أيروكيوب-3

أيروكوب-3 هو قمر صناعي مكعب أحادي الوحدة ، تم بناؤه وتشغيله بواسطة شركة الفضاء الجوي في إل سيغوندو، كاليفورنيا . وهو ثالث قمر صناعي صغير من سلسلة أيروكوب ، بعد أيروكوب-1 الذي فُقد في حادث إطلاق فاشل عام 2006، وأيروكوب -2 الذي أُطلق بنجاح عام 2007 ولكنه تعطل فور إطلاقه. ^{[ 3 ]} بالمقارنة مع سابقيه، يحتوي أيروكوب-3 على العديد من التحسينات في بنيته التحتية، بما في ذلك نظام طاقة مُعاد تصميمه، ليحل محل النظام القديم الذي كان مسؤولاً عن فقدان أيروكوب-2. وقد تم تمويل تطويره من قبل مركز أنظمة الفضاء والصواريخ التابع للقوات الجوية الأمريكية في قاعدة لوس أنجلوس الجوية . ^{[ 4 ]}

أجرى القمر الصناعي AeroCube-3 تجارب لتطوير التكنولوجيا. تمثلت الأنظمة الرئيسية التي تم عرضها في جهاز تتبع شمسي ثنائي المحور وجهاز تتبع أرضي، يمكن استخدامهما في أنظمة توجيه الأقمار الصناعية المستقبلية. كما حمل بالونًا قطره 0.6 متر ( قدمان ) استُخدم لاختبارات التتبع ولزيادة مقاومة الهواء، مما يزيد من معدل انخفاض مدار القمر الصناعي بعد انتهاء مهمته. يضم AeroCube-3 بالونًا نصف كروي (ثماني الألواح) يمكن استخدامه أيضًا كأداة مساعدة للتتبع. يستخدم AeroCube-3 نظام نفخ مشابهًا للنظام المستخدم في AeroCube-2. يُقدّر الفرق في عمر المدار (مع البالون وبدونه) بما يتراوح بين سنة وثلاث سنوات (بحسب افتراضات الغلاف الجوي) بدون بالون، مقارنةً بشهرين إلى ثلاثة أشهر مع البالون المنفوخ. ستقوم كاميرا بدقة VGA موجهة نحو البالون بتصوير حالة انتفاخه. ^{[ 5 ]}   

تتألف مهمة AeroCube-3 من مرحلتين. المرحلة الأولى (أ) هي المرحلة التي يكون فيها القمر الصناعي AeroCube-3 مربوطًا بمحرك Orion 38 ، وهو المرحلة العلوية لمركبة الإطلاق TacSat-3 Minotaur. خلال هذه المرحلة، سيقيس AeroCube-3 ديناميكياته وهو معلق في نهاية حبل طوله 61 مترًا (200 قدم) متصل بجسم يدور (المرحلة العلوية). ستحاول كاميرا بدقة VGA ذات مجال رؤية واسع تصوير المرحلة العلوية في مدارها. يمكن لآلية لف الحبل داخل القمر الصناعي تقليص المسافة عن طريق سحب الحبل (يتم تشغيلها عن طريق التحكم الأرضي). المرحلة الثانية (ب) هي المرحلة التي يتم فيها قطع الحبل ويصبح AeroCube-3 قمرًا صناعيًا مكعبًا حر الحركة. في هذه المرحلة، ستعمل المغناطيسات الدائمة ومادة التخلف المغناطيسي على محاذاة القمر الصناعي مع المجال المغناطيسي للأرض . في هذا التكوين، ستقوم مجموعة من أجهزة الاستشعار بمسح سطح الأرض ، ويمكن إجراء تجارب متنوعة. سيقوم القمر الصناعي AeroCube-3 بتخزين بيانات المستشعرات حتى يمر فوق محطته الأرضية ويتم تنزيل البيانات. ^{[ 5 ]}  

أُطلق بنجاح على متن صاروخ مينوتور 1 التابع لشركة أوربيتال ساينسز من منصة الإطلاق 0B في ميناء الفضاء الإقليمي الأطلسي الأوسط ، في تمام الساعة 23:55 بالتوقيت العالمي المنسق يوم 19 مايو 2009. كان هذا القمر الصناعي حمولة ثانوية، حيث كانت حمولته الرئيسية هي تاكسات-3 ، وحمولته الثانوية هي فارماسات . كما أُطلق قمران صناعيان مكعبان آخران، هما هوكسات-1 وسي بي 6 ، وعُرفت الأقمار الثلاثة مجتمعة باسم مهمة العرض التوضيحي لتكنولوجيا الأقمار الصناعية المكعبة. وُضعت الأقمار الثلاثة في وحدة إطلاق مدارية متعددة الأقمار الصناعية الصغيرة (P-POD)، بحجم رغيف خبز كبير تقريبًا. ^{[ 5 ]}

تم تطوير نظام النشر القياسي للأقمار الصناعية المكعبة، P-POD، من قبل قسم هندسة الطيران والفضاء في جامعة ولاية كاليفورنيا للفنون التطبيقية، سان لويس أوبيسبو . بعد إطلاق القمر الصناعي الرئيسي وإجراء مناورة لتجنب الاصطدام والتلوث، يتم نشر كل قمر صناعي مكعب على حدة من نظام P-POD إلى الفضاء. ^{[ 5 ]}

عاد القمر الصناعي إلى الغلاف الجوي للأرض في 6 يناير 2011. ^{[ 1 ]}

• قائمة الأقمار الصناعية المكعبة

• ديفيس، روبرت. "عرض تقني تجريبي لقمر كيوبسات الصناعي P-POD" (ملف PDF) . معهد هوك لعلوم الفضاء. مؤرشف من النسخة الأصلية (ملف PDF) بتاريخ 19 أغسطس 2008. تم الاطلاع عليه بتاريخ 31 أكتوبر 2021 .