تجويف (معلم أرضي)

على الرغم من وجود التجاويف الرملية في نصفي الكرة الأرضية الشمالي والجنوبي، إلا أن التجاويف الحديثة التكوين تتركز في منطقة نصف الكرة الشمالي. حول القطب الشمالي، تتشكل التجاويف الرملية ، وأخاديد الكثبان الرملية، وانهيارات المنحدرات . ^{[ 2 ]} تتشكل أخاديد الكثبان الرملية بفعل تيارات الجليد ، ويتشكل العديد منها عند المراوح الفيضية. الأخاديد عبارة عن قنوات، وعلى الرغم من صغر حجمها في الغالب، إلا أنها تتفاوت في الحجم، وتتشكل عادةً في فصل الربيع. لا تدوم الأخاديد طويلاً، إذ غالباً ما تجرفها رياح الصيف القوية.

بالمقارنة، يتميز القطب الجنوبي بارتفاعه الشاهق، مما قد يُحدث تغييرات في تكوين التجاويف. تشمل هذه الاختلافات وجود تجاويف أقدم في القطب الجنوبي نتيجةً لكثافة فوهاته الرسوبية التي يتراوح سمكها بين مترين وثلاثة أمتار، والتي تحتوي على جزيئات من الجليد والمعادن، بالإضافة إلى فوهات أخرى تحتوي على جليد ثاني أكسيد الكربون . ^{[ 2 ]} تتشكل تجاويف كل من القطب الجنوبي والقطب الشمالي بفعل إجهاد يُلصق جزيئات الحجر الرملي ببعضها. لذا، بعد التعرية، في المنطقة التي تم فيها نحت أكبر كمية من الصخور بفعل التجوية، يتراكم الضغط وتصبح جزيئات الرمل شديدة الثبات، مما يُحافظ على القوس العلوي. ^{[ 1 ]}

في منطقة القطب الشمالي، يبلغ تكوّن التجاويف ذروته سنويًا خلال فصلي الخريف والشتاء، كما تتشكل مناطق محددة من التجاويف على شكل مراوح خلال عملية التسامي الربيعية . في هذه المرحلة، تبدأ التجاويف من حافة الكثبان الرملية وتترسب لتنتهي بشكل مروحة. ^{[ 3 ]} خلال فصل الصيف على سطح المريخ، تهب رياح قوية تُزيل التجاويف الصغيرة الأقل استقرارًا، مما يُحفز تكوّن تجاويف جديدة في فصلي الخريف والشتاء التاليين. ويُقدّر أن تكوّن التجاويف مسؤول عن ما بين 2% و20% من حركة الرمال على سطح المريخ. ^{[ 3 ]}