ألفين فيلدمان

في عام 1971، انتقل فيلدمان إلى دنفر لتولي قيادة شركة فرونتير إيرلاينز، التي كانت تعاني من صعوبات مالية. وبصفته رئيسًا، حوّل الشركة إلى مشروع تجاري مربح للغاية من خلال مزيج من تحسين خدمات الركاب، وإعادة الهيكلة، وتحفيز الموظفين. ^{[ 1 ]}

في عام 1980، غادر فيلدمان شركة فرونتير ليتولى رئاسة شركة كونتيننتال إيرلاينز. كانت كونتيننتال تعاني من صعوبات مالية، وكانت تأمل أن يتمكن فيلدمان من إحداث نقلة نوعية في الشركة كما فعل مع فرونتير. وقد حلّ محل روبرت سيكس في منصب الرئيس والمدير التنفيذي. كان سيكس، الذي كان يبلغ من العمر آنذاك 73 عامًا، يكنّ تقديرًا كبيرًا لفيلدمان، وكان واثقًا من قدرته على تقليص خسائر كونتيننتال. ^{[ 4 ]}

بعد أقل من عام على انتقال فيلدمان إلى شركة كونتيننتال، سارعت شركة تكساس إنترناشونال إلى الاستحواذ عليها. واشترى رئيس تكساس إنترناشونال، فرانك لورينزو ، في نهاية المطاف 48.5% من أسهم كونتيننتال. ونظرًا لقلق موظفي كونتيننتال من أن يؤدي استحواذ لورينزو على الشركة إلى فقدان وظائفهم، ولأن لورينزو كان مناهضًا للنقابات، فقد توجهوا إلى فيلدمان للحفاظ على الشركة. وكان فيلدمان قد تلقى عروضًا لتولي منصب الرئيس التنفيذي في بان آم وتوينتيث سينشري فوكس، ^{[ 5 ]} لكنه اختار البقاء في كونتيننتال.

حاول فيلدمان منح موظفي شركة كونتيننتال السيطرة على الشركة من خلال خطة ملكية أسهم للموظفين. كانت الفكرة هي إصدار 15.4 مليون سهم جديد وتخفيف حصة لورينزو بما يكفي لمنع عملية الاستحواذ. وسط احتجاجات ومظاهرات صاخبة من الموظفين، أخبر فيلدمان لورينزو أن تصميم الموظفين سيمنع عملية الاستحواذ. ^{[ 5 ]} إلا أن خطتهم فشلت عندما سحبت البنوك التي كانت تقدم الدعم المالي عرضها، ومنح مجلس الطيران المدني شركة تكساس الدولية الموافقة على الاستحواذ على الشركة. ^{[ 6 ]}