كرة القدم الأمريكية للشباب

تُعدّ منظمة كرة القدم الأمريكية للشباب (AYF)، التي تأسست عام ١٩٩٦، منظمة دولية تُعنى بتطوير الشباب من خلال ربطهم بقادة بالغين في كرة القدم الأمريكية . وتضمن القواعد واللوائح بيئة آمنة للاعبين مع توازن تنافسي بين الفرق. وقد اختارت الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية (NFL) منظمة AYF شريكًا وطنيًا لها في مجال كرة القدم الأمريكية للشباب. ^{[ ١ ]} ويرأس منظمة كرة القدم الأمريكية للشباب جو غالات .

تتيح منظمة الشباب الرياضي (AYF) لأعضائها المحليين إدارة شؤونهم بأنفسهم دون التدخل في شؤون الآخرين. وقد وصلت المنظمة إلى جميع الولايات الخمسين في الولايات المتحدة وست دول أخرى، ويبلغ عدد المشاركين فيها أكثر من 500,000 مشارك. تقبل المنظمة المشاركين بغض النظر عن قدراتهم المالية. ^{[ 2 ]} تتنوع برامج AYF بين المنح المالية للفرق التي تحتاج إلى دعم، وتوفير الأحذية برعاية شركة نايكي ، وتطوير الملاعب بالتعاون مع شركة فيلد تيرف ، ومعسكرات "النجوم الصاعدة" لكرة القدم، ^{[ 3 ]} التي تُرسل أطفالًا من الأحياء الفقيرة.

يشمل لاعبو NFL السابقون الذين شاركوا في كرة القدم الأمريكية للشباب راندي موس ، ^{[ 4 ]} وتيدي بروشي ، وآدم أرتشوليتا ، وكابير غباجا-بياميلا ، وبرايلون إدواردز ، بالإضافة إلى مدرب NFL بيت كارول وشخصية التلفزيون ولاعب NFL السابق كريس كولينزوورث .

على غرار برامج كرة القدم الوطنية الأخرى للشباب، يشترط برنامج كرة القدم الأمريكية للشباب على المشاركين فيه تحقيق مستوى دراسي جيد قبل السماح لهم باللعب. ويُشترط تقديم ما يثبت التقدم الدراسي المُرضي. ويحق للمشاركين المتفوقين دراسياً في برنامج كرة القدم الأمريكية للشباب الحصول على جوائز ومنح دراسية خاصة.

أظهرت دراسة أجريت عام 2018 من قِبل نظام الرعاية الصحية التابع لإدارة شؤون المحاربين القدامى في بوسطن وكلية الطب بجامعة بوسطن، أن ممارسة كرة القدم الأمريكية قبل سن الثانية عشرة ترتبط بظهور أعراض اعتلال الدماغ الرضحي المزمن (CTE) في سن مبكرة، ولكن ليس بشدة الأعراض. ​​شملت الدراسة 246 لاعبًا سابقًا، شُخِّص 211 منهم باعتلال الدماغ الرضحي المزمن بعد وفاتهم. ومن بين هؤلاء، ظهرت الأعراض على الرياضيين الذين بدأوا ممارسة كرة القدم الأمريكية قبل سن الثانية عشرة قبل 13 عامًا في المتوسط ​​مقارنةً باللاعبين الآخرين. وبشكل أكثر تحديدًا، تنبأت كل سنة لعبها اللاعب في كرة القدم الأمريكية قبل سن الثانية عشرة بظهور مشاكل إدراكية وسلوكية ومزاجية في سن مبكرة بمعدل سنتين ونصف. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

في مقال نُشر في صحيفة أوستن أمريكان-ستيتسمان ، ذكر الدكتور مايكل ريردون، من استشاريي طب أعصاب الأطفال في أوستن، أن رياضة كرة القدم الأمريكية تتضمن ضربات متكررة على الرأس على مدى فترة طويلة، مما قد يفسر ارتفاع مستوى الإصابات فيها مقارنةً برياضيي كرة السلة أو التشجيع أو الكرة الطائرة، الذين قد يتعرضون أيضًا لارتجاج في المخ من حين لآخر. وأوضح ريردون أن هناك تفاوتًا كبيرًا في أحجام لاعبي كرة القدم الأمريكية في المرحلة الابتدائية، وأن بعض اللاعبين لا يمتلكون عضلات رقبة وكتف مكتملة النمو لامتصاص الصدمات. وأضاف ريردون أن الخوذة لا تُقدم سوى القليل من الفائدة، باستثناء منع كسور الجمجمة، وقد تُؤدي في الواقع إلى شعور زائف بالأمان أو المناعة. ^{[ 6 ]}

في مقابلة مع ESPN، تجاوزت الدكتورة آن ماكي، مديرة مركز اعتلال الدماغ الرضحي المزمن بجامعة بوسطن، دورها في وصف الدراسة كإحدى المؤلفين المشاركين، واقترحت أن "البعض يجادل بأنه ينبغي على اللاعبين اللعب حتى سن متأخرة عن 12 عامًا، ربما 18 عامًا، عندما يصبحون بالغين ويمكنهم اتخاذ قرارات مستنيرة تمامًا". ^{[ 5 ]}

في أوائل عام 2018، أعلن لاعبو خط الوسط السابقون في دوري كرة القدم الأمريكية نيك بونيكونتي (باتريوتس ودولفينز)، وفيل فيلابيانو (رايدرز وبيلز)، وهاري كارسون (نيويورك جاينتس) أنهم يعملون مع مؤسسة Concussion Legacy لدعم مبادرة جديدة لتثقيف الآباء بعنوان Flag Football Under 14. ^{[ 8 ]}

يوجد ثمانية مناطق تابعة لاتحاد الشباب الأفريقي:

• نيو إنجلاند
• جبل الصحراء
• الغرب الأوسط
• جنوب غرب
• بيغ إيست
• المحيط الأطلسي
• بيج ويست
• جنوب شرق