مرصد ستيوارد

مرصد ستيوارد هو الذراع البحثي لقسم علم الفلك في جامعة أريزونا . تقع مكاتبه في حرم الجامعة بمدينة توسان ، أريزونا (الولايات المتحدة الأمريكية). تأسس المرصد عام ١٩١٦، وتم افتتاح أول تلسكوب ومبنى له رسميًا في ٢٣ أبريل ١٩٢٣. يُشغّل المرصد، أو يُشارك في تشغيل تلسكوبات في خمسة مواقع على قمم الجبال في أريزونا، وتلسكوب واحد في نيو مكسيكو ، وآخر في هاواي ، وثالث في تشيلي . وقد زوّد المرصد ثلاثة تلسكوبات فضائية مختلفة ، بالإضافة إلى العديد من التلسكوبات الأرضية، بأجهزة علمية. يمتلك مرصد ستيوارد أحد المرافق القليلة في العالم القادرة على صبّ وتشكيل المرايا الرئيسية الضخمة المستخدمة في التلسكوبات التي بُنيت في أوائل القرن الحادي والعشرين.

يعود الفضل في إنشاء مرصد ستيوارد إلى جهود عالم الفلك وعالم تحديد أعمار الأشجار الأمريكي أندرو إليكوت دوغلاس . في عام ١٩٠٦، قبل دوغلاس منصب أستاذ مساعد في الفيزياء والجغرافيا بجامعة أريزونا في مدينة توسان بولاية أريزونا . فور وصوله إلى توسان، أسس دوغلاس برامج بحثية فلكية باستخدام تلسكوب انكساري بقطر ٨ بوصات مُعار من مرصد كلية هارفارد، وبدأ بجدية في السعي للحصول على تمويل لبناء تلسكوب بحثي كبير في توسان. على مدى السنوات العشر التالية، باءت جميع جهود دوغلاس لتأمين التمويل من الجامعة والهيئات التشريعية لإقليم أريزونا (ثم لاحقًا الولاية) بالفشل. خلال هذه الفترة، شغل دوغلاس مناصب رئيس قسم الفيزياء والفلك، والرئيس المؤقت، وأخيرًا عميد كلية الآداب والعلوم بجامعة أريزونا. ^{[ ١ ]}

في 18 أكتوبر 1916، أعلن رئيس الجامعة، روفوس ب. فون كلاينسميد، أن متبرعًا مجهولًا قدّم للجامعة مبلغ 60,000 دولار أمريكي "...ليُستخدم في شراء تلسكوب ضخم". وكُشف لاحقًا أن المتبرعة هي السيدة لافينيا ستيوارد من أوراكل، أريزونا . كانت السيدة ستيوارد أرملة ثرية مهتمة بعلم الفلك، ولديها رغبة في تخليد ذكرى زوجها الراحل، السيد هنري ستيوارد. ^{[ 2 ]} وضع دوغلاس خططًا لاستخدام هبة ستيوارد لبناء تلسكوب نيوتوني عاكس بقطر 36 بوصة. تعاقدت الجامعة مع شركة وارنر وسوازي من كليفلاند، أوهايو، لبناء التلسكوب، لكن دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الأولى أدى إلى تأخير العقد نظرًا لأولوية عقود الحرب التي كانت لدى شركة وارنر وسوازي. وزاد الوضع تعقيدًا أن الخبرة في صناعة مرايا التلسكوبات الكبيرة كانت حتى ذلك الحين تتركز في أوروبا، مما حال دون التعاقد مع أي شركة أوروبية بسبب الحرب. لذا كان على دوغلاس أن يجد شركة زجاج أمريكية مستعدة لتطوير هذه الخبرة. بعد محاولتين فاشلتين للصب، أنتجت شركة سبنسر للعدسات في بوفالو، نيويورك، في نهاية المطاف مرآة بقطر 36 بوصة لتلسكوب ستيوارد. ^{[ 1 ]}

تم تركيب التلسكوب أخيرًا في مبنى المرصد في يوليو 1922، وتم افتتاح مرصد ستيوارد رسميًا في 23 أبريل 1923. وفي خطاب الافتتاح، روى دوغلاس الصعوبات والتحديات التي واجهت إنشاء المرصد، ثم قدم التبرير البليغ التالي للمسعى العلمي: ^{[ 3 ]}

في الختام، أودّ أن أترك لكم نظرةً أشمل. هذا المرصد مُخصّص للبحث العلمي. البحث العلمي هو استشرافٌ للأعمال على نطاقٍ واسع، ومعرفةٌ تُكتسب قبل الحاجة إليها. المعرفة قوة، لكننا لا نستطيع الجزم أيّ معلومةٍ في مجال المعرفة ستمنحنا هذه القوة، ولذلك نُنمّي فكرة المعرفة لذاتها، واثقين بأنّ معلومةً أو تدريبًا ما سيُعوّض كلّ هذا الجهد. أعتقد أنّ هذا هو جوهر التعليم، حيثما لا يكون تعليمًا مهنيًا بحتًا. يتعلّم الطالب الكثير من المعلومات ويتلقّى تدريبًا مكثّفًا، ولا يستطيع أن يرى بوضوح أيّ معلومةٍ أو تدريبٍ سيكون ذا فائدةٍ عظيمةٍ له، لكنّ جزءًا خاصًا من تعليمه سيترسّخ فيه وينمو ويُعوّض كلّ الجهد الذي بذله هو وزملاؤه. كذلك هي الحال مع المؤسسات البحثية. في هذا المرصد، آمل وأتوقّع بصدق أن تتقدّم حدود المعرفة البشرية على خطى علم الفلك. كان علم الفلك أول علمٍ طوّره أسلافنا الأوائل منذ آلاف السنين لأنه كان يقيس الزمن. وبفعلها نفس الوظيفة، لعبت دوراً هائلاً في تاريخ البشرية، واليوم تخبرنا بحقائق رائعة إلى الأبد عن حجم كوننا؛ وربما غداً ستقدم لنا مساعدة عملية في إظهار كيفية التنبؤ بالظروف المناخية في المستقبل.

يدير مرصد ستيوارد ثلاثة مواقع رصد مختلفة في جنوب أريزونا: مرصد جبل غراهام الدولي (MGIO)، ومحطة جبل ليمون ، ومحطة كاتالينا على جبل بيغلو. كما يُشغّل تلسكوبات في مرصدين هامين آخرين: مرصد كيت بيك الوطني (KPNO) ومرصد فريد لورانس ويبل على جبل هوبكنز . يُعدّ ستيوارد شريكًا في مشروع سلون الرقمي الثالث لمسح السماء، والذي يقع في نيو مكسيكو في مرصد أباتشي بوينت . كان ستيوارد يُدير سابقًا مرصدًا طلابيًا على تلة توماموك، على بُعد حوالي 5 كيلومترات (3.1 ميل) غرب الحرم الجامعي، ولكنه توقف عن العمل. أما قبة المرصد الأصلية في توكسون، فتضم الآن تلسكوب راي وايت جونيور بقطر 21 بوصة، وتُستخدم للتوعية العامة والتعليم الجامعي. 

يقوم مرصد أريزونا الراديوي ، وهو جزء (وحدة فرعية) من مرصد ستيوارد، بتشغيل تلسكوب SMT الراديوي ذي الطول الموجي المليمتر بقطر 10 أمتار على جبل جراهام وتلسكوب UArizona الراديوي ذي الطول الموجي المليمتر بقطر 12 مترًا على قمة كيت.

يشارك مرصد ستيوارد في العديد من المشاريع المشتركة. وهو عضو كامل في مشروع تلسكوبي ماجلان التوأمين الموجودين في مرصد لاس كامباناس شمال تشيلي. كما أنه عضو في منظمات أطلقت مشروعين مخطط لهما في المنطقة نفسها: تلسكوب المسح الشامل الكبير (LSST) ، المعروف الآن باسم مرصد فيرا روبين، وتلسكوب ماجلان العملاق ، وهو تلسكوب ضخم للغاية من الجيل التالي . وقد أنجز مختبر ريتشارد إف. كاريس للمرايا المرآتين الأساسية والثالثية لتلسكوب LSST، ويعمل حاليًا على تصنيع أجزاء المرآة الأساسية، التي يبلغ قطر كل منها 8.4 متر، لتلسكوب ماجلان العملاق.

يُعدّ مختبر ريتشارد إف. كاريس للمرايا ، الواقع أسفل الجانب الشرقي من ملعب أريزونا ، رائدًا في ابتكار تقنيات جديدة لإنتاج المرايا الكبيرة، بما في ذلك صبّ مرايا قرص العسل خفيفة الوزن في فرن دوّار ، والتلميع بالصقل الدقيق. وقد أنجز المختبر المرآة الثانية للتلسكوب الثنائي الكبير في سبتمبر 2005. كما قام المختبر بصبّ  المرآة الرئيسية/الثانوية بقطر 8.4 متر لمرصد فيرا سي. روبين ، وصبّ المرآة المركزية وخمسًا من المرايا الرئيسية السبع غير المحورية لتلسكوب ماجلان العملاق . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

قام مختبر كاشف الأشعة تحت الحمراء ببناء كاميرا الأشعة تحت الحمراء القريبة ومطياف الأجسام المتعددة (NICMOS) لتلسكوب هابل الفضائي، وجهاز التصوير الضوئي متعدد النطاقات (MIPS) لتلسكوب سبيتزر الفضائي . أما بالنسبة لتلسكوب جيمس ويب الفضائي ، فقد قام ستيوارد ببناء كاميرا الأشعة تحت الحمراء القريبة ( NIRCam ) وساعد في بناء جهاز الأشعة تحت الحمراء المتوسطة (MIRI). ^{[ 6 ]}

وتشمل المجموعات الأخرى مركز البصريات التكيفية الفلكية (CAAO)، ومختبر تكنولوجيا التصوير (ITL)، ومختبر علم الفلك الراديوي لمرصد ستيوارد (SORAL)، ومجموعة الأرض في الأنظمة الشمسية الأخرى (EOS)، ومختبر الكيمياء الفلكية/علم الأطياف.

• 
  صورة التقطها تلسكوب كويبر لنظام بلوتوني
• 
  تلسكوب بقطر 36 بوصة في عام 1922 (تم نقله إلى قمة كيت في عام 1963 )

• مرصد لويل
• قائمة المراصد الفلكية

• الوسائط المتعلقة بمرصد ستيوارد على ويكيميديا ​​كومنز
• تتوفر جولات سياحية عامة لجبل غراهام.
• مختبر ريتشارد إف. كاريس للمرايا، مؤرشف بتاريخ 19 أبريل 2019 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine).