نقوش كهف أسفيندو

يحفظ كهف أسفيندو الصغير في غرب جزيرة كريت عددًا من النقوش الصخرية المتداخلة على تكوينات كلسية ، يُحتمل أنها نُحتت بين العصر الحجري القديم الأعلى وبداية العصر البرونزي . أقدم هذه النقوش، والذي يُرجح أنه يعود إلى العصر الحجري القديم الأعلى، يصور عددًا من الحيوانات رباعية الأرجل، والتي قد تُمثل غزلان كاندياسيرفوس المنقرضة . وتتداخل مع بعض هذه النقوش طبقة من المنحوتات على شكل مجاديف. أُضيفت أنماط مُشكّلة من تجاويف صخرية في وقت لاحق، على الأرجح في نهاية العصر الحجري الحديث أو بداية العصر البرونزي . تتكون الطبقة الأخيرة في الغالب من بضعة قوارب.

عندما أُجريت الأبحاث الأولى في ستينيات القرن الماضي، كان تحديد هوية الحيوانات الرباعية غير مؤكد. كان يُعتقد أنها قد تكون ماعزًا من نوع "كري كري" وتعود إلى العصر البرونزي. لكن إعادة تحليل في عام ٢٠١٨ مكّنت من رسم خريطة واضحة للطبقات المختلفة، واستنادًا إلى معلومات عن "كاندياسيرفوس " التي ظهرت بعد اكتشاف النقوش الصخرية، تم تحديد تاريخ أقدم طبقة في مكان ما ضمن أواخر العصر البليستوسيني أو العصر الحجري القديم الأعلى. وبهذا التاريخ، تُصبح هذه الحيوانات الرباعية أول فن تصويري معروف من جزيرة كريت، ومن اليونان بأكملها، يسبق العصر الحجري الحديث .

تم نحت النقوش الصخرية في كهف أسفندو ( Σπήлαιο Ασφένδου )، ويسمى أيضًا سكوردولاكيا ( Σκορδανάκια/Σχορδονάχχια/Ασχορδόκαχια )، ^{[ 2 ] [ 3 ] : 406, 408} (35°14′07.0″ شمالاً 24°13′00.6″E)، وتقع على ارتفاع 720 مترًا (2360 قدمًا) تقريبًا فوق مستوى سطح البحر في الجبال البيضاء غرب جزيرة كريت ، وهي جزيرة في البحر الأبيض المتوسط ​​أصبحت الآن جزءًا من اليونان . ^{[ 1 ] :} تقع قرية أسفيندو ^، حيث يوجد الكهف، ضمن منطقة سفاقيا الإدارية. ^{[ 1 ] : 100 [ 4 ]} يقع الكهف على بعد حوالي 600 متر (2000 قدم) جنوب شرق مركز القرية، وبالقرب من بداية وادٍ يمتد جنوبًا نحو الساحل، على بعد ساعتين سيرًا على الأقدام تقريبًا. ^{[ 3 ] : 406}  

تُحيط بالكهف تضاريس كارستية ، حيث تُغطي صخور الحجر الجيري الجوراسي المنحدرات الجنوبية لجبال وايت ماونتينز. ^{[ 3 ] : 406} يقع مدخل الكهف باتجاه الجنوب. ويشير تقريرٌ صدر عام 1972 إلى أن عرض المدخل يبلغ 6.25 مترًا (20.5 قدمًا) وارتفاعه 2.10 مترًا (6.9 قدمًا) ، ^{[ 3 ] : 407-408،} بينما سجلت دراسةٌ أُجريت عام 2018 أبعاده 8.5 مترًا (28 قدمًا) × 3.5 مترًا (11 قدمًا) وارتفاعه 0.6 مترًا (2.0 قدمًا) . وعلى أي حال، فإن حجمه يجعل وصفه بأنه "كهف" أدقّ، إذ يُرجّح أنه مأوى. وتشير الأنقاض الموجودة عند مدخل الكهف إلى احتمال انهيار سقفه، ما يعني أنه ربما كان أكبر حجمًا وقت نحت النقوش الصخرية. ^{[ 1 ] : 100} بعد المدخل، يضيق الكهف ليصبح مغارة بعمق 8.50 متر (27.9 قدمًا) وعرض 3.50 متر (11.5 قدمًا)، ويتراوح ارتفاعها بين 2.50 متر (8.2 قدمًا) و 0.35 متر (1.1 قدمًا) . ^{[ 3 ] : 408} يحتوي باطن الكهف على عدد من الصخور الجيرية. ^{[ 3 ] : 408} بحجمه الحالي، لا يتسع كهف أسفيندو إلا لشخصين. ^{[ 4 ]}         

عُثر على شظايا فخارية تُشبه الفخار المينوي في المنطقة المحيطة بالكهف. ^{[ 3 ] : 407} ربما كان الموقع مقدسًا لدى السكان المحليين في الألفية الثانية قبل الميلاد، كما يُعتقد أن كهوفًا أخرى قريبة كانت كذلك في ذلك الوقت. ^{[ 3 ] : 412-413} كان مدخل الكهف مغطى ببوابة مقفلة، ويحتفظ أحد سكان القرية بمفتاحها. ^{[ 4 ]}

انفصلت جزيرة كريت عن البر الرئيسي لما لا يقل عن 5 ملايين سنة. ^{[ 1 ] : 100} وتحتوي كهوف أخرى في جنوب غرب كريت وجزيرة غافدوس المجاورة على مصنوعات أثرية من العصر الحجري القديم، ^{[ 1 ] : 106} مع أن جميع القطع الأثرية الأخرى المعروفة هي قطع محمولة. ومع ذلك، فقد عُثر على فنون من العصر الحجري القديم في كهوف أخرى حول البحر الأبيض المتوسط. ^{[ 5 ]}

نُقشت النقوش الصخرية على تكوين صخري من الحجر الجيري البلوري يقع على أرضية الكهف. تمتد النقوش إجمالاً على مساحة تقارب 1.15 متر (3.8 قدم) × 0.8 متر (2.6 قدم) (أو 0.78 متر (2.6 قدم) ) من قمة هذه الصخرة المنحدرة قليلاً. ^{[ 1 ] : 100 [ 3 ] : 408} يوجد في منتصف هذه المنطقة ثقب كبير غير منتظم. ^{[ 3 ] : 408} من المحتمل أن النقوش الأصلية كانت تغطي مساحة أكبر، مع وجود بعض الأشكال على الحواف ربما غير مكتملة بسبب تلف لاحق. ^{[ 3 ] : 408-409} توجد كتابات جدارية حديثة قريبة مؤرخة عام 1959، تتضمن الأحرف الأولى من أسماء رعاة محليين. ^{[ 3 ] : 409}   

تتضمن الأشكال كلاً من الأشكال الهندسية والفن التصويري. من المرجح أن النقوش الصخرية المختلفة نُحتت في فترات زمنية متباينة، نظرًا لاختلاف أعماقها، وبالتالي يُحتمل أنها صُنعت بأدوات مختلفة، مع وجود بعض التداخل بينها. ^{[ 1 ] : 104} الصخر الذي نُحتت فيه هذه النقوش لين، والعديد منها سطحي للغاية. ^{[ 1 ] : 103} ربما صُنعت هذه النقوش من الكوارتزيت الأسود ، وهو مادة وفيرة في المنطقة تتميز بصلابتها الكافية لقطع الحجر الجيري. كما عُثر على أدوات من حجر الأوبسيديان في المناطق المجاورة. ^{[ 3 ] : 409} حددت دراسة نُشرت عام 2018 أقدم طبقة من النقوش الصخرية على أنها ربما تعود إلى العصر الحجري القديم، مما يجعلها أقدم فن معروف عُثر عليه في اليونان بأكملها. أما النقوش المعروفة التالية في القدم فتعود إلى العصر الحجري الحديث . ^{[ 1 ] : 106 [ 4 ]}

توجد أربع طبقات متميزة على الأقل من النقوش. تُصوّر الطبقة العليا قوارب متعددة، بالإضافة إلى شكل يُوصف بأنه "انفجار نجمي". ورغم أنها أحدث طبقة، إلا أنها الأعمق حفرًا في الصخر. تتكون الطبقة الثانية من تجاويف صخرية ، مشابهة لتلك التي عُثر عليها في أماكن أخرى في جزيرة كريت، وكذلك في جزيرتي أندروس وناكسوس . نُحتت هذه التجاويف إما خلال أواخر العصر الحجري الحديث أو أوائل العصر البرونزي، أي قبل ما بين 5500 و4700 عام. ^{[ 1 ] : 104-106.} نُحتت التجاويف، البالغ عددها حوالي 575 تجويفًا، في 70 مجموعة، تتراوح كل مجموعة بين 2 و36 تجويفًا، ويبلغ عمق وعرض كل تجويف من 1 إلى 5 مليمترات (0.039-0.197 بوصة) . تختلف جميع المجموعات، وقد تُمثل حيوانات ونباتات وأشياء جامدة متنوعة. ^{[ 3 ] : 410} 

تتألف الطبقتان السفليتان من 17 نقشًا على شكل مجداف و37 نقشًا لحيوانات رباعية الأرجل على التوالي. ومن المرجح أن تكون هذه النقوش مرتبطة ببعضها، إذ رُسمت جميع الأشكال المجدافية متقاطعةً مع نقوش الحيوانات رباعية الأرجل. ^{[ 1 ] : 106} تُصوَّر الحيوانات رباعية الأرجل من الجانب باستثناء الرؤوس، التي تظهر في وضعية ثلاثة أرباع، حيث يظهر قرنان على كل حيوان. وهذا مشابه لرسومات أخرى من العصر الحجري القديم للحيوانات رباعية الأرجل. ولأن القرون مستقيمة وغير متفرعة، فمن المحتمل أن يكون القطيع المصوَّر من غزلان كاندياسيرفوس ، وهو جنس كان يضم ثمانية أنواع مستوطنة في جزيرة كريت، ولكنه انقرض قبل ستة آلاف عام من بداية العصر البرونزي. ^{[ 1 ] : 106} يبلغ طول كل نقش لحيوان رباعي الأرجل حوالي 5 سنتيمترات (2.0 بوصة) . ^{[ 1 ] : 103} تُصوَّر الحيوانات رباعية الأرجل وهي تواجه عددًا من الاتجاهات المختلفة، ربما تشبه تشتت الصيادين. وقد يمثل بعضها حيوانات تتزاوج. ^{[ 3 ] : 410} نقشٌ واحدٌ لما قد يكون قوسًا وسهمًا غير مرتبطٍ بشكلٍ واضحٍ بأيٍّ من الطبقات. ربطت دراسة عام 2018 هذا النقش مبدئيًا بالنقوش الأقدم. ^{[ 1 ] : 106} 

لفتت النقوش الصخرية انتباه الباحثين في ستينيات القرن العشرين. فقد علم مكتب السياحة في محافظة خانيا بهذه النقوش في 7 سبتمبر 1962، وعلمت بها الجمعية اليونانية لعلم الكهوف في 3 أكتوبر 1962. ونُشرت معلومات عنها في إحدى مجلات خانيا في 14 مارس 1963، ونُشرت أبحاث إضافية في عام 1971. ^{[ 3 ] : 406-407.} وقد دار جدل مبكر حول ما إذا كانت هذه النقوش تعود إلى العصر الحجري القديم (عمرها 11000 عام على الأقل) أو العصر البرونزي (عمرها 3000-5000 عام). ^{[ 1 ] : 100.} ولم يكن التقرير الذي تناول الاكتشاف الأولي قادرًا على التمييز بوضوح بين الطبقات المختلفة. ^{[ 1 ] : 104} وقد أتاحت إعادة التحليل باستخدام تقنية التصوير المساحي الجديدة في عام 2018 فهمًا أوضح للنقوش، كما استند التحليل أيضًا إلى أبحاث أخرى أجريت في أماكن أخرى في جزيرة كريت منذ إجراء البحث الأولي. ^{[ 5 ]}

صوّرت بعض المنحوتات حيوانات رباعية الأرجل بقرون طويلة مستقيمة فوق رؤوسها، لم يتم تحديدها خلال الأبحاث الأولية. لاحقًا، كشفت اكتشافاتٌ لحفرياتٍ أكثر سلامةً لثمانية أنواع معروفة من غزلان كاندياسيرفوس ، التي يُعتقد أنها كانت مستوطنةً في جزيرة كريت، في كهوفٍ على طول الساحل الشمالي للجزيرة، عن هوياتٍ محتملةٍ أوضح لهذه المنحوتات. وقد عُثر على حفريات كاندياسيرفوس روبالوفوروس ، الذي سكن الجزيرة من العصر البليستوسيني الأوسط إلى المتأخر، تُظهر قرونًا طويلةً غير متفرعة. النوع الآخر الوحيد المعروف من الجزيرة بقرونٍ مستقيمةٍ نوعًا ما هو ماعز كري-كري ، الذي أُدخل إلى الجزيرة قبل 9000 عام فقط. ^{[ 1 ] : 100-103} كانت هذه إحدى الهويات المحتملة للحيوانات رباعية الأرجل التي اقترحتها الأبحاث التي أُجريت في سبعينيات القرن الماضي، قبل اكتشاف المزيد من الحفريات. كما لا يوجد تصوير للأرضية في النقوش، على الرغم من شيوع هذا التصوير في فن الكري-كري المينوي في العصر البرونزي. ^{[ 1 ] : 106} ويُحدد تصنيف الحيوانات الرباعية الأرجل على أنها من جنس كاندياسيرفوس مدى حداثة هذه النقوش، حيث انقرض هذا الجنس منذ حوالي 21500 عام. ^{[ 1 ] : 107}

قد تُشير النقوش الصخرية في كهف أسفيندو إلى تاريخ أقدم لاستيطان بشري في جزيرة كريت، والذي كان يُعتقد سابقًا أنه يعود إلى العصر الحجري الحديث. ^{[ 1 ] : 107} وقد كشفت أبحاث حديثة أخرى عن وجود مصنوعات أثرية من العصر الحجري القديم في مواقع مختلفة داخل جزيرة كريت وبحر إيجة، ولا يزال العصر الحجري القديم في المنطقة مجالًا نشطًا للدراسة. ^{[ 1 ] : 106}

• كريت العصر الحجري الحديث
• أوروبا العصر الحجري الحديث
• البلاسجيين
• ما قبل التاريخ في جنوب شرق أوروبا

• صورة عالية الدقة للنقوش الصخرية (2018)
• صور ورسومات تخطيطية للنقوش الصخرية (2018)
• رسم تخطيطي للكهف (1972، باللغة اليونانية)
• مخطط تجميع القبيبات (1972)
• رسم تخطيطي لجميع النقوش الصخرية (1972)