سرج الماشية الأسترالي

يُعدّ سرج الماشية الأسترالي سرجًا شائع الاستخدام في جميع أنحاء العالم للأنشطة التي تتطلب ساعات طويلة على السرج وثباتًا جيدًا. وهو مناسب لرعي الماشية ، وتدريب الخيول الصغيرة ، وركوب الخيل الترفيهي اليومي ، وركوب المسارات ، وسباقات التحمل ، ولعبة البولوكروس ، كما يُستخدم أيضًا في مسابقات ركوب الخيل الأسترالية وتحديات رعاة الماشية.

صُمم سرج الخيل الأسترالي التقليدي لتوفير الأمان والراحة للراكب مهما كانت الظروف قاسية. ورغم استلهامه من السرج الإنجليزي في تصميم المقعد والألواح والرفارف والركابات، إلا أنه يتميز بمقعد أعمق بكثير، وجزء خلفي أعلى، ووسادات للركبة في الأمام، مما يجعله سرجًا آمنًا للغاية للفرسان الذين يركبون في ظروف وعرة أو يقضون ساعات طويلة على ظهور الخيل.

يُثبّت السرج بواسطة حزام يُربط بأحزمة أسفل الأجنحة، على غرار تلك الموجودة في سرج الترويض. كما يُستخدم حزام يمر فوق مقعد السرج لتوفير مزيد من الأمان. يُثبّت الجزء الخلفي من السرج أحيانًا بواسطة حزام خلفي . ويُضاف أحيانًا حزام صدر . تُستخدم بطانية سرج أو لبادة أسفل السرج لامتصاص العرق وحماية ظهر الحصان.

تطور سرج الرعي من سرج "المنتزه" المشابه لسرج العرض الإنجليزي الحديث، ذي المقعد المسطح والأجنحة القصيرة. إلا أن هذا النوع من السروج لم يكن ملائمًا لتضاريس أستراليا الوعرة، ولم يوفر حماية كافية لساقي الفارس من العرق. في عام 1833، أي بعد 45 عامًا فقط من رفع العلم الأسترالي، كان صانع سروج يُدعى جون جونز يُعلن عن سروج إنجليزية أنيقة، إلى جانب سروج الرعي وسروج الأدغال للمستعمرة. وكان الفرق بين سرج الرجال وسرج الرعي هو أن جونز كان يضع لفائف محشوة ناعمة مخيطة على الجزء الخارجي من الجناح لمنع إصابة أسفل الساق أثناء رعي الماشية في أدغال أستراليا الوعرة. كما منح هذا السرج الفارس شعورًا بالأمان، على عكس الجناح الصغير المستقيم الشائع في سرج "المنتزه" الإنجليزي. وفي حوالي عام 1863، ابتكر ويليام ميتشل الابن، من واغا واغا، تصميمًا ثوريًا رفع وسادة الركبة، التي أصبحت الآن أكثر تماسكًا، إلى أعلى، وقصّ مقعد السرج. أصبح هذا السرج ضروريًا لمربي الماشية في ذلك الوقت. وذُكر أن العملاء كانوا يتجاوزون صانعي السروج في ملبورن للحصول على سرج "واجا" من ميتشل نظرًا لشعبيته الكبيرة. في عام 1898، طُلب من صانع سروج يُدعى جاك وينيك ركوب حصان عنيد. كان قد طور تصميمًا لاقى رواجًا لسنوات عديدة، خاصة بعد أن تمكن من إيقاف ذلك الحصان الجامح. سُمي تصميم السرج "سيد الخارجين عن القانون"، وكان بمثابة انطلاقة لوينيك في مجال صناعة السروج، حيث اكتسب مهارات ريادية لا تزال تُذكر حتى اليوم. مع مرور الوقت، أصبح سرج "سيد الخارجين عن القانون"، بالإضافة إلى العديد من تصاميمه الأخرى التي تتضمن وسادات للركبة بطول 6 بوصات ووسادات للفخذ بطول 4 بوصات، مبالغًا فيه، وفقد شعبيته لصالح التصاميم الأكثر تحفظًا. يُعتبر ألبرت "بيرتي" كوكس، من ميريام فالي، كوينزلاند، المحفز الرئيسي للتصميم الشائع اليوم. في عشرينيات القرن الماضي، ابتكر سرج "العنق المكسور". يشير هذا إلى طريقة شد أحزمة المقعد، مما أدى إلى مقعد أكثر استواءً، ورفع وسادات الركبة لتكون أقرب إلى أعلى المقبض. سمح هذا التصميم للراكب بالجلوس إلى الأمام أكثر تحت الوسادات، مما حسّن توازنه أثناء العمل السريع مع الماشية، كما وفّر له ثباتًا أفضل على الحصان الجامح.

في بدايات رياضة ركوب الخيل في مسابقات الروديو الأسترالية ، كان الفرسان يمتطون سرجًا معدلاً مخصصًا للخيول، باستخدام حزام خلفي بدلاً من حزام الخصر المستخدم في الولايات المتحدة. وكانت سروج السيدات تُصنع تقليديًا بمقعد من جلد الخنزير ، مع وسادات أطول للركبة والفخذ مغطاة بجلد الخنزير أيضًا.

تتنوع أنماط السروج الحديثة بين النماذج التقليدية والطراز الهجين الأحدث الذي يجمع بين تصميم السرج الغربي ذي الرفرف المتأرجح المستقل والركاب، مع تصميم السرج الأسترالي التقليدي ذي الهيكل والمقعد. كما توجد سروج "هجينة" تجمع بين عناصر أخرى من السروج الغربية، مثل قرن السرج أو تصميم الجزء الخلفي الغربي، مع عناصر أسترالية تقليدية، مثل انتفاخات مقدمة السرج والمقعد العميق.

يجمع السرج الأسترالي بين بعض خصائص السرج الإنجليزي والغربي. فهو يسمح للراكب بالتحرك مع الحصان بسلاسة على التضاريس الوعرة. وتساعد وسادات الركبة الإضافية على تثبيت الراكب في السرج، وكذلك الجزء الخلفي والعلوي المرتفعان. كما أن وضعية الركاب في السرج الأسترالي متقدمة قليلاً عن السرج الغربي، ويضع المقعد الساقين أمام الجسم. وهذا ما يجعل السرج مريحًا لساعات طويلة من الركوب، وخاصةً على التضاريس الصعبة. من مشاكل السرج الأسترالي التقليدي أحزمة الركاب، حيث تقع على الجانب الخارجي من الرفرف وتلامس الساق. وإذا لم تكن عريضة بما يكفي، فقد تتعرض الساق للضغط. وقد حاولت بعض التصاميم الحديثة، مثل تصميم "الرفرف المتأرجح" الذي يدمج حزام الركاب على الطراز الغربي، معالجة هذه المشكلة. كما تضيف بعض السروج، وخاصةً بعض التصاميم المباعة في الولايات المتحدة، قرن السرج على الطراز الغربي، مع أن هذا ليس عنصرًا تقليديًا في السرج الأسترالي.

• رحلة برية: قصة سرج الماشية الأسترالي، 326 صفحة
• مجلة أوت باك، أغسطس/سبتمبر 2007 – الصفحات 28-44

• https://www.australianstocksaddlehistory.com.au
• https://web.archive.org/web/20071016201203/http://jamessaddlery.com.au/history.htm
• أجزاء من سرج الماشية الأسترالي
• https://www.mathewmurray.com.au/how-traditional-stock-saddles-have-evolved-to-suit-australian-conditions/