قاعة بالش

في عام ١٩٢٠، شكّلت جامعة كورنيل لجنةً لدراسة جدوى بناء سكنٍ جديدٍ للطالبات لتلبية احتياجات المجتمع المتنامي. وفي عام ١٩٢٢، قدّم فريدريك إل. أكرمان مخططًا أوليًا لبناء سكنٍ في الحرم الشمالي ، وبموافقة المجلس الاستشاري المعماري للجامعة، بدأ البحث عن متبرعين مع وعدٍ بأن تدفع كورنيل ما يصل إلى نصف تكلفة البناء. وفي عام ١٩٢٨، قبلت الجامعة تبرعًا بقيمة ١,٦٥٠,٠٠٠ دولار أمريكي من ألين سي. بالش (خريج عام ١٨٨٩) وجانيت بالش، وهي طالبة دراسات عليا من عام ١٨٨٦ إلى عام ١٨٨٨. وعندما افتُتح سكن بالش في سبتمبر ١٩٢٩، أصبح ثالث سكنٍ للطالبات في كورنيل، بعد كلية سيج وقاعة ريسلي .

بحسب الرواية المتداولة، أصرّت جانيت بالش على أن يتبرع زوجها بالمال اللازم لبناء سكن الطالبات بعد حضورها فعاليةً في أخوية ألفا دلتا فاي ، التي كان يدرس بها ألين . وتقول الرواية إن السيدة بالش استاءت من سلوك الطلاب في تلك الفعالية، وأصرّت على ألا يتبرع زوجها بمزيد من الأموال للأخوية، وأن يبني بدلاً من ذلك سكنًا مخصصًا لراحة الطالبات. ^{[ 2 ]} وحتى يومنا هذا، وكما طلب آل بالش، لا يزال السكن مخصصًا للطالبات فقط.

عندما افتُتح سكن بالتش عام ١٩٢٩، كان يُعتبر من أفخم المساكن الطلابية في العالم. ^{[ ٣ ]} كان الهدف من المبنى توفير "حياة كريمة" و"تجسيد أسمى تقاليد الأنوثة الأمريكية"، وفقًا لما صرّح به الرئيس آنذاك ليفينغستون فاراند . ^{[ ٣ ]} تألف سكن بالتش من أربع وحدات منفصلة، ​​لكل منها غرفة طعام خاصة بها. ^{[ ٣ ]} تميزت كل قاعة من القاعات الأربع بديكور مختلف يجمع بين الطراز الأمريكي المبكر، والطراز الجورجي، والطراز الإنجليزي اليعقوبي، وطراز غرامرسي بارك الحديث. ^{[ ٤ ]}

كانت النساء يرتدين التنانير والأحذية ذات الكعب العالي والجوارب الطويلة أثناء تناول الطعام، ولم يكن يُسمح للرجال بالصعود إلى الطوابق العليا. ^{[ 3 ]} وكانت النادلات يقدمن وجبات الطعام على طاولات فردية، ^{[ 5 ]} وكان السكان يتمتعون بخدمات التنظيف والغسيل. ^{[ 3 ]}

شهدت ستينيات القرن العشرين نهاية "الحياة المترفة". أصبحت القواعد الاجتماعية المتعلقة بالملابس أكثر مرونة، وتوقفت خدمات الخادمات وغسيل الملابس، واستُبدلت المفروشات الفخمة باهظة الثمن بأثاث عادي خاص بالسكن الجامعي. ^{[ 3 ]}

أدى تجديد استمر عامين في أوائل الستينيات إلى تحويل مساكن بالتش الأربعة إلى وحدتين، وإضافة صالات تلفزيون ودراسة. ^{[ 6 ]} تم تقليص غرف الطعام الأربع إلى اثنتين، ثم إلى واحدة، مع تقديم خدمة الطعام على طريقة الكافيتريا بدلاً من خدمة الجلوس مع النادلات. ^{[ 5 ] [ 3 ] [ 6 ]} عُرفت قاعة الطعام المتبقية باسم "كوب 2000"، وكانت تقدم أطعمة طبيعية قليلة السعرات الحرارية. ^{[ 3 ]}

في نهاية فصل الربيع من عام 2000، أُغلقت قاعة الطعام وحُوِّلت إلى مركز طلابي ومقهى وقاعة محاضرات عُرفت باسم مركز كارول تاتكون. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} وفي عام 2021، انتقل المركز إلى مركز روبرت بورسيل المجتمعي. ^{[ 10 ]}

بدأت قاعة بالش عملية تجديد شاملة في عام 2021. ^{[ 11 ] [ 12 ]} مع الحفاظ على الواجهة الخارجية، سيتم استبدال جميع النوافذ، وتحديث تجهيزات الحمامات، وتركيب أربعة مصاعد جديدة، بالإضافة إلى تحسينات أخرى لتسهيل الوصول. ^{[ 11 ] [ 12 ]} سيتم إعادة تنظيم الغرف، مع إزالة بعض الجدران الداخلية، وزيادة السعة من 436 إلى 470 سريرًا. ^{[ 11 ] [ 12 ]} كما ستتم إزالة غرف المغاسل القديمة. ^{[ 11 ] [ 12 ]} من المتوقع إعادة افتتاح قاعة بالش في الوقت المناسب لفصل خريف 2024. ^{[ 12 ] [ 11 ]} مع ذلك، سيتم افتتاح قاعة بالش الشمالية فقط في فصل خريف 2024، بينما ستظل قاعة بالش الجنوبية قيد التجديد حتى فصل خريف 2025. ^{[ 13 ]}