بانرستون

تُعدّ أحجار الراية قطعًا أثرية شائعة في شرق الولايات المتحدة، وتتميز بوجود ثقب مركزي في حجر منحوت أو مصقول بشكل متناظر. يتراوح قطر الثقوب عادةً بين ربع بوصة وثلاثة أرباع بوصة ، وتمتد عبر جزء بارز في مركز الحجر. غالبًا ما تكون هذه الثقوب نافذة بالكامل، ولكن عُثر على بعضها بثقوب جزئية. يُصنع الكثير منها من الأردواز المخطط أو أحجار صلبة ملونة أخرى. غالبًا ما تتخذ شكلًا هندسيًا يشبه "الصامولة المجنحة" أو "الفراشة"، ولكن أشكالها لا تقتصر على ذلك.

ناقش علماء الآثار استخدام أحجار الرايات. فقد اقترح البعض أنها أوزان للرمح أو قطع احتفالية. وقد دفعت الأدلة الموقعية لأحجار الرايات التي عُثر عليها في مقابر في كنتاكي، والمُحاذي لمقابض وخطافات الرمح، ويليام ويب إلى اقتراح استخدامها لزيادة فعالية الرمح . ^{[ 3 ]}

تشير الدراسات الأثرية التجريبية إلى أن أحجار الراية كانت تُستخدم كأثقال موازنة على رماح الأتل، مما يسمح للصيادين بالبقاء في مواقعهم أثناء انتظار الفريسة. ^{[ 4 ]} شارك لاري كينسيلا في مسابقة رمي رماح الأتل مستخدمًا حجر راية كثقل موازن، وكان أداؤه أسوأ بكثير من العام السابق، عندما شارك بدون استخدام حجر الراية. ^{[ 5 ]} وبالتعاون مع هيرمان بونتزر، اختبر كينسيلا استخدام حجر الراية كثقل للرمح ميكانيكيًا، وخلص إلى أن حجر الراية لم يُحسّن دقة رمي رماح الأتل أو الرمح؛ ومع ذلك، فقد ساهم في تحقيق توازن أفضل للوزن أثناء الصيد بالرمح، حيث سمح حجر الراية بمسك الرمح بشكل أكثر راحة لفترات طويلة. ^{[ 4 ]}

ترتبط الأهمية الاحتفالية لأحجار الرايات بـ"الاضطرابات النفسية والمخاطر الجسدية التي كانت تُحيط بحياة الصيادين وجامعي الثمار الأوائل". ^{[ 6 ]} فقد استعان هؤلاء بقوى الحجر، وخالقيه أو آلهتهم، والكيانات الطبيعية المحيطة بهم طلبًا للحماية والبقاء في قسوة الحياة خلال العصر العتيق. وكان الموت أثناء الصيد أحد المخاطر التي سعوا لحماية أنفسهم منها، بينما كان شكرهم وتقديرهم للقوى التي تُوجه رماحهم التي تُلقى من أدوات الرمي يُسهم في ضمان نجاحهم في الصيد. وكما ورد في كتاب " البطل والصقر واليد المفتوحة: فنون الهنود الحمر في الغرب الأوسط والجنوب القديم" ، فإن "حرفية أحجار الرايات وموادها تُشير إلى أنها كانت تُستخدم أيضًا كرموز للهيبة والمكانة التي تُمنح للصيادين عند بلوغهم سن الرشد، وكتمائم خارقة للطبيعة لزيادة فعالية رماة الرماح. وربما كانت تُستخدم أيضًا كرموز للقبائل أو غيرها من الوحدات الاجتماعية". ^{[ 7 ]} وهذا يدل على أن حجر الراية يتجاوز وظيفته البسيطة في الصيد إلى وظيفة رمزية معقدة في جوانب مختلفة من المجتمع.

أُعيد استخدام بعض أحجار الرايات المكسورة، مع وجود ثقوب ثانوية تسمح بتمرير الحبال من خلالها؛ وتقترح آنا بلوم أنه ربما استُخدمت في سياق طقوسي، إما كقلائد أو معلقة على عصي أثناء الاحتفالات. وقد كُسرت بعض أحجار الرايات عمدًا، وهو ما تعتبره بلوم عملية طقسية من شأنها أن تحوّل غرض حجر الراية من وظيفي إلى احتفالي. ^{[ 8 ]}

تشير أحجار الرايات، كجزء من صورة أشمل، إلى أن المجتمعات التي كانت جزءًا منها تمتعت بتنظيم اجتماعي أكثر تطورًا من المجتمعات السابقة. كما تدل على ترابط أكبر بين قبائل المناطق المختلفة. ويذكر برايان إم. فاجان أن "إنتاج أحجار الرايات (أوزان الأتلاتل) والأواني الحجرية المتقنة الصنع والتي تتطلب جهدًا كبيرًا لا يبدو منطقيًا على المستوى المحلي، ولكن عندما تُصنع كأدوات تُستخدم في شبكات تبادل واسعة النطاق مرتبطة بتحالفات تعاونية، فإن هذه القطع الأثرية تكتسب قيمة كبيرة". ويعزو فاجان ذلك إلى أن "العديد من الابتكارات التكنولوجية المهمة في العصر القديم نتجت عن مثل هذه التحالفات الناجحة التي جعلت الحياة أكثر أمانًا في بيئة غير مستقرة ذات موارد غذائية متفرقة". ^{[ 9 ]} لذلك، يمكن اعتبار أحجار الرايات مؤشرات على الروابط بين المجتمعات في شكل تجارة، سواء كان ذلك فيما يتعلق بالحجر المصنوع منه حجر الراية، أو المنطقة التي يُعثر فيها على حجر الراية النهائي، أو طريقة تصميمه. يشير كينيث ساسامان إلى أن الأحجار المتضخمة في وادي نهر سافانا تتجمع بالقرب من مواقع التجمعات الاجتماعية، وأن هذه الأحجار على حدود ثقافة شيل ماوند القديمة قد تكون بمثابة رموز للهوية العرقية. ^{[ 8 ]} ويمكن تفسير التنوع الكبير في الأحجار المصنوعة في تاريخهم المبكر بهذا، كما يقول واردل هـ. نيويل: "إذا ثبت أن هذه المجموعة من الأحجار الإشكالية كانت شخصية، كما أظن، فإن التنوع الكبير في الشكل سيكون حتميًا". ^{[ 10 ]} تشير "الابتكارات" إلى أفكار جديدة تدخل المجتمعات القائمة وتندمج مع المعتقدات السابقة، مما ينتج عنه مصنوعات وأشكال فنية مثل الأحجار المتضخمة.

بدأت أحجار الرايات كأحجار صغيرة الحجم تُشكّل بأشكال متنوعة. غالبًا ما كانت هذه الأحجار المصقولة بدقة تحمل أشكالًا أسطورية أو روحانية، مما يُشير إلى احتمال أن تكون لهذه الأحجار غرض ثقافي أوسع من مجرد إثبات المعاملات. تتخذ هذه الرموز شكل رموز شعب الألغونكين ، وعند النظر إلى السجلات التصويرية، نجدها تتطابق بشكل كبير. ^{[ 10 ]}

ويذكر فاجان أيضًا أنه "منذ العصر العتيق الأوسط فصاعدًا، استثمر الناس المزيد من الجهد في تشكيل القطع الأثرية والحلي ذات القيمة الاجتماعية مثل "أحجار الرايات" المطحونة بدقة" ^{[ 11 ]} لاستخدامها في شبكات التجارة وتكوين "التحالفات". لم تُصنع أحجار الرايات من أجل البقاء المادي فحسب، بل صُنعت من أجل البقاء الروحي والرفاهية كجزء من نظام كوني من المعتقدات التي اختلفت بين مجموعات الشعوب القديمة وربطتها في الغابات الشرقية.

اللورنتية هي فترة زمنية في العصر العتيق المتأخر ( حوالي 3200 إلى حوالي 1000 قبل الميلاد ) تصف المنطقة الممتدة من نيو إنجلاند إلى كيبيك، وصولاً إلى بنسلفانيا ونيوجيرسي. وتُعد شعوب العصر العتيق في هذه المنطقة وتلك الفترة الزمنية مثالاً على مجموعة أنتجت أحجار رايات مصقولة. ^{[ 12 ]}

اختفت أحجار الرايات من السجل الأثري حوالي عام 1500 قبل الميلاد، على الرغم من استخدام رماح الأتلاتل لمدة 2000 عام أخرى. ^{[ 8 ]} وبينما توقف استخدام أحجار الرايات نفسها، فإن الأهمية الاحتفالية والروحية لهذه الأشياء ربما لم تتغير، وربما انتقلت إلى الأشياء الجديدة التي حلت محلها.

يُعد موقع إنديان نول في كنتاكي موقعًا أثريًا هامًا يضم العديد من المقابر التي تحتوي على أحجار راية. في هذا الموقع، "تظهر آثار استخدام على عدد قليل من أحجار الراية. نُحتت هذه الأحجار من أحجار مستوردة نادرة ببراعة فنية استثنائية تستغل الألوان والأنماط والخطوط الطبيعية للأحجار لتحقيق أقصى قدر من الإمتاع البصري". ^{[ 13 ]} يُظهر هذا أهمية التجارة لمسافات طويلة في ربط مختلف المجتمعات القديمة. ومع ربط شبكات التجارة بين مجموعات مختلفة من الناس، وبالتالي تحفيز التجارة للتفاعل بين الثقافات، كانت أحجار الراية بمثابة وسيلة لعرض الاختلافات في الهوية العرقية بين مختلف المجموعات. ^{[ 14 ]} إلى جانب التجارة، يتضح من تحليلها الرمزية المحددة وراء اختيار الأحجار المستخدمة في بناء أحجار الراية. يشير تقييم التناظر والصقل إلى معرفة الأشخاص الذين استخدموا هذه الأحجار تحديدًا. كما يُحفز التحليل البصري لأحجار الراية تحديد دلالاتها في سياق مالكها والقوة الروحية لرامي الرمح. ^{[ 15 ]}

• بيرلو، جانيت سي. وروث بي. فيليبس. فنون السكان الأصليين لأمريكا الشمالية . مطبعة جامعة أكسفورد: أكسفورد، إنجلترا، 1998.
• فاجان، برايان م. أمريكا الشمالية القديمة، الطبعة الرابعة. تيمز وهدسون: لندن، 2005.
• البطل والصقر واليد المفتوحة: فنون الهنود الأمريكيين في الغرب الأوسط والجنوب القديم . ريتشارد ر. تاونسند وروبرت ف. شارب، محرران. مطبعة جامعة ييل: نيو هيفن ولندن، 2004.
• باول، إريك أ. "منقوش في الحجر". مجلة علم الآثار ، 2017، www.archaeology.org/issues/262-1707/features/5626-native-american-bannerstones#art_page4 .

• مدخل متحف متروبوليتان للفنون في نيويورك
• مشروع بانيرستون من معهد الأزياء للتكنولوجيا