محطة باتوكا جورج لتوليد الطاقة الكهرومائية

محطة باتوكا جورج الكهرومائية المقترحة هي محطة كهرومائية بقدرة 2400 ميغاواط، مخطط لها على نهر زامبيزي على الحدود الدولية بين زامبيا وزيمبابوي . ^{[ 1 ]}

ستقع محطة الطاقة المقترحة على نهر زامبيزي، على بعد حوالي 54 كيلومترًا (34 ميلًا) ، أسفل شلالات فيكتوريا ، على الحدود الدولية بين زامبيا وزيمبابوي. ^{[ 2 ]} 

يقترح المشروع حاليًا إنشاء محطتين لتوليد الطاقة، تبلغ قدرة كل منهما 1200 ميغاواط؛ إحداهما على الجانب الزامبي والأخرى على الجانب الزيمبابوي. وسيكون السد الذي سيزود الخزان بالمياه من النوع القوسي الجاذبي بارتفاع 181 مترًا (594 قدمًا) . ^{[ 3 ]} 

يتم تنفيذ المشروع من قبل هيئة نهر زامبيزي ، وهي منظمة ثنائية الجنسية مكلفة بتشغيل ومراقبة وصيانة مجمع سد كاريبا، فضلاً عن استغلال الإمكانات الكاملة لنهر زامبيزي. ^{[ 4 ]}

كما هو الحال مع المقترح الذي تم إيقافه في التسعينيات، يعارض أصحاب المصلحة والمجتمع المحلي بشدة بناء السد. ورغم هذه المعارضة، وقّعت حكومتا زامبيا وزيمبابوي في يونيو/حزيران 2019 اتفاقية لبناء السد مع شركة جنرال إلكتريك وشركة باور تشاينا الصينية. ^{[ 5 ]} وفي عام 2023، ألغت زامبيا العقد، مُعللة ذلك بارتفاع التكاليف وعدم اتباع إجراءات الشراء السليمة. ^{[ 6 ]} وفي سبتمبر/أيلول 2023، منحت اليونسكو الإذن بالمضي قدمًا في مشروع السد رغم مخاوف النقاد البيئية والسياحية. ^{[ 7 ]}

تُوظّف صناعة السياحة التي نشأت في مضيق باتوكا الحالي، بما في ذلك رياضة التجديف في المياه البيضاء، آلاف الأفراد المحليين، بشكل مباشر وغير مباشر، وتُعدّ ثالث أكبر مُساهم في اقتصاد زامبيا. ^{[ 8 ]} ويُبدي مُعارضو بناء السدّ مخاوفهم بشأن تأثيره على مشاريع التجديف في المياه البيضاء في المنطقة. ويُجادل المُنتقدون بأنّ السدّ يُشكّل خطرًا فيضانيًا على منحدرات النهر. وتشتهر جولات التجديف في مياه نهر زامبيزي البيضاء بكونها من بين أفضل الرحلات التجارية اليومية والمتعددة الأيام على مستوى العالم. ^{[ 5 ] [ 9 ]} وتجذب رحلات التجديف في نهر زامبيزي آلاف السياح من جميع أنحاء العالم سنويًا، في كلٍّ من موسمي الأمطار والجفاف. ^{[ 5 ]} وإذا ما تمّ تنفيذ هذا المقترح، فستخسر صناعة التجديف ما يُقدّر بنحو 4 ملايين دولار سنويًا. ^{[ 5 ]}

من المتوقع أن يُحدث إنشاء خزان مياه ضيق وعميق خلف السد آثارًا على النظام البيئي المحلي. وتُهدد المخاوف بشأن قدرة البحيرة على استدامة أعداد كبيرة من الأسماك السياحة السمكية في المنطقة. ^{[ 5 ] [ 9 ]} ويرى بعض مؤيدي السد أنه قد يفتح آفاقًا سياحية جديدة، مثل التزلج الهوائي والتزلج على الماء. ومع ذلك، فإن وجود حيوانات خطيرة مثل فرس النهر والتماسيح في المياه الراكدة يُثير مخاوف تتعلق بالسلامة. ^{[ 10 ]} ويُعرف حوض نهر زامبيزي بتوفيره خدمات بيئية متنوعة . ومن المتوقع أن يكون لبناء السد آثار طويلة الأمد على المنطقة، ولا سيما قطاع السياحة البيئية. ^{[ 9 ]}

هناك بعض الشكوك حول قدرة السد على تحقيق هدفه المعلن بتوفير الكهرباء للمجتمعات الريفية، نظرًا لارتباطه بشبكة الطاقة في جنوب أفريقيا . ^{[ 11 ]} كما قد يتسبب السد في ارتفاع منسوب النهر إلى مسافة 650 مترًا من شلالات فيكتوريا، وفقًا لمقال نُشر في زامبيزيا. ^{[ 12 ]} وهذا من شأنه أن ينتهك حدود الحماية أسفل الشلالات، والتي تبلغ 12  كيلومترًا وفقًا لاتفاقيات مواقع التراث العالمي لليونسكو . ^{[ 13 ]} وبالتالي، إذا ما تم المضي قدمًا في مشروع السد، فقد تصبح شلالات فيكتوريا موقعًا للتراث العالمي مُعرّضًا للخطر . ^{[ 14 ]}

تُعد هذه الآراء جزءاً من النقاش الدائر حول السد المقترح وعواقبه المحتملة.

في يوليو 2018، قُدّرت التكلفة المتوقعة لتطوير المحطة بنحو 4.5 مليار دولار أمريكي. وقد أبدت شركة جنرال إلكتريك أفريقيا اهتمامها بتطوير هذه المحطة الكهربائية بموجب اتفاقية التصميم والبناء والتشغيل والتحويل، على أن تعود ملكيتها إلى زامبيا وزيمبابوي بعد أن يسترد المطورون استثماراتهم بالإضافة إلى الأرباح. ^{[ 4 ]}

في يونيو 2019، أفادت وكالة بلومبيرغ للأنباء أن عقد البناء قد مُنح لتحالف يضم شركة جنرال إلكتريك الأمريكية وشركة باور كونستركشن كوربوريشن الصينية ^{[ 15 ]} (باور تشاينا). ^{[ 1 ]} ومن المتوقع أن تستغرق أعمال البناء من عشر إلى ثلاث عشرة سنة. ^{[ 16 ]}

أعلنت زامبيا أنها ستلغي عقد شركة باور تشاينا لعام 2019 في عام 2024 بسبب إجراءات الشراء غير النظامية. ^{[ 17 ]}

• قائمة محطات توليد الطاقة في زامبيا
• قائمة محطات توليد الطاقة في زيمبابوي

• سد باتوكا جورج