معركة أفين لو سيك

كانت معركة أفيسن لو سيك عملية عسكرية خلال حملة فلاندرز في حروب الثورة الفرنسية ، بين القوات الفرنسية بقيادة الجنرال نيكولا ديكلاي ، والقوات الإمبراطورية النمساوية بقيادة أمير هوهنلوه كيرشبرغ . ^{[ 1 ]} شنّ فرسان النمسا هجومًا ساحقًا على الفرنسيين وألحقوا بهم هزيمة نكراء.

في أغسطس 1793، واجه الجيش الفرنسي الشمالي بقيادة جان نيكولا هوشارد الجيش الإمبراطوري بقيادة أمير كوبورغ . انصبّ اهتمام هوشارد على حشد قواته على جناحه الأيسر لفك الحصار عن دونكيرك، مما أسفر عن معركة هوندشوت . أما العمليات على الجبهة اليمنى (الجنوبية) في فلاندرز، فقد تركزت حول حصار لو كيسنوي . كان كوبورغ قد طهر غابة مورمال في أغسطس، مما أجبر المدافعين الفرنسيين على التراجع إلى لاندريسي وبوشان، وبدأ حصار المدينة بقوات كليرفاي. أصدر هوشارد أوامره بمحاولة فك الحصار من خلال رتلين.

في مساء الحادي عشر من سبتمبر، استعدت كتيبتان للزحف نحو القوات المحاصرة. غادر جان ألكسندر إيلر مدينة موبوج برفقة 14 ألف رجل، وسار عبر لاندريسي وأفين حيث جمع المزيد من الرجال، ثم هاجم القوات التي كانت تغطي المنطقة. لكنه مُني بالهزيمة، وتراجعت قواته في حالة من الفوضى العارمة. ^{[ 2 ]}

تألف الرتل الثاني بقيادة الجنرال نيكولاس ديكلاي في البداية من حامية كامبراي (2500 جندي مشاة، و240 فارسًا، و120 مدفعيًا)، وهم في الغالب مجندون جدد لم يسبق لهم خوض غمار القتال. غادر هؤلاء المدينة في الساعة الواحدة  صباحًا من يوم 12 سبتمبر على وقع أجراس الاحتفال بنبأ انتصارات هوشارد. وانضم إليهم في بوشان نحو 1300 رجل من الحامية، ليصبح لدى ديكلاي 4663 رجلًا، تاركين المدينتين بلا حماية تُذكر. ^{[ 3 ]} حملت حشود هذا الرتل المثالية مقصلتين، ولكن، على حد تعبير رامزي فيبس، "سرعان ما أدرك هؤلاء الأبطال الفرق بين قطع رؤوس أبناء وطنهم العزل ومواجهة الرجال الذين كانوا يصفونهم بـ"عبيد الطغاة" في ساحة المعركة". ^{[ 4 ]}

قاد ديكلاي الرتل عبر أفيسن لو سيك، ثم اتجه يسارًا نحو المعسكر النمساوي في سوليم. كان هوهنلوه يقود ألفي فارس، ظهروا على يسار فيلير. حاول ديكلاي التراجع نحو أفيسن لو سيك، لكن أسراب النمساويين هاجمت وشتتت فرسان الجمهوريين بسرعة، الذين انسحبوا إلى بوشان، وتبعهم ديكلاي نفسه عن كثب. اصطفت مشاته على شكل مربع خارج أفيسن لاستقبال فرسان العدو، لكن ليختنشتاين سحق هؤلاء الرجال غير المدربين تمامًا وهاجمهم بسيوفه بلا رحمة، حيث ألحق النمساويون (بمن فيهم فوج رويال-أليمان الفرنسي المهاجر) خسائر بلغت ألفي قتيل وجريح بينما لم يخسروا سوى 69 رجلاً. إضافة إلى ذلك، تم أسر ألفي جندي و18 قطعة مدفعية. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

لو أن كوبورغ استغل هذا الانتصار، لوجد كامبراي وبوشين خاليتين من الرجال اللازمين لاستكمال رتل ديكلاي، ومكشوفتين تمامًا، إلا أن النمساويين حوّلوا أنظارهم نحو موبوج. وقد اعتُقل ديكلاي بسبب سلوكه، لكنه تمكن من الإفلات من العقاب بفضل ولائه للجمهورية وعلاقاته السياسية.

• فيبس، رامزي ويستون (1926)، جيوش الجمهورية الفرنسية الأولى وصعود مارشالات نابليون الأول ، لندن: مطبعة جامعة أكسفورد.