معركة براونزفيل

وقعت معركة براونزفيل في الفترة من 2 إلى 6 نوفمبر 1863 خلال الحرب الأهلية الأمريكية. وقد مثّلت هذه المعركة جهدًا ناجحًا من جانب جيش الاتحاد لعرقلة سفن التهريب التابعة للكونفدرالية على طول ساحل خليج تكساس . ^{[ 1 ]} وأدى هجوم الاتحاد إلى استيلاء قوة من الوطنيين المكسيكيين، بقيادة ضباط منفيين كانوا يقيمون في براونزفيل، على مدينة ماتاموروس . ^{[ 2 ]}

خلال النصف الأول من الحرب، نجح الأسطول البحري للاتحاد في فرض حصار على العديد من الموانئ الجنوبية على طول ساحل الخليج. وكانت تجارة القطن ركيزة اقتصادية رئيسية لتكساس والولايات الكونفدرالية بأكملها. في البداية، كان القطن يُنقل إلى ممر برازوس سانتياغو عند دلتا نهر ريو غراندي، ويُصدّر من ميناء إيزابيل. استولت قوات الاتحاد على هذا الميناء، ونُقلت التجارة إلى الداخل نحو براونزفيل، تكساس . ومن براونزفيل، نُقلت البضائع عبر الحدود إلى ماتاموروس، ومنها إلى موانئ محايدة على طول الساحل المكسيكي. ^{[ 3 ]}

كانت الحكومة الأمريكية حريصة أيضاً على إظهار وجود الاتحاد على طول الحدود المكسيكية، إذ كان الجيش الفرنسي قد غزا المكسيك للتو ونصب ماكسيميليان إمبراطوراً. وبعد هزيمة الاتحاد في معركة سابين باس الثانية ، طالبت الحكومة الأمريكية الجنرال ناثانيال ب. بانكس ، قائد قسم الخليج ، بالقيام بمحاولة أخرى لغزو تكساس. ^{[ 4 ]}

جمع ناثانيال بانكس 6000 جندي من ثلاث كتائب في الفيلق الثالث عشر التابع لنابليون جيه تي دانا . وكانت القوات الكونفدرالية في المنطقة بقيادة الجنرال هاميلتون بي. بي . وتألفت قوات بي من أربع سرايا فقط من فوج الفرسان الثالث والثلاثين من تكساس بقيادة العقيد جيمس داف، بالإضافة إلى سريتين أخريين من المتطوعين لمدة ثلاثة أشهر. وقد تم استدعاء جميع الكونفدراليين الآخرين على طول الساحل إلى أماكن أخرى في أعقاب هجوم الاتحاد على ممر سابين. وبلغ إجمالي القوة الكونفدرالية حوالي 150 رجلاً متمركزين في حصن براون . وانشقت سرية من المتطوعين بقيادة النقيب أدريان آي. فيدال، مما أسفر عن مقتل جندي وإصابة آخر من فوج الفرسان الثالث والثلاثين من تكساس. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

أنزل بانكس قواته عند مصب نهر ريو غراندي في 2 نوفمبر 1863. أرسل بي سريتين من سلاح الفرسان لمراقبة عملية إنزال قوات الاتحاد وتقديم تقرير عنها. وصلت السرية (أ) بقيادة النقيب ريتشارد تايلور إلى مصب نهر ريو غراندي، بينما وصلت السرية (ب) بقيادة النقيب هنري ديفيس إلى بوينت إيزابيل شمالًا. في 2 نوفمبر، أبلغ النقيب تايلور الجنرال بي بإنزال قوات الاتحاد للفرسان، بينما أصدر بي أوامر تحضيرية لإخلاء براونزفيل. ^{[ 7 ]} قاد لواء العقيد ويليام إم. داي تقدم قوات الاتحاد. بعد مطاردة فرسان تايلور الكونفدراليين، دخل رجال داي براونزفيل حوالي الساعة 10:00 صباحًا في 6 نوفمبر 1863. ^{[ 8 ]} أمر الجنرال بي سريعًا بإخلاء المدينة وتخلى عن حصن براون. أشرف شخصيًا على حرق ما استطاع من الإمدادات العسكرية والقطن. كان داخل الحصن 8000 رطل من المتفجرات المعطلة، مما تسبب في انفجار هائل أثار رعب السكان المحليين. ^{[ 9 ]}

امتدّ الدمار الذي أحدثه الكونفدراليون إلى المدينة، ولجأ الجنود إلى النهب، مما دفع السكان المحليين إلى نوع من المعارضة. كان أحد سكان المدينة، وهو الجنرال خوسيه ماريا كوبوس، جنرالًا مكسيكيًا ولاجئًا يعيش في المنفى بسبب الغزو الفرنسي الأخير. حصل الجنرال كوبوس على إذن من السلطات المدنية في براونزفيل لتنظيم قوة لمقاومة اللصوص وإخماد الحرائق التي اندلعت جراء إجلاء الكونفدراليين. ^{[ 10 ]}

وصل الجنرال بانكس شخصيًا إلى المدينة حوالي الظهر، وبحلول الساعة الرابعة مساءً وصلت بقية قوات الاتحاد. تولى العقيد داي قيادة الموقع، وعسكر جيش الاتحاد في المدينة بعد تدمير ثكنات الجيش في حصن براون. كما استولت قوات الاتحاد على كمية كبيرة من القطن تركها الكونفدراليون. ^{[ 11 ]}

أدى سقوط براونزفيل إلى تعطيل تجارة القطن الكونفدرالية بشكل كبير. وكان الطريق التجاري الجديد إلى المكسيك يقع على بعد حوالي 300 ميل شمال غرب براونزفيل. ووفرت براونزفيل قاعدة لعمليات الاتحاد اللاحقة ضد جزيرة موستانج وحصن إسبيرانزا على طول ساحل تكساس. عبر الجنرال كوبوس الحدود مع قواته الخاصة وسيطر على ماتاموروس، حيث ظل مصدر قلق للجنرال بانكس.

حاولت قوات الكونفدرالية استعادة براونزفيل عام 1864. جمع العقيد جون إس. "ريب" فورد قوة كبيرة من سلاح الفرسان، لكن في 30 يوليو/تموز 1864، وجد فورد أن قائد الاتحاد الجديد، فرانسيس جيه. هيرون ، قد تخلى بالفعل عن براونزفيل. تمكن الكونفدراليون من إعادة احتلال المدينة دون قتال.

25°54′08″ شمالاً 97°29′45″ غرباً / 25.9022° شمالاً 97.4959° غرباً / 25.9022; -97.4959

• بانكس، ريموند هـ. (2025). الجنرال ناثانيال برنتيس بانكس: سنوات الحرب (قسم ساحل جنوب تكساس) . أورلاندو: آر إتش بانكس. ص  778. ISBN 979-8-218-83208-7.
• دوبيري، ستيفن أ. (2008). غرس علم الاتحاد في تكساس . كوليدج ستيشن: مطبعة جامعة تكساس إيه آند إم. ص  293. ISBN 978-1585446414.
• فرايزر، دونالد س. (2020). عاصفة فوق تكساس: حملات الخريف والشتاء 1863-1864 . كيرفيل: مطبعة دار الولاية. ص  505. ISBN 978-1-933337-83-8.