معركة بحيرة نياسا

كانت معركة بحيرة نياسا مناوشة بحرية صغيرة وقعت في بحيرة نياسا بين الزورق الحربي البريطاني إس إس غويندولين والزورق الحربي الألماني هيرمان فون ويسمان في 13 أغسطس 1914. ^{[ 1 ]} وكانت إحدى أولى المعارك البحرية في الحرب العالمية الأولى . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

قامت كل من المملكة المتحدة والإمبراطورية الألمانية بنشر وحدات بحرية في بحيرة نياسا في السنوات التي سبقت الحرب. أُطلقت السفينة الألمانية هيرمان فون ويسمان عام 1890 كزورق حربي مناهض للعبودية، وكانت السفينة الحربية الألمانية الوحيدة في البحيرة. أما نظيرتها البريطانية، إس إس غويندولين ، فقد أُطلقت بعد ذلك بسنوات قليلة في عام 1899، لتكون واحدة من ثلاث سفن حربية بريطانية في البحيرة. ^{[ 3 ]}

أدى اندلاع الحرب العالمية الأولى في 28 يوليو 1914 ، ودخول بريطانيا الحرب في الأسبوع التالي، إلى إصدار حاكم نياسالاند الاستعماري، جورج سميث ، أمرًا في 8 أغسطس 1914 لجميع السفن البريطانية في المنطقة بتحديد موقع السفينة ويسمان وتعطيلها، ^{[ 4 ]} أو وفقًا لبعض الروايات، "إغراقها أو حرقها أو تدميرها". ^{[ 5 ]}

على الرغم من أن غويندولين كانت مزودة بمدفع هوتشكيس من طراز QF عيار 6 أرطال ، إلا أن أياً من أفراد الطاقم لم يكن يعرف كيفية تشغيله، إلى أن تم العثور على صاحب متجر كان سابقاً عضواً في قوات الاحتياط البحرية الملكية المتطوعة في اسكتلندا؛ وفي نهاية المطاف، تم العثور على صندوق ذخيرة في ورشة عمل. تم نقل قوة مكونة من 25 جندياً من جنود المشاة الأفارقة التابعين لكتيبة بنادق الملك الأفريقية على متن السفينة، وتلا ذلك عدة أيام من التدريب. ^{[ 5 ]}

في 13 أغسطس 1914، عثرت السفينة إس إس غويندولين ، بقيادة الكابتن إدموند رودز، على السفينة هيرمان فون ويسمان ^{[ 2 ]} التي كانت تخضع للصيانة في حوض بناء السفن بالقرب من سفينكسهافن (ليولي الحديثة)، في شرق أفريقيا الألمانية. أطلقت غويندولين قذيفة مدفعية واحدة، مما أدى إلى تعطيل السفينة الألمانية دون أي خسائر بشرية. توجه الكابتن بيرندت، الذي لم يكن على علم بالحرب وكان يعرف رودز، إلى غويندولين على متن قارب صغير، حيث تم أسره لاحقًا. أمضى المهندسون البريطانيون الأيام التالية في تفكيك أجزاء من السفينة. ^{[ 2 ]}

احتفت الصحف البريطانية بالنصر السريع وغير الدموي في بداية الحرب. وقد سمح هذا النصر للقوات البريطانية والإمدادات بالإبحار عبر بحيرة نياسا دون مقاومة، مما دعم الحملات المبكرة في شرق أفريقيا الألمانية. ^{[ 2 ]}

استعادت القوات الألمانية سفينة هيرمان فون فيسمان وأصلحتها في أوائل عام 1915. ومع ذلك، استولت عليها القوات البريطانية مرة أخرى في 30 مايو 1915، حيث بقيت تحت السلطة البريطانية بعد الحرب. ^{[ 2 ]}