معركة سلطانبيت توب

كانت معركة سلطانبيت توب معركة صغيرة دارت رحاها يومي 5 و6 أبريل 1799 بين قوات شركة الهند الشرقية البريطانية ومملكة ميسور خلال الحرب الأنجلو-ميسورية الرابعة . ورغم أنها مُنيت بالهزيمة في البداية، إلا أنها انتهت بانتصار بريطاني. ^{[ 1 ]}

في 3 أبريل، وصلت القوات البريطانية إلى الموقع المجاور لسيرينغاباتام الذي عسكر فيه الجنرال أبركرومبي عام 1792، على الجانب الجنوبي الغربي من الجزيرة، واستعدت لمحاصرة المكان. ^{[ 2 ]}

خلال الفترة التي انقضت منذ حصار اللورد كورنواليس لسرينغاباتام (1792) ، أولى السلطان اهتماماً كبيراً بتعزيز التحصينات. ولكن، باستثناء بطارية أقامها في الزاوية الشمالية الغربية من الحصن، فقد انصبت تحسيناته بشكل رئيسي على الجانبين الجنوبي والشرقي. ^{[ 3 ]}

لم تكن التحصينات على الجانب الغربي، حيث يُطل الجدار على نهر كافيري، قويةً للغاية، مع أنها كانت محميةً بجدار مزدوج وخندق. أمام الجيش البريطاني، امتدت أرضٌ مرتفعةٌ وعرةٌ تتقاطع معها خنادق عميقة، مع بعض القرى المهجورة، وعدة بساتين من أشجار جوز الأريكا والكاكاو، مما وفر غطاءً آمنًا لمناوشات تيبو ورماة الصواريخ. ^{[ 4 ]} كما وفرت قناة مائية تقع على بُعد 1600 متر من الحصن، بالقرب من مرتفع مُشجّر يُسمى سلطانبيت توب أو "سلطانبيت"، غطاءً آمنًا لمناوشات تيبو ورماة الصواريخ الذين كانوا يُطلقون مدفعية الصواريخ، ومنه ألحقوا أشدّ الإزعاج بالمواقع البريطانية. ^{[ 4 ] [ 5 ]} 

أُمر الجنرال بيرد بتطهير هذا البستان وإخراج العدو منه، ولكن أثناء تقدمه لتحقيق هذا الهدف ليلة 4/5 أبريل، وجد القمة خالية. ^{[ 4 ]}

خلال النهار، استعادت قوات ميسور الموقع، ولأن طردهم كان ضروريًا للغاية، تم فصل كتيبتين عند غروب شمس الخامس من أبريل لهذا الغرض. استولت الكتيبة الأولى، بقيادة العقيد شاو، على قرية مدمرة، ونجحت في الحفاظ عليها. أما الكتيبة الثانية، بقيادة العقيد ويلزلي ، فما إن تقدمت نحو القمة، حتى تعرضت لهجوم فوري في ظلام الليل بوابل كثيف من نيران البنادق والصواريخ. تدافع الرجال، وهم يتخبطون بين الأشجار ومجاري المياه، حتى انهاروا في النهاية، وتراجعوا في حالة من الفوضى، فسقط بعضهم قتلى وأُسر عدد قليل. وفي خضم الفوضى، أصيب العقيد ويلزلي في ركبته برصاصة فارغة، ونجا بأعجوبة من الوقوع في قبضة العدو. ^{[ 6 ] [ 5 ]}

نجح الهجوم الثاني بأربعة أفواج، بقيادة ويلزلي أيضاً، في الاستيلاء على البستان صباح يوم 6 أبريل. وقد سمح هذا للقوات البريطانية بالتقدم لمسافة 1800 ياردة (1600 متر) من سيرينغاباتام، ^{[ 5 ]} وتمكن الجنرال هاريس من مواصلة عمليات الحصار، واتخذ الجيش موقعه النهائي في 7 أبريل. ^{[ 7 ]} 

أشار المؤرخ العسكري ريتشارد هولمز إلى ما يلي:

لقد علّمت الهزيمة المريرة التي مُني بها ويلزلي جراء الهجوم الليلي الفاشل درسين لن ينساهما أبدًا. الأول درس عسكري حول أهمية الاستطلاع قبل الهجوم، والثاني درس عاطفي حول مرارة الهزيمة. كان محظوظًا بالنجاة من العقاب. فلو لم يكن شقيقه حاكمًا عامًا، لكان ويلزلي قد وجد نفسه أمام محكمة عسكرية.

• هولمز، ريتشارد (2002)، ويلينغتون - الدوق الحديدي 1 3/5 (فيلم وثائقي) ، تم الاطلاع عليه في 3 يناير 2014
• نارافان، م.س. (2014)، معارك شركة الهند الشرقية الموقرة ، مؤسسة APH للنشر، ص  179، رقم ISBN 9788131300343

الإسناد

• تتضمن هذه المقالة نصًا من هذا المصدر، وهو متاح للعموم : بورينغ ، ليوين (1899)، حيدر علي وتيبو سلطان، والصراع مع القوى المسلمة في الجنوب ، أكسفورد: مطبعة كلارندون، الصفحات 193-195 ، OCLC 11827326  
• تتضمن هذه المقالة نصًا من هذا المصدر، وهو ملكية عامة : كاست، إدوارد (1860)، حوليات حروب القرن الثامن عشر، جُمعت من أكثر التواريخ الموثوقة لتلك الفترة: 1796-1799 ، مكتبة ميتشل العسكرية، ص 187