معركة جبال فلوريدا

كانت معركة جبال فلوريدا إحدى معارك حروب الأباتشي . وشارك فيها محاربو تشيريكاهوا أباتشي وميليشيات الولايات الكونفدرالية من الفرسان . وقعت المعركة في ممر جبلي بجبال فلوريدا ضمن ولاية أريزونا الكونفدرالية ، التي تُعرف اليوم بجنوب غرب ولاية نيو مكسيكو . وحدثت المواجهة في منتصف أغسطس/آب عام 1861 تقريبًا.

خاض مانغاس كولوراداس ، زعيم قبيلة أباتشي نهر جيلا ، معارك ضد جنود الكونفدرالية طوال فترة تمرد أريزونا. وكانت قوات الحرس الأريزوني، وهي قوة من ميليشيات الكونفدرالية جُندت في أريزونا التقليدية ، قد دخلت المعركة فور انضمامها للخدمة في الأول من أغسطس عام ١٨٦١. في أوائل أغسطس، كانت مجموعة من سكان أريزونا تُعرف باسم "حزب آكي" تسافر من منطقة توسون إلى الضفة الغربية لنهر ريو غراندي بالقرب من ميسيلا . وكان معظمهم قد غادروا بلدتهم توباك بعد حصار حصنهم القديم . وبحلول منتصف أغسطس، كانوا على وشك الوصول إلى النهر عندما نصب لهم كمين من قبل قوة من محاربي الأباتشي. عُرفت هذه المعركة باسم معركة وادي كوكس . وأدى نبأ المعركة ونهب مئات رؤوس الماشية إلى تدخل قوات الحرس الأريزوني في هذه الحملة ضد الأباتشي.

فور تلقي توماس ج. ماستين، قائد حرس أريزونا، نداء استغاثة من جماعة آكي، أدرك أن مطاردة ليلية ستؤدي على الأرجح إلى كمين للمطاردين. فأمر الكابتن ماستين ببدء المطاردة صباح اليوم التالي. إلا أن ماستين لم يتجه إلى وادي كوك، إذ كان لديه حدسٌ بشأن وجهة الأباتشي بممتلكاتهم المسروقة. وبدلاً من ذلك، أمر الميليشيا بالتوجه إلى الممرات الجبلية فوق جبال فلوريدا، قرب الحدود المكسيكية. كان ماستين يعلم أن الأباتشي لا يستطيعون السفر بسرعة كبيرة مع الماشية المسروقة.

وصل القائد و35 من رجاله إلى سفوح الجبال في الصباح الباكر من اليوم التالي. هناك، تمركزوا في التلال وانتظروا فرار الأباتشي. وقد صدقت توقعات ماستين. لم يمكث حرس أريزونا في موقعهم الجديد في جبال فلوريدا إلا لفترة وجيزة، إذ أبلغت دورياتهم عن اقتراب المحاربين الأصليين. هاجم الأريزونيون الأباتشي لدى دخولهم الممر، ودارت معركة كر وفر. هُزم الأباتشي، واستُعيدت معظم الماشية. قُتل ما يصل إلى ثمانية من الأباتشي، دون أي خسائر في صفوف القوات الكونفدرالية.

طاردت قوات الحرس الوطني في أريزونا الأباتشي حتى وصلوا إلى وادي كوك، حيث حاولوا إعادة تنظيم صفوفهم. ودارت مناوشة صغيرة دون وقوع إصابات في أي من الجانبين. ثم تراجع الأباتشي إلى معاقلهم المعتادة في شمال المكسيك.

سمع الحاكم جون ر. بايلور بنبأ انتصار الحرس الوطني لأريزونا في جبال فلوريدا؛ إلا أن هذا النجاح طغى عليه هزيمتان على يد قبيلة ميسكاليرو أباتشي في غضون عشرة أيام من معركة جبال فلوريدا. وقعت هاتان المعركتان في فورت ديفيس، تكساس ، ومحيطها ، لذا لم يشارك رجال بايلور في القتال. وقاد الكابتن ماستين لاحقًا الحرس الوطني لأريزونا إلى النصر في معركة بينوس ألتوس ، حيث أصيب بجروح قاتلة. ^{[ 1 ]}

• حروب الهنود الحمر