بيرثا ماسون (مناصرة لحق المرأة في التصويت)

كانت بيرثا ماسون (1855-1939) ناشطة إنجليزية في مجال حقوق المرأة والاعتدال ، وُلدت في أشتون أندر لاين . تأثرت بوالدها هيو ماسون ، عضو البرلمان عن الحزب الليبرالي ، فأصبحت ناشطة متفانية، وشغلت عضوية لجان في العديد من المنظمات، بما في ذلك الاتحاد الوطني لجمعيات حق المرأة في الاقتراع والمجلس الوطني لنساء بريطانيا العظمى . نُشر كتابها "قصة حركة حق المرأة في الاقتراع" عام 1912. بعد خدمتها في اللجنة البريطانية للصليب الأحمر الفرنسي خلال الحرب العالمية الأولى ، استأنفت نشاطها مع جمعية الحكم المحلي النسائية، وانضمت إلى المجلس الوطني لنساء بريطانيا العظمى . توفيت في لندن.

وُلدت بيرثا ماسون في أشتون أندر لاين عام 1855، وهي الابنة الكبرى لبيتسي (ني باكلي) وهيو ماسون . كان والدها يملك مطحنة، ونشأت في رغدٍ نسبي، على الرغم من وفاة والدتها عام 1861. لا يُعرف الكثير عن تعليمها. ^{[ 2 ]} نشأت ماسون في بيئةٍ نُوقشت فيها قضايا مثل الليبرالية ، والاعتدال ، وحق المرأة في التصويت علنًا. وبصفته عضوًا ليبراليًا في البرلمان عن أشتون أندر لاين، كان والدها قد اقترح قرارًا بشأن حق المرأة في التصويت عام 1880، وكان مرتبطًا باللجنة المركزية لحق المرأة في الاقتراع، وجمعية مانشستر لحق المرأة في الاقتراع ، واتحاد مانشستر وسالفورد للاعتدال. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

كتبت ماسون في كتابها الصادر عام ١٩١٢ بعنوان "قصة حركة حق المرأة في الاقتراع" أنها انضمت إلى حركة حق المرأة في الاقتراع عام ١٨٩٠. وبحلول عام ١٨٩٤، كانت عضوةً في كلٍّ من الجمعية الوطنية لحق المرأة في الاقتراع في مانشستر والجمعية الوطنية المركزية لحق المرأة في الاقتراع. وعندما تحولت الأولى إلى جمعية شمال إنجلترا لحق المرأة في الاقتراع، شغلت منصب رئيسة الجمعية حتى عام ١٩٠٣. ^{[ ٢ ]} ومنذ حوالي عام ١٩٠٢، انخرطت في الاتحاد الوطني لجمعيات حق المرأة في الاقتراع . كما كانت ناشطةً سياسيًا بشكل عام، حيث شغلت مناصب مختلفة في لجان جمعية أشتون النسائية الليبرالية، واتحاد لانكشاير وتشيشاير للجمعيات النسائية الليبرالية، واتحاد لانكشاير التابع للجمعية البريطانية لاعتدال النساء. وكانت أول امرأة تُنتخب لعضوية مجلس الأوصياء في أشتون أندر لاين . ^{[ 2 ]} وفي خطابها أمام الأعضاء الصغار في جمعية النساء البريطانيات المناهضة للكحول عام 1903، قالت للحضور: "أنتم مواطنون في دولة، سواء أدركتم ذلك أم لا"، وأكدت قائلة: "ستدركون مع الوقت أن إسكان الفقراء، وحماية حياة الأطفال، وحماية العمال، ورعاية المسنين، والمصابين بأمراض عقلية، وتعليم الشباب، هي من شأنكم ومسؤوليتكم". ^{[ 4 ]}

انتقلت ماسون إلى لندن عام ١٩٠٤، وسكنت في هايد بارك بليس رقم ٩. وتولت مناصب في لجان جمعية الحكم المحلي النسائي والجمعية المركزية لحق المرأة في الاقتراع. ^{[ ٢ ]} أصبح صالونها مكانًا لاجتماعات ناشطات مثل كيت فراي . أعدت عرضًا تقديميًا باستخدام الفانوس السحري ومحاضرة لُخِّصت بأنها "صور ذات أهمية فريدة لرواد الحركة، والطليعة، والمدافعين البرلمانيين، والعاملات في الوقت الحاضر، وأحداث الانتخابات". ^{[ ٢ ] [ ٣ ]} جالت ماسون مجموعات الاتحاد الوطني لجمعيات حق المرأة في الاقتراع، وألقت المحاضرة في أماكن مثل باث وكرويدون ومانسفيلد ، ثم أصبحت أساس كتابها. ^{[ ٣ ]} ضمّنت ماسون في كتابها صورًا التقطتها ليلياس آش وورث هالت . ^{[ ٣ ]} وصفت مراجعة نُشرت عام ١٩١٢ في مجلة " القضية المشتركة " الكتاب بأنه "تاريخ موجز لأبرز أحداث تاريخ حق المرأة في الاقتراع". ^{[ 5 ] : 51} يُعتبر كتاب "قصة حركة حق المرأة في الاقتراع"، إلى جانب كتب هيلين بلاكبيرن وميليسنت فاوست ، سردًا رسميًا لحركة المطالبة بحق المرأة في الاقتراع، إذ يركز على التقدم البطيء والمتواصل نحو النصر، متجاهلًا بعض القضايا الخلافية. ^{[ 6 ] : 15} تم تقنين حق المرأة في الاقتراع العام في القانون البريطاني عام 1928. ^{[ 7 ]}

خلال الحرب العالمية الأولى ، انضمت ماسون إلى اللجنة البريطانية للصليب الأحمر الفرنسي ، حيث عملت في مطابخ فرنسا. وبعد الحرب، استأنفت نشاطها، وأصبحت رئيسة جمعية الحكم المحلي النسائية. كما شغلت عضوية المجلس الوطني للمرأة في بريطانيا العظمى والمجلس الاستشاري النسائي لعصبة الأمم . ^{[ 2 ]}

انتقلت ميسون من لندن إلى هيند هيد ، سري، لكنها توفيت في 8 يوليو 1939 في فندق هانز كريسنت في نايتسبريدج، لندن. تم حرق جثمانها في محرقة غولدرز غرين، وكانت قد أوصت بنثر رمادها بالقرب من مكان دفن شقيقتها إديث في مقبرة وورثينبري في ويلز. تركت في وصيتها مبلغ 15,405 جنيهات إسترلينية (ما يعادل حوالي 870,590 جنيهًا إسترلينيًا في عام 2025) ، وأوصت بجزء من تركتها لمستشفى أشتون أندر لاين للأطفال، حيث تم الاحتفاظ بسريرين تخليدًا لذكرى والدها وشقيقتها. ^{[ 2 ]}