مخلوق المدرجات (التميمة)

كان " مخلوق المدرجات" التميمة الرسمية لفريق أتلانتا بريفز للبيسبول في دوري البيسبول الرئيسي خلال أواخر السبعينيات وأوائل الثمانينيات. تميز بفروه الأخضر الكثيف وقبعته وشعار فريق بريفز في الأعلى. كُتبت كلمة "بريفز" بأحرف حمراء كبيرة على صدره. وكان يتمتع بابتسامة دائمة بلا أسنان. عادةً ما كان يتجول في المدرجات من حين لآخر خلال المباريات التي تُقام على أرض الفريق، وكان الهدف منه في المقام الأول تسلية المشجعين الصغار.

بدأ استخدام التميمة عام ١٩٧٦، وكان آلان ستينسلاند، الطالب آنذاك في معهد جورجيا للتكنولوجيا ، هو من ارتدى زيها . ^{[ ١ ]} كان ستينسلاند يعمل مرشدًا في ملعب أتلانتا-فولتون كاونتي عندما عُرض عليه ارتداء الزي. كان الزي يتطلب شخصًا يتراوح طوله بين ١٧٣ و١٧٨ سم، وقد استوفى آلان متطلبات الطول ومقاس الحذاء. يتذكر آلان أن أحد الصبية أزال إحدى عيني زيه في أول ليلة ارتدى فيها الزي. كما حاولوا أيضًا كسر ركبتيه في ليلة توزيع المضارب. خلال موسم ١٩٧٧، ظهرت التميمة حوالي ٢٥٠ مرة في المباريات والحفلات والمسيرات. ^{[ ٢ ]}

كان ستينسلاند في الثامنة عشرة من عمره فقط عندما ارتدى الزي لأول مرة. وكانت مشكلته الأكبر هي الحرارة. فمع الرطوبة الزائدة، انتشرت رائحة كريهة للغاية داخل الزي. ^{[ 3 ]} بعد تخرجه، غادر ستينسلاند فريق أتلانتا بريفز.

ثم تولى دينيس كوفي، صديق آلان وطالب في مدرسة إم دي كولينز الثانوية في كوليدج بارك، جورجيا، دور التميمة. عمل كوفي كمرشد خلال موسمي 1977 لفريقي أتلانتا بريفز وأتلانتا فالكونز في ملعب أتلانتا-فولتون كاونتي ، كما عمل مساعدًا لستينسلاند. أدى دينيس دور "مخلوق المدرجات" لفريق بريفز من عام 1978 إلى عام 1981، حين تم إيقاف التميمة. خلال تلك الفترة، كان "مخلوق المدرجات" حاضرًا في جميع مباريات أتلانتا على أرضها، وفي العديد من مباريات سافانا بريفز وغرينوود بريفز على أرضها أيضًا. ظهر دينيس بشخصية "مخلوق المدرجات" في مسيرات مختلفة، ومدارس، ومستشفيات، وفعاليات دوري البيسبول للصغار، وافتتاحات مراكز التسوق، وغيرها. تخرج كوفي من مدرسة إم دي كولينز الثانوية، ثم التحق بجامعة جورجيا للتكنولوجيا وتخرج منها . ^{[ 4 ]}

تم تنظيم الظهورات العامة من خلال مكتب العلاقات العامة لفريق أتلانتا بريفز. وكانت هذه الظهورات في أغلب الأحيان لفعاليات خيرية مثل الأولمبياد الخاص، ^{[ 5 ]} وزيارات المستشفيات، وفعاليات عامة كالمسيرات، واحتفالات افتتاح دوري البيسبول للصغار، ومهرجانات الربيع ^{[ 6 ] [ 7 ]} في جميع أنحاء جورجيا وجنوب شرق الولايات المتحدة. وظهر كوفي بشخصية "مخلوق المدرجات" في أماكن بعيدة مثل ديكاتور، ألاباما. ^{[ 8 ]} وبصفته "مخلوق المدرجات"، كان دينيس كوفي يُجري عادةً ما بين 8 إلى 10 ظهورات أسبوعيًا خلال فترة توقف الموسم، وما يصل إلى 20 ظهورًا أسبوعيًا خلال موسم البيسبول، بالإضافة إلى حضوره جميع مباريات أتلانتا بريفز على أرضهم.

صممت كاثي سبيتز الزي الأصلي لشخصية "مخلوق المدرجات" وصنعته. بعد عدة سنوات ناجحة، قررت إدارة فريق أتلانتا بريفز تقليص حجم "مخلوق المدرجات". أعادت سبيتز تصميم التميمة بجسم أنحف، وقدم فريق بريفز مظهرها الجديد في منتصف موسم 1980. أُقيم حفل تقديم في إحدى مباريات بريفز على أرضهم، واستُخدمت وسائل الإعلام قبل الحدث للإعلان عن التغيير، ووُزعت قبعات خاصة على جميع المشجعين الحاضرين. ^{[ 9 ] [ 10 ]} استمر كوفي في أداء دور "مخلوق المدرجات" حتى تم إيقاف التميمة في نهاية موسم 1981 لفريق بريفز. كانت أشهر مقولة لدينيس كوفي عندما سُئل عن كونه "مخلوق المدرجات" هي: "إنه لأمر ممتع إذا كنت تحب اللون الأخضر!". استمتع كوفي بكونه أخضر، حيث ذُكر في العديد من المقالات الصحفية والبيانات الصحفية خلال مسيرته مع فريق بريفز بأنه فكاهي ومرح، ويتعامل بشكل رائع مع المشجعين والأطفال على حد سواء.

• مجلة ويست كوب، أغسطس 2009
• صحيفة ساوث فولتون نيبر، "مخلوق المدرجات هو رجل الفكاهة الجيدة لفريق بريفز"، 4 يوليو 1979
• صحيفة كلايتون نيبر، الأشخاص ذوو الاحتياجات الخاصة جزء من الأولمبياد الخاص في المقاطعة، 31 مارس 1980
• صحيفة ساوث فولتون ريكوردر، مهرجان غولات الربيعي، 24 مايو 1979
• جار كلايتون، شخصية مشهورة غير عادية، 14 مارس 1979
• صحيفة ديكاتور ديلي، "مخلوق المدرجات"، 30 مارس 1980
• صحيفة أتلانتا جورنال كونستيتيوشن، "الحيوانات محشوة بالبشر"، 18 مايو 1980
• صحيفة أتلانتا جورنال-كونستيتيوشن، "مبتكر المخلوقات المحبوبة يُبقي التمائم في حالة ضحك"، 12 أغسطس 1979