معزز (الصواريخ)

الصاروخ المعزز هو صاروخ (أو محرك صاروخي ) يُستخدم إما في المرحلة الأولى من مركبة إطلاق متعددة المراحل أو بالتوازي مع صواريخ الدعم طويلة الاحتراق لزيادة قوة دفع الإقلاع وقدرة الحمولة للمركبة الفضائية . ^{[ 1 ] [ 2 ]} تُعد الصواريخ المعززة ضرورية تقليديًا لإطلاق المركبات الفضائية إلى مدار أرضي منخفض (في غياب تصميم أحادي المرحلة إلى المدار )، وهي ذات أهمية خاصة للمركبة الفضائية التي تتجاوز مدار الأرض. يُطلق الصاروخ المعزز ليسقط عائدًا إلى الأرض بمجرد نفاد وقوده، وهي نقطة تُعرف باسم إيقاف تشغيل محرك الصاروخ المعزز (BECO). ^{[ 3 ]}

بعد انفصال الصاروخ المعزز ، يواصل باقي مركبة الإطلاق رحلته بمحركاته الأساسية أو محركات المرحلة العليا. ويمكن استعادة الصاروخ المعزز وتجديده وإعادة استخدامه، كما كان الحال مع الأغلفة الفولاذية المستخدمة في معززات الصواريخ الصلبة لمكوك الفضاء . ^{[ 1 ]}

استخدم صاروخ SM-65 أطلس ثلاثة محركات، أحدها مثبت على خزان الوقود، واثنان مثبتان على قاعدة تنفصل عند نقطة انطلاق الصاروخ. وقد استُخدم هذا الصاروخ كصاروخ باليستي عابر للقارات ، ولإطلاق كبسولة مشروع ميركوري المأهولة إلى المدار، وكالمرحلة الأولى من مركبتي الإطلاق أطلس-أجينا وأطلس -سنتور .

تستخدم العديد من مركبات الإطلاق، بما في ذلك سويوز الروسية ، و LVM3 الهندية ، وتيتان IV الأمريكية ، معززات جانبية. وكان مكوك الفضاء الأمريكي أول مركبة مأهولة تستخدم هذه المعززات. كما تستخدم مركبات إطلاق أخرى، مثل دلتا IV الثقيلة وفالكون الثقيلة الأمريكية، معززات صاروخية سائلة جانبية .

تم استعادة أغلفة معززات الصواريخ الصلبة لمكوك الفضاء وتجديدها لإعادة استخدامها من عام 1981 إلى عام 2011 كجزء من برنامج مكوك الفضاء .

في برنامج تطوير جديد بدأ عام 2011، طورت شركة سبيس إكس مراحل أولى قابلة لإعادة الاستخدام لصاروخ فالكون 9. بعد إطلاق المرحلة الثانية والحمولة، يعود الصاروخ إلى موقع الإطلاق أو يطير إلى سفينة مسيّرة ويهبط عموديًا . بعد هبوط عدة معززات على الأرض وعلى سفن مسيّرة خلال عامي 2015 و2016، أُعيد استخدام مرحلة هابطة لأول مرة في مارس 2017: حيث استُخدمت نواة الصاروخ B1021، التي استُخدمت لإطلاق مهمة إعادة تزويد محطة الفضاء الدولية عندما كانت جديدة في أبريل 2016، لإطلاق القمر الصناعي SES-10 في مارس 2017. ^{[ 4 ]} كان الهدف من البرنامج هو خفض تكاليف الإطلاق بشكل كبير، وبحلول عام 2018، خفضت سبيس إكس أسعار إطلاق المعززات التي أثبتت فعاليتها في رحلات سابقة إلى 50 مليون دولار أمريكي ، وهو أدنى سعر في هذا القطاع لخدمات إطلاق الصواريخ متوسطة الرفع . ^{[ 5 ]}

بحلول أغسطس 2019، أصبح استعادة وإعادة استخدام معززات فالكون 9 إجراءً روتينياً، حيث جرت محاولات هبوط/استعادة المعززات في أكثر من 90% من رحلات سبيس إكس، ونجحت عمليات الهبوط والاستعادة 65 مرة من أصل 75 محاولة. وبحلول أواخر عام 2020، تم تجديد 25 معززاً مستعاداً، ثم أُعيد استخدامها في رحلات ثانية، كما أُعيد استخدام بعضها للمرة الثالثة.

في أواخر عام 2020، قامت شركة روكيت لاب بتوجيه معزز صاروخ إلكترون الخاص بها للهبوط في المحيط الهادئ باستخدام مظلة شراعية بعد إطلاق مهمة العودة إلى المرسل ، كجزء من برنامج لالتقاط المعزز بواسطة طائرة هليكوبتر وإعادة استخدامه في مهام لاحقة. ^{[ 6 ]}

تُعرف معززات الصواريخ المستخدمة في الطائرات باسم صواريخ الإقلاع بمساعدة النفاث (JATO) .

تستخدم أنواع مختلفة من الصواريخ أيضاً معززات صاروخية تعمل بالوقود الصلب. ومن الأمثلة على ذلك:

• 2K11 (SA-4) الذي يستخدم معززات الصواريخ الصلبة كمرحلة أولى، ثم محرك نفاث .
• S-200 (SA-5) الذي يستخدم معززات الصواريخ الصلبة كمرحلة أولى، متبوعة بصاروخ يعمل بالوقود السائل .
• تستخدم النسخ السطحية والغواصات من صواريخ بوينغ هاربون التي تعمل بمحركات توربينية نفاثة والعديد من صواريخ كروز الأخرى معززات الصواريخ الصلبة.

• معزز صاروخي سائل
• مهندس أنظمة معززة - وظيفة دعم في مركز التحكم بالمهمات التابع لناسا، ويشار إليها بالرمز النداءي BOOSTER
• فالكون 9 B1060