المنافسة في سوق إطلاق المركبات الفضائية

بدأ إطلاق الأقمار الصناعية التجارية غير العسكرية بكميات كبيرة في سبعينيات وثمانينيات القرن العشرين. وكانت خدمات الإطلاق تُقدم حصرياً باستخدام مركبات إطلاق طُوّرت في الأصل لبرامج عسكرية مختلفة خلال الحرب الباردة ، مع ما يصاحب ذلك من تكاليف. ^{[ 11 ]}

أكد الصحفي بيتر ب. دي سيلدينغ من موقع SpaceNews أن القيادة الحكومية الفرنسية ، وكونسورتيوم أريان سبيس "ابتكروا تقريبًا أعمال الإطلاق التجاري في الثمانينيات" بشكل أساسي "من خلال تجاهلتأكيدات الحكومة الأمريكية بأن مكوك الفضاء الأمريكي القابل لإعادة الاستخدام سيجعل مركبات الإطلاق التي لا تستخدم إلا مرة واحدة مثل أريان قديمة الطراز". ^{[ 12 ]}

لم تظهر منافسة تُذكر في أي سوق وطنية قبل أواخر العقد الأول من الألفية الثانية. ونشأت بعض المنافسة التجارية العالمية بين مزودي الخدمات الوطنيين في مختلف الدول لإطلاق الأقمار الصناعية التجارية الدولية. وفي الولايات المتحدة، وحتى عام 2006، لم تُتح التكاليف الباهظة لمركبات الإطلاق التابعة للمقاولين الحكوميين - دلتا 4 من بوينغ وأطلس 5 من لوكهيد مارتن - سوى فرص تجارية ضئيلة لمزودي خدمات الإطلاق الأمريكيين ، بينما أتاحت فرصًا كبيرة للصواريخ الروسية منخفضة التكلفة التي تعتمد على تكنولوجيا الصواريخ العسكرية المتبقية من حقبة الحرب الباردة . ^{[ 13 ]}

قام سيمون ب. ووردن من وكالة مشاريع الأبحاث الدفاعية المتقدمة (DARPA) وجيس سبونابل من القوات الجوية الأمريكية بتحليل الوضع في عام 2006، وأشارا إلى أن "إحدى النقاط الإيجابية هي القطاع الخاص الناشئ، الذي كان يسعى آنذاك إلى تطوير قدرات شبه مدارية أو قدرات رفع صغيرة ". وخلصا إلى أنه "على الرغم من أن هذه المركبات تدعم احتياجات محدودة للغاية لوزارة الدفاع الأمريكية أو وكالة ناسا في مجال رحلات الفضاء، إلا أنها توفر إمكانية تطوير تقنيات تجريبية تمهيدية لأنظمة أكثر كفاءة مطلوبة في المستقبل". ^{[ 13 ]} مما يُظهر قدرات من شأنها أن تنمو في السنوات الخمس المقبلة، مع الحفاظ على أسعار منشورة أقل بكثير من الأسعار التي يقدمها الموردون الوطنيون. ^{[ 14 ]}

إطلاق السوق

صاروخ		أصل	الإطلاق الأول	2010	2011	2012	2013	2014	2015	2016	2017	2018	2019	2020	2021	2022	2023
	أريان 5	أوروبا	1996	12	8	12	6	10	12	10	10	9	8	7	4	6	2
	بروتون-م	روسيا	2001	8	7	11	8	8	7	3	3	0	3	1	2	1	2
	سويوز-2	روسيا	2006	1	5	4	5	8	6	5	5	5	15	15	22	25	15
	PSLV	الهند	2007 [ أ ]	1	2	2	2	1	3	3	2	3	3	1	1	3	3
	فالكون 9 / فالكون الثقيل	الولايات المتحدة	2010	0	0	0	2	4	5	8	12	16	11	26	31	61	91
	إلكترون	الولايات المتحدة ونيوزيلندا	2017	— غير متوفر	— غير متوفر	— غير متوفر	— غير متوفر	— غير متوفر	— غير متوفر	— غير متوفر	0	3	6	6	6	8	8
	فيغا	أوروبا	2012	— غير متوفر	— غير متوفر	0 [ ب ]	1	1	2	2	4	2	2	1	3	2	1
	كوايتشو 1 أ	الصين	2017 [ ج ]	— غير متوفر	— غير متوفر	— غير متوفر	— غير متوفر	— غير متوفر	— غير متوفر	— غير متوفر	1	1	4	1	3	5	4
	آخرون [ د ]	-	-	7	10	5	7	5	6	6	4	5	1	4	3	8	3
السوق الإجمالي				29	32	34	31	37	41	37	41	44	44	50	62	93	129

منذ أوائل العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين، ظهرت خيارات خاصة جديدة للحصول على خدمات رحلات الفضاء، مما أدى إلى ضغط كبير على الأسعار في السوق القائمة. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

قبل عام 2013، هيمنت شركتا أريان سبيس الأوروبية ، التي تُشغّل صاروخ أريان 5 ، وخدمات الإطلاق الدولية (ILS)، التي سوّقت صاروخ بروتون الروسي، على سوق إطلاق أقمار الاتصالات الصناعية. ^{[ 18 ]} وفي نوفمبر 2013، أعلنت أريان سبيس عن مرونة جديدة في تسعير "الأقمار الصناعية الأخف وزنًا" التي تحملها إلى مداراتها على متن صاروخ أريان 5، وذلك استجابةً لتزايد حضور شركة سبيس إكس في سوق الإطلاق العالمي. ^{[ 19 ]}

في أوائل ديسمبر 2013، أطلقت شركة سبيس إكس أول صاروخ لها إلى مدار نقل ثابت بالنسبة للأرض، مما عزز مصداقية أسعارها المنخفضة التي كانت تُعلن عنها منذ عام 2009 على الأقل. وقد أدت أسعار الإطلاق المنخفضة التي قدمتها الشركة، ^{[ 25 ]} وخاصة لأقمار الاتصالات التي تُطلق إلى مدار ثابت بالنسبة للأرض، إلى ضغط السوق على منافسيها لخفض أسعارهم. ^{[ 18 ]}

بحلول أواخر عام 2013، وبسعر مُعلن قدره 56.5 مليون دولار أمريكي لكل عملية إطلاق إلى مدار أرضي منخفض ، كانت صواريخ فالكون 9 بالفعل الأرخص في هذا المجال. وكان من المتوقع أن تُخفض صواريخ فالكون 9 القابلة لإعادة الاستخدام السعر بمقدار عشرة أضعاف، مما سيُحفز المزيد من المشاريع الفضائية، والتي بدورها ستُخفض تكلفة الوصول إلى الفضاء بشكل أكبر من خلال وفورات الحجم. ^{[ 15 ]}

كانت تكلفة إطلاق صاروخ فالكون 9 في مهمة مدار النقل الجغرافي الثابت (GTO) عام 2014 أقل بحوالي 15 مليون دولار أمريكي من تكلفة إطلاقه على متن صاروخ لونغ مارش 3B الصيني . ^{[ 26 ]} ورغم أن أسعار شركة سبيس إكس كانت أقل نوعًا ما من أسعار لونغ مارش، إلا أن الحكومة الصينية وشركة جريت وول إندستري -التي تسوق صاروخ لونغ مارش لمهام الأقمار الصناعية للاتصالات- اتخذتا قرارًا سياسيًا بالإبقاء على أسعار إطلاق الأقمار الصناعية للاتصالات عند حوالي 70 مليون دولار أمريكي . ^{[ 27 ]}

في أوائل عام 2014، طلبت وكالة الفضاء الأوروبية من الحكومات الأوروبية تقديم دعم إضافي لمواجهة منافسة شركة سبيس إكس. ^{[ 28 ]} واستمرارًا في مواجهة "منافسة شديدة على السعر"، ^{[ 14 ]} في أبريل، طلبت سبع شركات أوروبية لتشغيل الأقمار الصناعية - بما في ذلك أكبر أربع شركات في العالم من حيث الإيرادات السنوية - من وكالة الفضاء الأوروبية

"يجب إيجاد طرق فورية لخفض تكاليف إطلاق صاروخ أريان 5، وعلى المدى البعيد، جعل مركبة أريان 6 من الجيل التالي أكثر جاذبية للأقمار الصناعية الصغيرة للاتصالات. ... [و]يتطلب الأمر بذل جهود كبيرة لاستعادة القدرة التنافسية لسعر الصاروخ الأوروبي الحالي إذا أرادت أوروبا الحفاظ على وضعها في السوق. على المدى القريب، يبدو أن سياسة تسعير أكثر ملاءمة للأقمار الصناعية الصغيرة التي تستهدفها شركة سبيس إكس حاليًا أمر لا غنى عنه للحفاظ على قوة برنامج إطلاق أريان وازدهاره." ^{[ 29 ]}

في مناقصات تنافسية خلال عامي 2013 وأوائل 2014، فازت شركة سبيس إكس بالعديد من عملاء الإطلاق الذين كانوا في السابق "عملاء شبه مؤكدين لشركة أريان سبيس الأوروبية، بأسعار لا تتجاوز 60 مليون دولار". ^{[ 29 ]} في مواجهة منافسة مباشرة من سبيس إكس، أعلنت شركة يونايتد لانش ألاينس (ULA)، وهي شركة أمريكية كبيرة متخصصة في خدمات الإطلاق، عن تغييرات استراتيجية في عام 2014 لإعادة هيكلة أعمالها في مجال الإطلاق، وذلك باستبدال عائلتين من مركبات الإطلاق (أطلس 5 ودلتا 4) ببنية فولكان الجديدة ، مع تطبيق برنامج تطوير تدريجي ومتكرر لبناء نظام إطلاق قابل لإعادة الاستخدام جزئيًا وبتكلفة أقل بكثير على مدى العقد القادم. ^{[ 30 ]}

في يونيو 2014، أعلن ستيفان إسرائيل، الرئيس التنفيذي لشركة أريان سبيس، عن بدء الجهود الأوروبية الحثيثة للحفاظ على القدرة التنافسية في مواجهة النجاح الأخير لشركة سبيس إكس. وشمل ذلك إنشاء شركة مشتركة جديدة بين أكبر مساهمين في أريان سبيس: شركة إيرباص ، مُصنِّعة مركبات الإطلاق ، وشركة سافران، مُصنِّعة المحركات . ولم تُنشر في ذلك الوقت أي تفاصيل إضافية حول الجهود المبذولة لتعزيز القدرة التنافسية. ^{[ 31 ]}

في أغسطس 2014، أشارت شركة يوتلسات ، ثالث أكبر مشغل لخدمات الأقمار الصناعية الثابتة في العالم من حيث الإيرادات، إلى أنها تخطط لخفض إنفاقها بنحو 100 مليون يورو سنويًا على مدى السنوات الثلاث المقبلة، وذلك بفضل انخفاض أسعار خدمات الإطلاق وتحويل أقمار الاتصالات الخاصة بها إلى الدفع الكهربائي . وأوضحت أنها تستخدم الأسعار المنخفضة التي تحصل عليها من شركة سبيس إكس مقارنةً بشركة أريان سبيس في مفاوضات عقود الإطلاق. ^{[ 32 ]}

بحلول ديسمبر 2014، اختارت شركة أريان سبيس تصميمًا وبدأت في تطوير صاروخ أريان 6 ، وهو الوافد الجديد إلى سوق الإطلاق التجاري بهدف تقديم خدمات إطلاق بأسعار تنافسية، مع التخطيط لبدء الرحلات التشغيلية في عام 2020. ^{[ 33 ]}

في أكتوبر 2014، أعلنت شركة ULA عن إعادة هيكلة شاملة لعملياتها وقوتها العاملة بهدف خفض تكاليف الإطلاق إلى النصف. وكان أحد الأسباب التي ذُكرت لإعادة الهيكلة وأهداف خفض التكاليف الجديدة هو المنافسة من شركة SpaceX. كان لدى ULA عدد أقل من عقود الهبوط الناجحة لإطلاق أقمار الاتصالات التجارية الخاصة وأقمار مراقبة الأرض مقارنةً بعقود إطلاق الحمولات العسكرية الأمريكية ، لكن الرئيس التنفيذي توري برونو صرّح بأن صاروخ الإطلاق الجديد منخفض التكلفة من ULA قادر على المنافسة والنجاح في قطاع الأقمار الصناعية التجارية. ^{[ 34 ]} في عام 2014، قدّر مكتب المحاسبة الحكومي الأمريكي أن متوسط ​​تكلفة كل عملية إطلاق صاروخ من ULA للحكومة الأمريكية قد ارتفع إلى حوالي 420 مليون دولار أمريكي . ^{[ 35 ]}

بحلول نوفمبر 2014، كانت شركة سبيس إكس قد بدأت بالفعل في الاستحواذ على حصة سوقية من شركة أريان سبيس ^{[ 36 ]} . وصرح ميشيل دي روزن ، الرئيس التنفيذي لشركة يوتلسات ، في إشارة إلى برنامج وكالة الفضاء الأوروبية لتطوير صاروخ أريان 6، قائلاً: "مع مرور كل عام، ستشهد سبيس إكس تقدماً ملحوظاً، واكتساب حصة سوقية أكبر، وخفضاً إضافياً في تكاليفها بفضل وفورات الحجم ." ^{[ 36 ]} وفي ديسمبر 2014، وافق وزراء البحث العلمي في الحكومات الأوروبية على تطوير الصاروخ الأوروبي الجديد - أريان 6 - متوقعين أن يكون الصاروخ "أقل تكلفة في التصنيع والتشغيل"، وأن "أساليب الإنتاج الحديثة والتجميع المبسط ستساهم في خفض تكاليف الوحدة"، بالإضافة إلى "إمكانية تكييف التصميم المعياري للصاروخ مع مجموعة واسعة من أنواع الأقمار الصناعية والمهام، مما سيمكنه من تحقيق وفورات إضافية من خلال الاستخدام المتكرر." ^{[ 14 ]}

في عام 2015، كانت وكالة الفضاء الأوروبية تحاول إعادة تنظيم نفسها لتقليل البيروقراطية وخفض أوجه القصور في الإنفاق على الصواريخ والأقمار الصناعية، والذي كان مرتبطًا تاريخيًا بمقدار الأموال الضريبية التي قدمتها كل دولة لها. ^{[ 37 ]}

في مايو 2015، أعلنت شركة ULA أنها ستُفلس ما لم تفز بطلبات إطلاق أقمار صناعية تجارية ومدنية لتعويض التراجع المتوقع في عمليات إطلاق الأقمار الصناعية العسكرية والاستخباراتية الأمريكية. ^{[ 38 ]} اعتبارًا من عام 2015ظلت شركة سبيس إكس "المورد الأقل تكلفة في هذا القطاع". ^{[ 39 ]} مع ذلك، لم تواجه شركة يو إل إيه أي منافسة في سوق إطلاق الحمولات العسكرية الأمريكية لما يقرب من عقد من الزمان، منذ تأسيس مشروعها المشترك بين لوكهيد مارتن وبوينغ عام 2006. لكن سبيس إكس كانت تُزعزع أيضًا نظام إطلاق الفضاء العسكري التقليدي في الولايات المتحدة، والذي وصفه محلل الفضاء ماركو كاسيريس عام 2014 بأنه احتكار، وانتقده بعض أعضاء الكونغرس الأمريكي . ^{[ 40 ]} بحلول مايو 2015، حصل صاروخ فالكون 9 v1.1 التابع لشركة سبيس إكس على اعتماد القوات الجوية الأمريكية للمنافسة على إطلاق العديد من الأقمار الصناعية باهظة الثمن التي تُعتبر أساسية للأمن القومي الأمريكي. ^{[ 41 ]} وبحلول عام 2019، كانت شركة ULA، بمركبة الإطلاق فولكان/سنتور من الجيل التالي ذات التكلفة المنخفضة، واحدة من أربع شركات إطلاق تتنافس على عقد الشراء المجمع متعدد السنوات للجيش الأمريكي للفترة 2022-2026 ضد شركات SpaceX (فالكون 9 وفالكون هيفي)، ونورثروب غرومان ( أوميغا ) ، وبلو أوريجين ( نيو غلين )، حيث أن مركبات SpaceX فقط هي التي تحلق حاليًا، ومن المقرر أن تقوم المركبات الثلاث الأخرى بإطلاقها الأولي في عام 2021. ^{[ 6 ]}

جادل كليمنس رومبف، الباحث بجامعة ساوثهامبتون، في عام 2015، بأن صناعة إطلاق المركبات الفضائية العالمية نشأت في "عالم قديم حيث كانت الحكومات تموّل الفضاء، مما أدى إلى قاعدة مستقرة للأنشطة الفضائية العالمية. كان تمويل صناعة الفضاء مضمونًا ولم يشجع على المخاطرة في تطوير تقنيات فضائية جديدة... لم يتغير المشهد الفضائي كثيرًا منذ منتصف ثمانينيات القرن الماضي". ونتيجة لذلك، كان ظهور شركة سبيس إكس مفاجأة لمزودي خدمات الإطلاق الآخرين "لأن الحاجة إلى تطوير تقنية الإطلاق بشكل جذري لم تكن واضحة لهم. أظهرت سبيس إكس أن التكنولوجيا قد تقدمت بشكل كافٍ في الثلاثين عامًا الماضية لتمكين مناهج جديدة ومغيرة لقواعد اللعبة في الوصول إلى الفضاء". ^{[ 42 ]} وذكرت صحيفة واشنطن بوست أن التغييرات الناجمة عن تعدد مزودي الخدمات المتنافسين أدت إلى ثورة في الابتكار. ^{[ 17 ]}

بحلول منتصف عام 2015، كانت شركة أريان سبيس تتحدث علنًا عن تقليص الوظائف في إطار محاولتها الحفاظ على قدرتها التنافسية في "الصناعة الأوروبية [التي] تشهد إعادة هيكلة وتوحيد وترشيد وتبسيط" لمواجهة منافسة الأسعار من شركة سبيس إكس. ومع ذلك، "ظلت أريان سبيس واثقة من قدرتها على الحفاظ على حصتها البالغة 50% في سوق إطلاق الصواريخ الفضائية على الرغم من خفض سبيس إكس للأسعار، وذلك من خلال بناء صواريخ موثوقة أصغر حجمًا وأقل تكلفة." ^{[ 43 ]}

بعد أول هبوط ناجح واستعادة ناجحة للمرحلة الأولى من صاروخ فالكون 9 التابع لشركة سبيس إكس في ديسمبر 2015 ، قدّر محللو الأسهم في بنك جيفريز الاستثماري أن تكاليف إطلاق الأقمار الصناعية باستخدام مركبات فالكون 9 قد تنخفض بنحو 40% من التكلفة المعتادة لشركة سبيس إكس البالغة 61 مليون دولار أمريكي لكل عملية إطلاق، ^{[ 44 ]} على الرغم من أن سبيس إكس كانت تتوقع انخفاضًا في سعر الإطلاق بنسبة 30% تقريبًا فقط نتيجة استخدام مرحلة أولى مُعاد استخدامها بحلول أوائل عام 2016. ^{[ 45 ]} في أوائل عام 2016، كانت شركة أريان سبيس تتوقع سعر إطلاق يتراوح بين 90 و100 مليون يورو ، أي ما يقارب نصف سعر إطلاق صاروخ أريان 5 في عام 2015. ^{[ 12 ]}

في مارس 2017، أعادت شركة سبيس إكس استخدام مرحلة معززة مدارية سبق إطلاقها وهبوطها واستعادتها، مصرحةً بأن تكلفة ذلك على الشركة "كانت أقل بكثير من نصف تكلفة" المرحلة الأولى الجديدة. وقالت جوين شوتويل، الرئيسة التنفيذية للعمليات، إن وفورات التكلفة "تحققت على الرغم من أن سبيس إكس قامت بعمل مكثف لفحص المرحلة وتجديدها. لقد بذلنا جهدًا أكبر بكثير في هذه المرحلة مما هو مخطط له للمراحل المستعادة مستقبلًا". ^{[ 46 ]}

أفاد تقريرٌ شاملٌ أجرته SpaceNews عام 2017 حول قطاع الفضاء : بحلول 5 يوليو 2017، أطلقت شركة SpaceX عشر حمولات خلال ما يزيد قليلاً عن ستة أشهر، متجاوزةً بذلك وتيرة إطلاقها في السنوات السابقة، وهي تسير بخطى ثابتة نحو تحقيق هدفها الذي حددته العام الماضي والمتمثل في إطلاق 18 صاروخًا في عام واحد. ^{[ 8 ]} وبالفعل، شهد عام 2017 إطلاق 18 صاروخًا من طراز فالكون 9 بنجاح. للمقارنة،

تُطلق شركة أريان سبيس الفرنسية ، المنافس الرئيسي لشركة سبيس إكس في مجال إطلاق أقمار الاتصالات التجارية، ما بين 11 و12 عملية إطلاق سنويًا باستخدام أسطولها المكون من ثلاثة صواريخ: أريان 5 الثقيل، وسويوز المتوسط، وفيغا الخفيف . تمتلك روسيا القدرة على إطلاق أكثر من 12 عملية إطلاق باستخدام صاروخ بروتون في مهام حكومية وتجارية، إلا أنها تعمل بوتيرة أبطأ في السنوات القليلة الماضية بسبب إخفاقات في عمليات الإطلاق واكتشاف مادة غير مناسبة تُستخدم في بعض محركات الصواريخ. أما تحالف الإطلاق الموحد ، المنافس الرئيسي لشركة سبيس إكس في مهام الدفاع، فيُجري بانتظام حوالي 12 عملية إطلاق أو أكثر سنويًا، إلا أن المشروع المشترك بين بوينغ ولوكهيد مارتن لم يُنفذ سوى أربع مهام حتى منتصف عام 2017. ^{[ 8 ]}

بحلول عام 2018، انتهى احتكار شركة ULA لإطلاق المركبات الفضائية لأغراض الأمن القومي الأمريكي. ^{[ 7 ]} ردّت ULA على صاروخ فالكون 9 ببدء تطوير صاروخ فولكان في عام 2014 ، وهو مركبة قابلة لإعادة الاستخدام جزئيًا تعمل بمحركات بلو أوريجين BE-4 ، بهدف استبدال صواريخها القديمة غير القابلة لإعادة الاستخدام أطلس 5 ودلتا 4. ^{[ 6 ]} في أوائل عام 2018، أفادت SpaceNews بأن "صعود شركة SpaceX قد أحدث اضطرابًا في صناعة الإطلاق بشكل عام". ^{[ 7 ]} بحلول منتصف عام 2018، ومع إطلاق صاروخ بروتون مرتين فقط في السنة، أعلنت مؤسسة روسكوزموس الروسية الحكومية أنها ستوقف إنتاج مركبة الإطلاق بروتون، ويعود ذلك جزئيًا إلى المنافسة من بدائل الإطلاق الأقل تكلفة. ^{[ 47 ]}

في عام 2018، أطلقت شركة سبيس إكس 21 صاروخًا، وهو رقم قياسي، متجاوزةً بذلك عدد عمليات الإطلاق التي حققتها في عام 2017 والبالغة 18 عملية؛ بينما لم تُجرِ شركة يو إل إيه سوى 8 رحلات في عام 2018. ^{[ 48 ]} وقد حُطِّم هذا الرقم القياسي مرة أخرى في عام 2020 بإطلاق 26 صاروخًا من طراز فالكون 9، وفي عام 2021 بإطلاق 31 صاروخًا. ^{[ 49 ]}

في أوائل عام 2019، انتقدت ديوان المحاسبة الفرنسي شركة أريان سبيس لما اعتبرته "استجابة غير مستدامة وحذرة للغاية للصعود السريع لصاروخ فالكون 9 التابع لشركة سبيس إكس، والذي يتميز بسعره المعقول وإمكانية إعادة استخدامه". وخلصت الديوان إلى أن صاروخ أريان 6 غير قادر على المنافسة مع خيارات مزودي خدمات الإطلاق التابعة لشركة سبيس إكس، كما وجدت أن "النتيجة الأكثر ترجيحًا لصاروخ أريان 6 هي أن وجوده سيعتمد على دعم سنوي مستمر من وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) لتعويض عجزه عن تلبية الطلبات التجارية بما يتجاوز عددًا محدودًا من العقود المضمونة بأسعار مخفضة". ^{[ 50 ]}

كان رأس المال الخاص المستثمر في صناعة إطلاق المركبات الفضائية قبل عام 2015 متواضعًا. فمنذ عام 2000 وحتى نهاية عام 2015، بلغ إجمالي الاستثمارات في قطاع الفضاء 13.3 مليار دولار أمريكي . وكان 2.9 مليار دولار أمريكي من هذا المبلغ تمويلًا لرأس المال المخاطر ، ^{[ 51 ]} منها 1.8 مليار دولار أمريكي استُثمرت في عام 2015 وحده. ^{[ 51 ]}

بالنسبة لقطاع إطلاق الأقمار الصناعية، بدأ هذا الوضع بالتغير مع استثمار جوجل وفيديليتي إنفستمنتس مليار دولار أمريكي في شركة سبيس إكس في يناير 2015. وبينما كانت شركات تصنيع الأقمار الصناعية الخاصة قد جمعت سابقًا جولات تمويل كبيرة، إلا أن هذا الاستثمار يُعد الأكبر حتى الآن في شركة مزودة لخدمات الإطلاق. ^{[ 52 ]}

طوّرت شركة سبيس إكس صاروخ فالكون الثقيل (أول رحلة له في فبراير 2018)، وتعمل حاليًا على تطوير مركبة الإطلاق ستار شيب برأس مال خاص . ولا تتلقى أي من الصاروخين تمويلًا حكوميًا. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

بعد عقود من الاعتماد على التمويل الحكومي لتطوير عائلتي صواريخ الإطلاق أطلس ودلتا ، بدأت الشركة الخلف - ULA - في أكتوبر 2014 بتطوير صاروخ، مبدئيًا بتمويل خاص، كجزء من حل لمشكلة "ارتفاع تكاليف الإطلاق بشكل كبير". ^{[ 16 ]} ومع ذلك، بحلول مارس 2016، أصبح من الواضح أن تطوير صاروخ الإطلاق الجديد فولكان سيتم بتمويل من خلال شراكة بين القطاعين العام والخاص مع الحكومة الأمريكية. وبحلول أوائل عام 2016، خصصت القوات الجوية الأمريكية 201 مليون دولار أمريكي لتمويل تطوير فولكان. لم تُحدد ULA سعرًا نهائيًا [للتكلفة الإجمالية لتطوير فولكان]، لكن الرئيس التنفيذي لشركة ULA، توري برونو، صرّح بأن تكلفة الصواريخ الجديدة عادةً ما تبلغ ملياري دولار، بما في ذلك مليار دولار للمحرك الرئيسي. ^{[ 55 ]} وكانت ULA قد طلبت من الحكومة الأمريكية في عام 2016 توفير ما لا يقل عن 1.2 مليار دولار أمريكي بحلول عام 2020 لمساعدتها في تطوير صاروخ الإطلاق الأمريكي الجديد. ^{[ 55 ]} لم يتضح كيف سيؤثر تغيير آليات تمويل التطوير على خطط شركة ULA لتسعير خدمات الإطلاق وفقًا لمتطلبات السوق. ^{[ 56 ]} منذ بدء تطوير صاروخ فولكان في أكتوبر 2014، لم تتم الموافقة على التمويل الخاص لتطويره إلا على أساس قصير الأجل. ^{[ 16 ] [ 55 ]} يقوم مجلس إدارة ULA -المؤلف بالكامل من مسؤولين تنفيذيين من شركتي بوينغ ولوكهيد مارتن- بالموافقة على تمويل التطوير على أساس ربع سنوي. ^{[ 57 ]}

تعمل شركات أخرى لتوفير خدمات الإطلاق على تطوير أنظمة إطلاق فضائية جديدة باستثمارات حكومية ضخمة. بالنسبة لمركبة الإطلاق الجديدة التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية، أريان 6، والمُخصصة للإطلاق في العقد الثالث من القرن الحادي والعشرين، طُلب تمويل تطويري بقيمة 400 مليون يورو ، يُفترض أن يكون "حصة الصناعة"، أي رأس مال خاص. وكان من المقرر أن تُقدم مصادر حكومية أوروبية مختلفة 2.815 مليار يورو عند الإعلان عن الهيكل التمويلي الأولي في أبريل 2015. ^{[ 58 ]} وفي نهاية المطاف، وافقت شركة إيرباص سافران لانشرز الفرنسية ، الشركة المصنعة لأريان 6، على توفير 400 مليون يورو لتمويل التطوير في يونيو 2015، مع توقع إبرام عقد التطوير رسميًا في يوليو 2015. ^{[ 59 ]}

اعتبارًا من مايو 2015 كان المجلس التشريعي الياباني يدرس تشريعًا لتوفير إطار قانوني لمبادرات الشركات الخاصة في مجال رحلات الفضاء في اليابان . ولم يكن واضحًا ما إذا كان هذا التشريع سيصبح قانونًا نافذًا، وإذا كان الأمر كذلك، فهل ستدخل رؤوس أموال خاصة كبيرة إلى صناعة إطلاق المركبات الفضائية اليابانية نتيجة لذلك. ^{[ 60 ]}في هذه الحالة، يبدو أن التشريع لم يصبح قانوناً، ومن المتوقع حدوث تغيير طفيف في آلية تمويل المركبات الفضائية اليابانية.

تتأثر اقتصاديات إطلاق الصواريخ الفضائية، جزئياً، بالطلب التجاري في قطاع الفضاء. وتوقعت مورغان ستانلي في عام 2017 أن "ترتفع إيرادات هذه الصناعة العالمية إلى 1.1 تريليون دولار أمريكي على الأقل بحلول عام 2040، أي أكثر من ثلاثة أضعاف الرقم المسجل في عام 2016. ولا يشمل هذا الرقم "الإمكانيات الطموحة التي توفرها السياحة الفضائية أو التعدين، ولا المشاريع الضخمة التابعة لوكالة ناسا". ^{[ 61 ]}

بدأت العديد من استجابات السوق لزيادة المنافسة منخفضة التكلفة في سوق إطلاق المركبات الفضائية في العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين. ونظرًا لأن محركات الصواريخ وتقنيات الصواريخ لها دورات تطوير طويلة نسبيًا ، فإن معظم نتائج هذه التحركات لن تظهر حتى أواخر العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين وأوائل العقد الثالث منه.

دخلت شركة ULA في شراكة مع شركة بلو أوريجين في سبتمبر 2014 لتطوير محرك BE-4 الذي يعمل بالأكسجين السائل / الميثان ، ليحل محل محرك RD-180 في صاروخ معزز جديد منخفض التكلفة للمرحلة الأولى. في ذلك الوقت، كان المحرك قد دخل عامه الثالث من التطوير لدى بلو أوريجين. وأشارت ULA حينها إلى أنها تتوقع أن تبدأ المرحلة والمحرك الجديدان رحلاتهما في موعد لا يتجاوز عام 2019 على متن صاروخ خلف لصاروخ أطلس 5 ^{[ 62 ].} بعد شهر، أعلنت ULA عن إعادة هيكلة شاملة للعمليات والقوى العاملة بهدف خفض تكاليف الإطلاق إلى النصف. وكان أحد الأسباب التي ذُكرت لإعادة الهيكلة وأهداف خفض التكاليف الجديدة هو المنافسة من شركة سبيس إكس. كانت شركة ULA تعتزم وضع أفكار تصميم أولية لدمج تقنيتي أطلس 5 ودلتا 4 بحلول نهاية عام 2014، ^{[ 34 ] [ 63 ]} ولكن في نهاية المطاف، تم الإعلان عن التصميم عالي المستوى في أبريل 2015. ^{[ 56 ]} وبحلول أوائل عام 2018، قامت ULA بتأجيل موعد الإطلاق الأول لمركبة الإطلاق فولكان إلى منتصف عام 2020 على أبعد تقدير، ^{[ 64 ]} وبحلول عام 2019، كانت تهدف إلى الإطلاق في عام 2021. ^{[ 6 ]}

تخطط شركة بلو أوريجين أيضًا لبدء إطلاق مركبتها المدارية الخاصة، نيو غلين ، في عام 2021 ^{[ 6 ]} ، وهو صاروخ سيستخدم محرك بلو بي إي-4 في المرحلة الأولى، وهو نفس محرك فولكان التابع لشركة يو إل إيه. في البداية، صرّح جيف بيزوس، الرئيس التنفيذي لشركة بلو أوريجين ، بأنهم لا ينوون المنافسة في سوق إطلاق الصواريخ العسكرية الأمريكية ، قائلاً إن السوق "يضم عددًا محدودًا نسبيًا من الرحلات. من الصعب جدًا تحقيق النجاح فيه، وشركة يو إل إيه بارعة فيه بالفعل. لست متأكدًا من أين سنضيف أي قيمة." ^{[ 65 ]} يرى بيزوس أن المنافسة أمر إيجابي، لا سيما أنها تقوده إلى هدفه النهائي المتمثل في "وصول ملايين الأشخاص إلى الفضاء للعيش والعمل فيه." ^{[ 65 ]} تم التراجع عن هذا القرار في عام 2017، حيث أعلنت بلو أوريجين أنها تنوي المنافسة على عمليات إطلاق الصواريخ لأغراض الأمن القومي الأمريكي. ^{[ 66 ] [ 67 ]} في عام 2019، لم تكن شركة بلو تتنافس فقط على تقديم مركبة الإطلاق نيو جلين لعقد الشراء المجمع متعدد السنوات للجيش الأمريكي "لجميع عمليات الإطلاق المتعلقة بالأمن القومي الأمريكي من عام 2022 إلى عام 2026" ضد شركات سبيس إكس، ويو إل إيه (التي تعاقدت معها بلو لتزويدها بمحركات بي إي-4 لصاروخ يو إل إيه فولكان)، وغيرها، بل "قالت إن منافسة القوات الجوية مصممة لتحقيق فائدة غير عادلة لشركة يو إل إيه". ^{[ 6 ]}

في أوائل عام 2015، بدأت وكالة الفضاء الفرنسية CNES بالتعاون مع ألمانيا وعدد من الحكومات الأخرى مشروعًا بحثيًا متواضعًا بهدف اقتراح نظام إطلاق قابل لإعادة الاستخدام يعمل بالأكسجين السائل / الميثان ، وذلك لتكملة أو استبدال صاروخ أريان 6 الذي كان حينها في بداية مرحلة التطوير الكامل في أوروبا، ^{[ 68 ]} بحلول منتصف عام 2015، والذي أُعيدت تسميته لاحقًا إلى أريان نكست ، مع استبعاد إجراء اختبارات الطيران قبل عام 2026 تقريبًا. وكان الهدف المعلن للتصميم هو تقليل كل من تكلفة ومدة تجديد المركبة القابلة لإعادة الاستخدام، وقد كان دافعه جزئيًا هو ضغط الخيارات التنافسية الأقل تكلفة ذات القدرات التكنولوجية الأحدث غير الموجودة في أريان 6. ^{[ 69 ] [ 70 ]} واستجابةً لضغوط المنافسة، كان أحد الأهداف المعلنة لأريان نكست هو خفض تكلفة إطلاق أريان بمقدار النصف مقارنةً بالتحسينات التي حققها أريان 6. ^{[ 71 ]} شهد صاروخ أريان 6، وهو تصميم مركبة الإطلاق الأوروبية السابقة لصاروخ أريان نكست، تأخيرات. ففي عام 2014، كان من المقرر أن تبدأ الرحلات التشغيلية لصاروخ أريان 6 القابل للاستهلاك في عام 2020، ^{[ 33 ]} ولكن بحلول منتصف عام 2021 تأجلت إلى عام 2022. ^{[ 72 ]}

أعلنت شركة سبيس إكس في عام 2014 أنه في حال نجاحها في تطوير تقنية إعادة الاستخدام ، فمن الممكن تحقيق أسعار إطلاق تتراوح بين 5 و7 ملايين دولار أمريكي لصاروخ فالكون 9 القابل لإعادة الاستخدام على المدى البعيد. ^{[ 73 ]} إلا أن سبيس إكس لم تختر تطوير المرحلة الثانية القابلة لإعادة الاستخدام لصاروخ فالكون 9، بل تعمل على تطويرها لمركبة الإطلاق من الجيل التالي، وهي مركبة ستار شيب الجديدة القابلة لإعادة الاستخدام بالكامل. وفي نوفمبر 2019، خفّض إيلون ماسك هذا الرقم إلى مليوني دولار أمريكي، منها 900 ألف دولار للوقود و1.1 مليون دولار لخدمات دعم الإطلاق. ^{[ 74 ]} بعد منتصف العقد الأول من الألفية الثانية، بدأت أسعار خدمات إطلاق الأقمار الصناعية الصغيرة والمكعبات بالانخفاض بشكل ملحوظ. ويُعزى ذلك إلى دخول مركبات إطلاق صغيرة جديدة إلى السوق ( مثل روكيت لاب ، وفايرفلاي، وفيكتور، والعديد من مزودي الخدمات الصينيين)، بالإضافة إلى زيادة سعة خدمات مشاركة الإطلاق، مما يُشكّل ضغطًا على أسعار مزودي الخدمات الحاليين. " أصبحت تكلفة إطلاق الأقمار الصناعية المكعبة التي كانت تتراوح بين 350,000 و400,000 دولار أمريكي الآن 250,000 دولار أمريكي ، وهي في انخفاض مستمر." ^{[ 75 ]}

بحسب لجنة من خبراء القطاع أُجريت معها مقابلة في أكتوبر 2018، من المتوقع حدوث تغييرات جذرية في القطاع بين عامي 2019 و2021 نتيجةً لفائض العرض مقارنةً بالطلب. ومن المتوقع أن تستقر الأسعار بمجرد أن تثبت الشركات الجديدة جدارتها. ^{[ 76 ]}

في الربع الأول من عام 2020، أطلقت شركة سبيس إكس أكثر من 61000 كيلوغرام (134000 رطل) من حمولة إلى المدار، بينما وضعت جميع منصات الإطلاق الصينية والأوروبية والروسية ما يقرب من 21000 كيلوغرام (46000 رطل) و 16000 كيلوغرام (35000 رطل) و 13000 كيلوغرام (29000 رطل) في المدار على التوالي، في حين أطلقت جميع شركات الإطلاق الأخرى ما يقرب من 15000 كيلوغرام (33000 رطل) . ^{[ 77 ]}          

في وقت مبكر من أغسطس 2014، أشارت مصادر إعلامية إلى أن سوق إطلاق الصواريخ الأمريكية قد يشهد توفر مركبتين فضائيتين فائقتي الثقل في العقد الثالث من القرن الحادي والعشرين، قادرتين على إطلاق حمولات تزن 100 طن متري (220,000 رطل) أو أكثر إلى مدار أرضي منخفض. وتعمل الحكومة الأمريكية على تطوير نظام الإطلاق الفضائي (SLS)، القادر على رفع حمولات ضخمة تتراوح بين 70 و130 طنًا متريًا (150,000 إلى 290,000 رطل) من الأرض. أما على الصعيد التجاري، فتقوم شركة سبيس إكس بتطوير نظام إطلاق ستار شيب من الجيل التالي، ^{[ 78 ]} والذي يتميز بصواريخ معززة ومركبات فضائية قابلة لإعادة الاستخدام بالكامل، ويستهدف حمولة تزن 150 طنًا متريًا (330,000 رطل) . بدأ تطوير محرك رابتور الذي يعمل بوقود الميثالوكس في عام 2012، ^{[ 79 ]} وأُجريت أولى اختبارات الطيران في عام 2019. ^{[ 80 ]} وبحلول عام 2014، أفاد موقع NASASpaceflight.com : "لم تُعلن شركة سبيس إكس قط عن خططها المتعلقة بمركبة بي إف آر في منافسة مع نظام الإطلاق الفضائي التابع لناسا. ... ومع ذلك، إذا أحرزت سبيس إكس تقدمًا ملموسًا في تطوير مركبة بي إف آر خلال السنوات القادمة، فمن شبه المؤكد أن مركبتي الإطلاق الثقيلتين الأمريكيتين ستثيران مقارنات ونقاشًا حادًا، وربما على المستوى السياسي." ^{[ 78 ]}   

من المخطط أن تحل مركبة ستار شيب محل مركبات الإطلاق فالكون 9 وفالكون هيفي، بالإضافة إلى مركبة دراغون الفضائية ، مستهدفةً في البداية سوق الإطلاق إلى مدار الأرض، ولكنها ستضيف بشكلٍ واضح قدرةً كبيرةً لدعم رحلات الفضاء طويلة الأمد في بيئات مهمات القمر والمريخ . ^{[ 81 ]} وتعتزم شركة سبيس إكس أن يحقق هذا النهج وفوراتٍ كبيرةً في التكاليف، مما سيساعد الشركة على تبرير نفقات تطوير وتصميم وبناء نظام ستار شيب. ^{[ 82 ]}

بعد الرحلة التجريبية الناجحة لصاروخ فالكون الثقيل التابع لشركة سبيس إكس في فبراير 2018، ومع إعلان الشركة عن سعر مبدئي قدره 90 مليون دولار أمريكي لنقل ما يصل إلى 63,800 كيلوغرام (140,700 رطل) إلى مدار أرضي منخفض، صرّح الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قائلاً: "لو قامت الحكومة بذلك، لكانت التكلفة ستصل على الأرجح إلى 40 أو 50 ضعف هذا المبلغ. أعني حرفياً. عندما سمعتُ 80 مليون دولار ، كنتُ معتاداً على سماع أرقام مختلفة من وكالة ناسا." ^{[ 83 ]} وقد استنتج الصحفي المتخصص في شؤون الفضاء، إريك بيرغر، قائلاً: "يبدو أن ترامب يُؤيد مؤيدي الفضاء التجاري، الذين يقولون إنه على الرغم من أن صواريخ مثل فالكون الثقيل قد تكون أقل كفاءة من نظام الإطلاق الفضائي (SLS)، إلا أنها تأتي بسعر مُخفّض بشكل كبير، مما سيُمكّن من استكشاف النظام الشمسي بشكل أسرع وأوسع نطاقاً." ^{[ 83 ]}  

أعلنت شركة أريان سبيس الموحدة عن 15 عملية إطلاق إجمالية لصواريخ أريان وسويوز وفيغا في عام 2021. ^{[ 84 ]}

قبل عام 2014، هيمنت شركة أريان سبيس على سوق إطلاق الصواريخ التجارية لسنوات عديدة. "فعلى سبيل المثال، في عام 2004، استحوذت على أكثر من 50% من السوق العالمية." ^{[ 85 ]}

• 2010: تم طلب 26 قمراً صناعياً تجارياً ثابتاً بالنسبة للأرض بموجب عقود إطلاق طويلة الأجل. ^{[ 86 ]}
• 2011: لم يتم التعاقد إلا على 17 قمراً صناعياً تجارياً ثابتاً بالنسبة للأرض خلال عام 2011، حيث بدأ "الارتفاع الكبير تاريخياً في الإنفاق الرأسمالي من قبل أكبر مشغلي أساطيل الأقمار الصناعية" في التراجع، وهو أمر كان متوقعاً أن يتبع التحديثات الكبيرة التي طرأت على أساطيل الأقمار الصناعية المختلفة. ^{[ 86 ]}
• 2012: اعتبارًا من سبتمبر 2012 كانت شركات إطلاق الصواريخ الرئيسية عالميًا هي أريان سبيس (فرنسا)، وخدمات الإطلاق الدولية (الولايات المتحدة) التي تسوق مركبة الإطلاق الروسية بروتون، وسي لانش السويسرية التي تسوق صاروخ زينيت الروسي الأوكراني. في أواخر عام 2012، كانت جداول مواعيد كل منها "مكتملة أو شبه مكتملة" لعامي 2012 و2013. ^{[ 86 ]}
• تم وضع 23 قمرًا صناعيًا للاتصالات في المدار الثابت بالنسبة للأرض بموجب عقد ثابت خلال عام 2013. ^{[ 87 ]}

تم حجز ما مجموعه 20 عملية إطلاق في عام 2014 لمزودي خدمات الإطلاق التجاريين. 19 منها كانت لرحلات إلى المدار الثابت بالنسبة للأرض (GEO)، وواحدة لإطلاق إلى مدار أرضي منخفض (LEO). ^{[ 88 ]}

وقّعت كلٌّ من شركتي أريان سبيس وسبيس إكس تسعة عقود لإطلاق مركبات فضائية إلى المدار الثابت بالنسبة للأرض، بينما فازت شركة ميتسوبيشي للصناعات الثقيلة بعقد واحد. كما وقّعت شركة يونايتد لانش ألاينس عقدًا تجاريًا لإطلاق مركبة سيغنوس الفضائية التابعة لشركة أوربيتال ساينسز إلى محطة الفضاء الدولية التي تدور في مدار أرضي منخفض، وذلك عقب تحطم مركبة أنتاريس التابعة لشركة أوربيتال فوق منصة الإطلاق في أكتوبر 2014. وكان هذا العام الأول منذ فترة طويلة الذي لم تُسجّل فيه أي عمليات إطلاق تجارية عبر مزودي خدمات الإطلاق الروس ( بروتون-إم ) والروسي الأوكراني ( زينيت ) . ^{[ 88 ]}

وللمقارنة، تم حجز ثمانية أقمار صناعية إضافية في عام 2014 "من قبل مزودي الإطلاق الوطنيين في صفقات لم يتم فيها طلب عروض تنافسية". ^{[ 88 ]}

بشكل عام، استحوذت شركة أريان سبيس على 60% من حصة سوق إطلاق الصواريخ التجارية في عام 2014. ^{[ 89 ] [ 90 ]}

في عام 2015، وقّعت شركة أريان سبيس 14 عقد إطلاق تجاري لأقمار الاتصالات في المدار المتزامن مع الأرض، بينما حصلت شركة سبيس إكس على تسعة عقود فقط، ووقّعت كل من شركة خدمات الإطلاق الدولية (بروتون) وتحالف الإطلاق الموحد عقدًا واحدًا. إضافةً إلى ذلك، وقّعت أريان سبيس أكبر عقد إطلاق لها على الإطلاق، وهو عبارة عن 21 عملية إطلاق إلى مدار أرضي منخفض لصالح شركة ون ويب باستخدام مركبة الإطلاق الروسية سويوز المعدلة أوروبيًا، والتي تنطلق من قاعدة الإطلاق التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية، بالإضافة إلى عمليتي إطلاق لأقمار فيغا الصغيرة. ^{[ 12 ]}

من المتوقع إطلاق أول قمر صناعي من طراز GPS III التابع للقوات الجوية الأمريكية في عام 2017 على الأقل بدلاً من عام 2016 كما كان مخططاً له في الأصل. ^{[ 91 ]}رفضت شركة ULA، بعد أن احتكرت عمليات الإطلاق العسكرية الأمريكية بموجب ترخيص حكومي طوال العقد الماضي، تقديم أي عرض، مما جعل شركة SpaceX، المزود المحلي الأمريكي الوحيد الآخر لخدمات الإطلاق الحاصل على شهادة اعتماد من الجيش الأمريكي، هي المرشح الأوفر حظاً للفوز بالعقد. ^{[ 4 ]}

ارتفعت حصة شركة سبيس إكس في السوق بسرعة. ففي عام 2016، بلغت حصة سبيس إكس في السوق العالمية 30% من عقود الإطلاق التجارية الجديدة، وفي عام 2017 وصلت حصتها في السوق إلى 45%، ^{[ 92 ]} و65% في عام 2018. ^{[ 93 ]}

بعد خمس سنوات من بدء شركة سبيس إكس في استعادة مراحل معززات صاروخ فالكون 9، وبعد ثلاث سنوات من بدء إعادة استخدام المعززات التي سبق استخدامها في رحلات تجارية، تعاقد الجيش الأمريكي في سبتمبر 2020 على تسيير عدة رحلات لأقمار نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) التابعة لقوة الفضاء الأمريكية في عام 2021 وما بعده باستخدام صواريخ معززة سبق استخدامها بهدف خفض تكاليف الإطلاق بأكثر من 25 مليون دولار أمريكي لكل رحلة. ^{[ 94 ]}

بحلول عام 2023، ظل الطلب الإجمالي على خدمات الإطلاق مرتفعًا بعد نموه الكبير في العقد السابق. وقد أدى "مزيج من إيقاف تشغيل مركبات الإطلاق الكبيرة مثل أريان 5 ، وتأخيرات في تطوير أريان 6 ونيو غلين وفولكان سنتور ، وسحب سويوز من السوق، إلى نقص في القدرة الاستيعابية للعملاء التجاريين والحكوميين على حد سواء" ^{[ 95 ]} ، حتى مع إطلاق شركة سبيس إكس رقمًا قياسيًا بلغ 61 عملية إطلاق في عام 2022 وأكثر من 50 عملية إطلاق في الأشهر الثمانية الأولى من عام 2023. علاوة على ذلك، وعلى الرغم من قيام العديد من الشركات الناشئة بتطوير مركبات إطلاق صغيرة ومتوسطة ، إلا أن شركة روكيت لاب هي الوحيدة التي استمرت في إطلاق الأقمار الصناعية الصغيرة تجاريًا بشكل منتظم . أما بالنسبة للمنافسين الآخرين، فقد "كان العام مليئًا بالتأخيرات والإخفاقات والإفلاسات". فقد فشلت أولى عمليات إطلاق صاروخ RS1 التابع لشركة ABL Space Systems وصاروخ Terran 1 التابع لشركة Relativity Space في عام 2023، بينما أعلنت شركة فيرجن أوربت إفلاسها. ^{[ 95 ]}