الانتخابات العامة لجزر العذراء البريطانية لعام 2007

أُجريت الانتخابات العامة في جزر العذراء البريطانية في 20 أغسطس 2007. وكانت النتيجة فوزاً ساحقاً لحزب جزر العذراء المعارض على الحزب الوطني الديمقراطي الحاكم . ^{[ 1 ]}

فاز حزب كبار الشخصيات (VIP) بسبعة من أصل تسعة مقاعد في الدوائر الانتخابية (من المقاعد المتبقية، فاز الحزب الديمقراطي الجديد (NDP) بمقعد واحد فقط، بينما فاز بالمقعد الآخر ألفين كريستوفر ، وهو مرشح مستقل مدعوم من حزب كبار الشخصيات). كما فاز الحزب بثلاثة من أصل أربعة مقاعد عامة في الدوائر الانتخابية. المرشحان الوحيدان من الحزب الديمقراطي الجديد اللذان احتفظا بمقعديهما هما رئيس الوزراء السابق أورلاندو سميث وممثل الدائرة السابعة كيدريك بيكرينغ . وكانت زوي ماكميلان-والكوت، مرشحة حزب كبار الشخصيات للمقعد العام، قد طلبت في البداية إعادة فرز الأصوات التي حصلت عليها في مواجهة أورلاندو سميث على المقعد العام الرابع (أشارت النتائج الأولية إلى أنها حصلت على 18 صوتًا أقل فقط)، لكنها سحبت طلبها لاحقًا.

وقد منح هذا الفوز حزب كبار الشخصيات 10 مقاعد منتخبة من أصل 13 مقعدًا متاحًا في مجلس النواب في جزر العذراء البريطانية ، على الرغم من حصوله على نسبة 5.6% فقط من الأصوات مقارنة بالحزب الديمقراطي الجديد (45.2% مقابل 39.6%).

كانت نسبة إقبال الناخبين مرتفعة نسبياً، حيث أدلى حوالي 62.3% من الناخبين المسجلين بأصواتهم؛ مع أن هذه النسبة كانت أقل بكثير من نسبة الإقبال في انتخابات عام 2003 التي بلغت 72.2% . ^{[ 2 ]} وسُجّلت أدنى نسبة إقبال في الدائرة الخامسة، حيث أدلى 49.3% فقط من الناخبين بأصواتهم؛ بينما سُجّلت أعلى نسبة إقبال في الدائرة الثامنة، حيث بلغت 76.2%.

أفاد مشرف الانتخابات بأن الانتخابات جرت "دون وقوع أي حوادث".

بسبب اعتماد الحزب الديمقراطي الجديد الكبير على المقاعد العامة، حوّل تحوّل طفيف نسبيًا في توجهات الناخبين الهزيمة إلى هزيمة ساحقة. فبعد فوزه بالمقاعد العامة الأربعة جميعها في الانتخابات السابقة، بالكاد استطاع الحزب الديمقراطي الجديد في عام 2007 التمسك بمقعد واحد، حيث تفوّق أورلاندو سميث على زوي والكوت-ماكميلان بفارق 18 صوتًا فقط من إجمالي الأصوات المدلى بها. كان فوز الدكتور سميث هو الشيء الوحيد الذي سار على ما يرام بالنسبة للحزب الديمقراطي الجديد يوم الانتخابات، إذ يبدو أن كل سباق انتخابي متقارب آخر قد انتهى لصالح الحزب، محققًا انتصارات بفارق ضئيل في الدوائر الرابعة والخامسة والثامنة.

تضافرت مجموعة متنوعة من الظروف لتحويل نسبة 45.2% من الأصوات الانتخابية التي حصل عليها حزب الشخصيات المهمة إلى 84.6% (11 من أصل 13) من المقاعد المتاحة بمجرد أن قرر ألفين كريستوفر (الذي فاز كمستقل) رسميًا الانضمام إلى حزبه السابق.

في 22 أغسطس/آب 2007، عيّن الحاكم، السيد ديفيد بيرى ، رالف أونيل رسميًا أول رئيس وزراء (كما سيُطلق على المنصب لاحقًا) بموجب المادة 52(1) من الدستور الجديد. وبذلك، أصبح ثاني شخص في تاريخ جزر العذراء البريطانية السياسي (بعد لافيتي ستاوت ) يشغل منصب رئيس الوزراء لفترتين غير متتاليتين، وثالث شخص (بعد لافيتي ستاوت وويلارد ويتلي ) يفوز بأكثر من انتخابات عامة واحدة كزعيم حزب (وقد عادل أورلاندو سميث هذا الإنجاز لاحقًا). واعتُبر هذان الإنجازان بارزين بالنسبة لسياسي اعتبره البعض "قوة منتهية" بعد خسارته الانتخابات السابقة وهو في التاسعة والستين من عمره.

على الرغم من التساؤلات حول المدة التي يتوقع رالف أونيل أن يقضيها في منصب رئيس الوزراء، والذي بدأ ولايته في سن الثالثة والسبعين، فقد أتمّها كاملةً. انتشرت شائعات قبل الانتخابات تفيد باحتمالية وجود اتفاق سري مع دانسيا بن لتوليها منصب رئيسة الوزراء عند تنحيه في منتصف ولايته؛ وهي خطوة من شأنها أن تُثير بعض الاستياء داخل الحزب. وقد ازدادت هذه الشائعات حدةً عندما عُيّنت دانسيا بن نائبةً لرئيس الوزراء بعد الانتخابات بفترة وجيزة.

في 23 أغسطس 2007، تم أداء اليمين الدستورية لأول حكومة برئاسة رالف أونيل.

• بالإضافة إلى عمله كأول رئيس وزراء للإقليم، تم تعيين معالي رالف تي أونيل وزيراً للمالية والسياحة.
• تم تعيين معالي أندرو فاهي وزيراً للتعليم والثقافة
• تم تعيين معالي جوليان فريزر وزيراً للاتصالات والأشغال
• تم تعيين معالي عمر هودج وزيراً للموارد الطبيعية والعمل
• تم تعيين معالي دانسيا بن، الحائزة على وسام الإمبراطورية البريطانية ولقب مستشارة الملكة، وزيرة للصحة والتنمية الاجتماعية.

المصادر: أخبار بلاتينيوم ؛ بيان صحفي حكومي رقم 323R/07

• بلاتينيوم بي في آي
• أخبار جزر العذراء البريطانية على الإنترنت

• تعليق كاتب عمود على الانتخابات في صحيفة ذا ستاندبوينت