خادم شخصي في صندوق

كان جهاز "باتلر إن أ بوكس" من أوائل أجهزة التشغيل الآلي المنزلي التي تعمل بالتحكم الصوتي ، وقد طُوِّر عام ١٩٨٣ على يد الساحر غاس سيرسي والمبرمج فرانز كافان. ^{[ ١ ] [ ٢ ]} يُتيح هذا الجهاز للمستخدمين التحكم في مختلف الأجهزة الإلكترونية المنزلية، كالإضاءة والهواتف، باستخدام الأوامر الصوتية. وقد سبق ظهور مكبرات الصوت الذكية الحديثة والمساعدين الافتراضيين بعدة عقود. ^{[ ٣ ]}

بدأت فكرة جهاز "الخادم في صندوق" عام ١٩٨٣ عندما سأل أصدقاء سيرسي عن سبب عدم قدرته على التحكم في تشغيل وإطفاء الأضواء ببساطة، إذا كان بإمكانه إخراج الأرانب من القبعات، نظرًا لخلفيته كساحر محترف. ^{[ ٢ ]} تعاون سيرسي مع كافان، المبرمج السابق في شركة IBM ، لتطوير الجهاز، وأطلقوا على النموذج الأولي اسم "سيدني". ^{[ ٤ ]} جمع جهاز "الخادم في صندوق " بين تقنية التحكم عن بُعد والتعرف على الصوت لتمكين التحكم في الأجهزة المنزلية. ومع ذلك، واجه الجهاز تحديات بسبب القيود التقنية في ذلك الوقت وسعره المرتفع الذي بلغ حوالي ١٥٠٠ دولار (ما يعادل حوالي ٣٧٠٠ دولار في عام ٢٠٢١). ^{[ ٢ ] [ ٣ ]}

كان بإمكان المستخدمين تفعيل جهاز "الخادم في صندوق" بنطق كلمة تنبيه، عادةً ما تكون اسم خادم تقليدي، وكان الجهاز يخاطب المستخدم بكلمة "سيدي". ^{[ 2 ] [ 4 ]} وكان الجهاز قادراً على أداء مهام مثل:

• تشغيل وإطفاء الأضواء، والتحكم في مناطق فردية إذا كانت الأضواء متصلة بوحدات تحكم عن بعد
• إجراء واستقبال المكالمات الهاتفية
• ضبط المؤقتات
• الاقتران مع أجهزة الاستشعار للعمل كنظام إنذار أمني ^{[ 2 ] [ 3 ]}

مع ذلك، كان الجهاز يتطلب تدريبًا صوتيًا مكثفًا لكل مستخدم، وهي عملية تستغرق وقتًا طويلًا مقارنةً بتقنية التعرف على الصوت الحديثة. ^{[ 3 ]} إضافةً إلى ذلك، كانت الإعدادات والأوامر المُدرَّبة تُفقد في حال انقطاع التيار الكهربائي لأكثر من ثلاث ساعات، وذلك بسبب تقنية الذاكرة المتطايرة المستخدمة آنذاك. ^{[ 3 ]}

رغم ابتكارها في وقتها، لم يحقق جهاز "الخادم المنزلي المتنقل" نجاحًا تجاريًا واسع النطاق نظرًا لسعره المرتفع والقيود التقنية في ثمانينيات القرن الماضي. ^{[ 2 ] [ 3 ]} ومع ذلك، فقد مثّل خطوة مبكرة هامة في تطوير أنظمة التشغيل الآلي للمنازل، وأظهر إمكانات تقنية التحكم الصوتي في تعزيز سهولة الوصول والراحة في المنزل. ^{[ 2 ] [ 1 ]} بعد عقود، ساهمت منتجات مثل أمازون أليكسا ، وجوجل هوم ، وسيري من آبل في جعل أجهزة المنزل الذكية التي تعمل بالتحكم الصوتي شائعة وميسورة التكلفة، مستندةً إلى الأساس الذي وضعته المحاولات المبكرة مثل "الخادم المنزلي المتنقل". ^{[ 5 ]}