شركة تكنولوجيا الحاسوب المحدودة

كانت شركة تكنولوجيا الكمبيوتر المحدودة ( CTL ) شركة كمبيوتر بريطانية تأسست عام 1965. وفي عام 1984 اندمجت في شركتها القابضة وأطلق عليها اسم تكنولوجيا المعلومات المحدودة ( ITL ).

عمل المؤسس إيان بارون لدى شركة إليوت أوتوميشن، لكنه تركها ليؤسس شركة CTL عندما لم يتمكن من إقناع إليوت بدمج أفكاره في الجيل التالي من أجهزة الكمبيوتر الخاصة بهم. وقد مُوّلت شركة CTL من قِبل شركة الأبحاث والتطوير الأمريكية ودار نشر بيرغامون . ^{[ 1 ]}

ظهر أول جهاز كمبيوتر CTL، وهو Modular One ، للبيع في عام 1968. ^{[ 2 ]}

كان جهاز Modular One عبارة عن كمبيوتر 16 بت مبني بتقنية Emitter Coupled Logic (ECL) وكان منافسًا لأجهزة الكمبيوتر الصغيرة الأخرى من الجيل الأول .

كان يُشار إلى نواة نظام التشغيل باسم "التنفيذ". وقد طُوّرت عدة نوى بسيطة (E1 وE2 وE3) في السنوات الأولى للشركة. أما E4، وهو أول إصدار داخلي للشركة حوالي عام 1973، والمكتوب بالكامل بلغة التجميع ، فكان نواة متعددة المهام تستخدم إشارات ديكسترا لحماية هياكل البيانات الداخلية من التعارضات. وقد استند إلى نسخة مبكرة من مبادئ البرمجة الكائنية ، على الرغم من افتقاره إلى معظم ما يُعتبر الآن من السمات الأساسية لهذا النموذج، مثل الوراثة.

تضمنت الكائنات الأنشطة (المعروفة الآن باسم المهام أو العمليات)، والقطاعات (من الذاكرة)، والملفات، والإشارات، والساعات. وكان نوع آخر من الكائنات، وهو المجال، عبارة عن نطاق حماية وقت التشغيل الذي توجد ضمنه جميع أنواع الكائنات الأخرى (بما في ذلك المجالات الأخرى). يمكن إنشاء الكائنات بكميات غير محدودة، ويتم الإشارة إلى كل منها من خلال اسم وقت التشغيل، أو RTN. ونظرًا لإمكانية الإشارة إلى كائن واحد بواسطة عدة أسماء وقت تشغيل تنتمي إلى مجالات مختلفة، فإنه يمكن مشاركتها بسهولة بين البرامج، ولا تُحذف إلا عندما يصل عدد مراجع أسماء وقت التشغيل للكائن إلى الصفر. استُخدمت القوائم المرتبطة على نطاق واسع جدًا في E4 لإدارة هياكل البيانات، وفي الواقع، كانت قائمة أسماء وقت التشغيل هي القائمة الخطية الوحيدة تقريبًا. (تضمنت عملية إنشاء النظام مرحلة تُسمى ببساطة "الحياكة"، وتتألف من مزيج من توسيع الماكرو والعناصر الإجرائية، حيث يتم من خلالها "حياكة" هياكل البيانات الأولية ديناميكيًا معًا لإنشاء ملف إدخال للمجمع).

إن سهولة دمج وحدات المعالجة والتخزين والوحدات الطرفية المتعددة في النظام، بالإضافة إلى الحاجة إلى رفع حدود القدرات القصوى، دفعت إلى تطوير نسخة ثنائية المعالج من معالج E4. بُنيت هذه النسخة بالكامل من وحدات قياسية باستثناء لوحة تزامن صغيرة تمنع عمل المعالجين معًا في حالة خاصة، وتعديل طفيف جدًا على واجهة أحد المعالجين لتخزين القيمة صفر، مما يسمح لكل معالج بالوصول إلى مساحة ذاكرة صغيرة مخصصة لمتغيرات خاصة به، مثل النشاط الحالي. مع ذلك، كانت النتائج مخيبة للآمال إلى حد ما، إذ أمضى معالج E4 نسبة كبيرة من وقته في حالة خاصة، على الرغم من الجهود المبذولة دائمًا للحد من إجراءات الحالة الخاصة إلى 100 ميكروثانية في المرة الواحدة. حتى عند تشغيل برامج المستخدم التي تعتمد بشكل كبير على المعالج، لم يتجاوز الأداء المحقق 150% من أداء المعالج الأحادي، ولم تُبَع أي أنظمة E4 ثنائية المعالج.

كان هناك بعض التشابه مع نظام يونكس في استخدام تدفقات بايتات تسلسلية مستقلة عن الجهاز (بشكل أساسي) في نظام الملفات والتواصل بين العمليات، على عكس أنظمة الملفات الموجهة نحو السجلات التي كانت سائدة آنذاك في معالجة البيانات التجارية. كما دعم نظام E4 أولويات الوقت الحقيقي والذاكرة الافتراضية على مستوى القطاع.

كان لدى E4 واجهة سطر أوامر بدائية، ولكن تم بناء نظام تشغيل متعدد الوصول يُعرف باسم Modus فوقها لتوفير مرونة وسهولة استخدام أكبر. يتكون هذا النظام من "نواة" تُشرف على مجموعة من "المحركات". يرتبط المحرك عادةً بجهاز طرفي ويعالج العمل من قائمة انتظار، على سبيل المثال، استلام مهام الطباعة من قائمة انتظار الطباعة وطباعتها. يُعد محرك القراءة حالة خاصة، فهو معالج الأوامر. يرتبط هذا المحرك إما بجهاز طرفي (وفي هذه الحالة يكون لديه جهاز طرفي ولكن بدون قائمة انتظار)، أو يكون معالج دفعات (وفي هذه الحالة يكون لديه قائمة انتظار ولكن بدون جهاز).

لم يكن نظام الملفات SDFS جزءًا من نواة النظام، بل كان برنامجًا منفصلاً. كما تم تطوير نظام ملفات متعدد المفاتيح مفهرس MKFS، والذي شكّل مع نظام معالجة المعاملات ومولد التقارير أساسًا للعديد من المبيعات في التطبيقات التجارية.

تمت كتابة برنامج Modus والعديد من التطبيقات بلغة البرمجة عالية المستوى Coral 66. [ ^{7 ] كما} توفرت مترجمات للغتين COBOL و FORTRAN IV لجهاز Modular One. ^{[ 8 ]}

غادر المؤسس إيان بارون الشركة عام 1971، بعد انهيار أحد عملائها الرئيسيين. ثم أسس شركة إنموس وطوّر جهاز المعالجة المتوازية . وخلفه في منصب رئيس مجلس الإدارة توم مارجيرسون ، من شركة لندن ويك إند تيليفيجن . ^{[ 1 ]}

خلال سبعينيات القرن العشرين، حققت شركة CTL نجاحًا متواضعًا في عدد من الأسواق المتخصصة، بينما زادت حصة المنافسين الأمريكيين الأكبر حجمًا، مثل شركة Digital Equipment Corporation (DEC) بمنتجاتها من شاشات العرض النبضية ( PDP )، في السوق. وفي عام 1980، تم إنشاء شركتين شقيقتين هما Office Technology Limited (OTL) وNetwork Technology Limited (NTL)، بالإضافة إلى شركة قابضة هي Information Technology Limited (ITL). ^{[ 1 ]}

في عام ١٩٨١، تولى رجل الأعمال توني ديفيز منصب المدير العام. في عهد ديفيز، بدأت شركة CTL بشراء الأجهزة، ليتم إعادة تسميتها بأنظمة CTL، إدراكًا منها أن CTL لا تستطيع تحمل تكلفة تطوير الأجهزة على جميع المستويات. كان أولها نظام Convergent Technologies 8086 الذي وفر نظامًا صغيرًا تنافسيًا من حيث السعر لشركة CTL. في عام ١٩٨٤، تم دمج جميع الشركات التابعة في الشركة القابضة Information Technology Limited (ITL)، ليحل اسم CTL محلها. كان هذا الإجراء ظاهريًا إجراءً لرفع الكفاءة، ولكنه عزز أيضًا من وضع الشركة تمهيدًا لطرحها المحتمل للاكتتاب العام في أسواق الأوراق المالية. ^{[ ١ ]}

في منتصف ثمانينيات القرن الماضي، قررت الشركة أن مستقبلها يكمن في الأنظمة المفتوحة ، وسعت CTL إلى الانتقال إلى نظام يونكس باستخدام أنظمة مُعاد تسميتها من موتورولا وسيكويا سيستمز. إلا أن مبيعات أنظمة CTL الاحتكارية تراجعت قبل أن تتمكن من زيادة إنتاج الأنظمة الجديدة لتحل محلها. استحوذت شركة ACT على الشركة عام ١٩٨٩، وذلك بشكل أساسي لقاعدة عملائها وشبكة دعمها الواسعة، مما أنهى فعلياً حقبة CTL كشركة مصنعة لأجهزة الكمبيوتر. ^{[ ١ ]}

في عام 1969، استعانت شركة تكنولوجيا الحاسوب بالمهندس المعماري الصاعد آنذاك نورمان فوستر لتصميم مقرها الرئيسي الجديد شمال لندن، في هيميل هيمبستيد . استجاب فوستر لحاجة الشركة إلى تصميم مكتب مفتوح، بالإضافة إلى جدول زمني مضغوط للبناء، من خلال تصميم هيكل قابل للنفخ مبتكر أو "خيمة هوائية" لاقت استحسانًا كبيرًا من الصحافة المعمارية عند الكشف عنها. ^{[ 9 ]}

• ديجيكو (شركة حاسوب)