الهاتف عبر الكابل

الهاتف عبر الكابل هو شكل من أشكال الاتصالات الهاتفية الرقمية عبر شبكات مشابهة لشبكات تلفزيون الكابل . يتم تركيب واجهة هاتفية في منزل العميل لتحويل الإشارات التناظرية من أسلاك منزله إلى إشارة رقمية، تُرسل بعد ذلك عبر وصلة الكابل إلى مركز التحويل الرئيسي لتلفزيون الكابل التابع للشركة . ثم تُرسل الإشارة إلى شبكة الهاتف العامة (PSTN). يوفر الهاتف عبر الكابل مصدر دخل إضافي لمشغلي أنظمة تلفزيون الكابل، ويمنح المستهلك ميزة دمج عدة خدمات في فاتورة واحدة، مثل خدمات التلفزيون المدفوع والإنترنت والهاتف. ^{[ 1 ]} يُشار إلى هذا أحيانًا في هذا القطاع باسم " الخدمة الثلاثية ".

يُعدّ توفير خدمة موثوقة بنسبة تقارب 100% للمكالمات الطارئة أكبر عائق أمام خدمة الهاتف عبر الكابل . ويبدو أن PacketCable ، أحد المعايير الناشئة التي يجري تطويرها للهاتف الرقمي عبر الكابل، هو الأكثر جدوى وقدرة على تلبية متطلبات جودة الخدمة التي تتطلبها خدمة الهاتف التناظري التقليدية .

تتمثل الميزة الأكبر لخدمة الهاتف عبر الكابل الرقمي في إمكانية ضغط البيانات، مما يقلل بشكل كبير من استهلاك النطاق الترددي مقارنةً بخدمة الهاتف التناظري التقليدية. تشمل المزايا الأخرى جودة صوت أفضل، وإمكانية دمجها مستقبلاً مع شبكة VoIP لتوفير مكالمات محلية ودولية رخيصة أو غير محدودة. في معظم الحالات، تكون خدمة الهاتف عبر الكابل الرقمي منفصلة عن خدمة الإنترنت عريض النطاق التي تقدمها العديد من شركات الكابل، ولا تعتمد على بروتوكول الإنترنت أو الإنترنت .

من عيوب خدمة الهاتف الرقمي عبر الكابل، والتي تُشابه عيب خدمة الإنترنت عبر الكابل ، أن الوسيط مُشترك، مما قد يُؤدي إلى تأخيرات وانقطاعات مُتقطعة عند استخدام كميات كبيرة من النطاق الترددي، أو في بعض الحالات عند مشاركته مع أحياء بأكملها. وقد تحدث هذه التأخيرات خلال ساعات الذروة، حيث يُؤدي الاستخدام الكثيف للإنترنت وأجهزة البث إلى صعوبة إجراء المكالمات الهاتفية عبر هذا النظام. ومع ذلك، يُمكن لمُشغلي الكابلات، من خلال استخدام مواصفات واجهة Packet Cable من Cable Lab، تقليل تأثير الاستخدام الكثيف للإنترنت على جودة المكالمات. ويتم ذلك عبر بنود جودة الخدمة (QoS) الموجودة في مواصفات Packet Cable. ^{[ 2 ]}

أما العيب الثاني فهو أن هذه الخدمة تتطلب مصدر طاقة لدى المشترك. ففي حالات الطوارئ، إذا انقطع التيار الكهربائي الرئيسي، وبدون وحدة البطارية الاحتياطية التي يوفرها مزود خدمة الكابلات بتكلفة إضافية، تتوقف خدمة الهاتف عن العمل. بينما توفر شركات الاتصالات التقليدية خدمة الهاتف الأرضي عبر أسلاك الاتصال، مما يُبقي الأجهزة المتصلة تعمل.