رسوم امتياز تلفزيون الكابل

في قطاع تلفزيون الكابل في الولايات المتحدة ، تُعدّ رسوم امتياز تلفزيون الكابل رسومًا سنوية تفرضها الحكومة المحلية على شركات تلفزيون الكابل الخاصة كتعويض عن استخدام ممتلكاتها العامة كممرات لخطوط الكابل. ^{[ 1 ]} في الولايات المتحدة، تُقدّم خدمات تلفزيون الكابل من قِبل شركات خاصة ربحية، تُعرف بمزودي خدمات تلفزيون الكابل، والذين يوقعون اتفاقية امتياز مع المدن والمقاطعات لتوفير هذه الخدمة لسكانها. تُحدد رسوم الامتياز خلال المفاوضات الأولية لاتفاقية الامتياز، وعادةً ما يكون ذلك من خلال عملية تطلب فيها الحكومة عروضًا من مزودي خدمات الكابل لخدمة مجتمعاتهم. يمكن إعادة التفاوض على هذه الرسوم عند تجديد اتفاقية الامتياز، عادةً على فترات تتراوح بين 10 و12 عامًا. ورغم أنها تُدفع للحكومة، إلا أنها ليست ضريبة.

تخضع رسوم الامتياز لأحكام المادة 622 من قانون الاتصالات الكبلية لعام 1984. [ ^{2 ] تنص} المادة 622 على أن البلديات يحق لها الحصول على نسبة قصوى تبلغ 5٪ من إجمالي الإيرادات المستمدة من تشغيل نظام الكابلات مقابل تقديم خدمات الكابلات مثل قنوات التلفزيون العامة والتعليمية والحكومية (PEG).

تنص المادة 542(و) من قانون الاتصالات على أنه "يجوز لمشغل الكابلات تحديد الجزء من فاتورة المشترك المخصص لرسوم الامتياز كبند منفصل في الفاتورة". ^{[ 1 ]} يختار معظم مزودي خدمات الكابلات إدراج هذا البند في فواتير العملاء، بحيث يراه كل عميل عند دفع فاتورته. وقد أصبحت هذه الرسوم مصدرًا للجدل والخلاف، نظرًا لأن طريقة توصيف رسوم الامتياز وفواتيرها قد تؤثر بشكل كبير على آراء الجمهور تجاه تلفزيون الكابل.

تُفضّل الحكومات المحلية عمومًا عدم إدراج هذا البند في الفاتورة. ^{[ 1 ]} ولأن هذه الرسوم تُدفع للحكومة، فإنّ تفصيلها على أساس كل عميل في الفاتورة يُظهرها وكأنها ضريبة على العميل، مما قد يُثير استياءً تجاه المسؤولين الحكوميين. ^{[ 1 ]} ولو ظهرت في البيانات المحاسبية كمبلغ إجمالي مدفوع من قِبل مُزوّد ​​خدمة الكابل، لكان الجمهور سينظر إليها على أنها رسوم مقابل الخدمة، ^{[ 1 ]} وهو ما تميل الحكومات إلى اعتباره. مع ذلك، يُوفّر قانون الاتصالات الشفافية في رسوم الامتياز لكي يفهم عملاء شركة الكابل الرسوم التي تفرضها الحكومة على الشركة.

على النقيض من ذلك، ينظر مزودو خدمات الكابلات إلى الرسوم على أنها تكلفة تشغيلية يقومون بتحميلها على العميل. ^{[ 1 ]} من خلال إدراج الجزء المتعلق بهذه الرسوم في الفاتورة، قد يشعر العملاء بأن الحكومة هي المسؤولة عن هذا الجزء، وليس مزود خدمة الكابلات. كذلك، بما أن العملاء سيلاحظون أي زيادة في الرسوم، وقد يفسرونها على أنها "زيادة ضريبية"، فإن إدراجها في الفاتورة قد يثني الحكومات عن السعي لزيادة الرسوم عند تجديد اتفاقية الامتياز.

تندرج المبررات أو الأسباب المنطقية لرسوم الامتياز ضمن ست فئات أساسية: ^{[ 1 ]}

• الإيرادات - مصدر للإيرادات العامة للحكومة يمكن تحصيله دون زيادة الضرائب.
• الإيجار - إيجار استخدام الأراضي العامة كحق مرور من قبل الشركة لكابلاتها.
• الحصرية - تعويض للحكومة مقابل السماح لمشغل الكابلات بالحفاظ على احتكار فعلي لخدمة الكابلات في المنطقة.
• التنوع - من المصلحة العامة تمويل المرافق الحكومية التي توفر قنوات الوصول العامة والتعليمية والحكومية التي تعزز التنوع في المجتمع.
• الفائدة - تعويض عن فوائد العلاقات العامة التي يحصل عليها مزود خدمة الكابل من خلال وجود قنوات عامة وتعليمية وحكومية على الكابل.
• التنظيم - التعويضات المقدمة للحكومة مقابل تكلفة تنظيم التلفزيون الكبلي: المستشارون، والمراجعون، والمسؤولون الإداريون، والمفتشون.