سجن كاهابا

سجن كاهابا ، المعروف أيضًا باسم قلعة مورغان ، كان يحتجز أسرى الحرب في مقاطعة دالاس بولاية ألاباما ، حيث احتجز الكونفدراليون جنود الاتحاد الأسرى خلال الحرب الأهلية الأمريكية . يقع السجن في بلدة كاهابا الصغيرة بولاية ألاباما ، عند ملتقى نهري ألاباما وكاهابا ، على مقربة من مدينة سلما . ^{[ 1 ]} وقد تعرض السجن لفيضان شديد عام 1865. في ذلك الوقت، كانت كاهابا لا تزال مقر المقاطعة، ولكن تم نقل المقر إلى سلما عام 1866. اشتهر سجن كاهابا بانخفاض معدل الوفيات فيه، وهو من أدنى معدلات الوفيات بين جميع معسكرات أسرى الحرب الأهلية، ويعود ذلك بشكل رئيسي إلى المعاملة الإنسانية التي كان يطبقها قائد الكونفدرالية.

بنى جيش الولايات الكونفدرالية سياجًا حول مستودع قطن كبير بالقرب من نهر ألاباما لتجهيز الموقع. وافتُتح سجن كاهابا رسميًا في يونيو 1863. ^{[ 2 ]} وكان قائده الكابتن هام هندرسون، وهو قس ميثودي . ^{[ 3 ]} استُخدم في السجن مستودع قطن مبني من الطوب عام 1860 في شارع آرتش، فوق ضفاف نهر ألاباما. ^{[ 1 ]} غطى هذا المبنى مساحة تقارب 15000 قدم مربع (1400 متر ^مربع ) وكان محاطًا بسياج خشبي أكبر. ^{[ 1 ]} كان من المفترض أن يستوعب السجن حوالي 500 سجين، لكن عدد نزلائه ارتفع إلى 660 بحلول أغسطس 1864. وعندما أوقف الجنرال يوليسيس إس. غرانت، قائد جيش الاتحاد ، ممارسة تبادل الأسرى مع الكونفدرالية، بدأت الأعداد في الارتفاع بشكل كبير. وبحلول أكتوبر 1864، بلغ عدد السجناء المحتجزين هنا 2151 سجينًا. وقد ارتفع عددهم إلى أكثر من 3000 بحلول مارس 1865. ^{[ 1 ]} 

يصف السجين السابق جيسي هاوز الرجلين المسؤولين بما يلي: "كان الكابتن هوارد إيه إم هندرسون يُذكر بكل خير... وكثيراً ما كان هندرسون قادراً على إظهار اللطف والكرم للسجناء، ويسرنا أن نلاحظ أنه لم يتردد في اغتنام هذه الفرصة." لكنه كتب عن المقدم صموئيل جونز: "وجدنا شخصاً كان سجله وصمة عار مقززة على جبين الإنسانية... لم تكن العلاقات بين جونز وهندرسون ودية قط، بل كانت في بعض الأحيان معادية تماماً. وقد أشار واحد أو اثنان من الحراس إلى أن جونز، عندما لا يكون ثملاً، يكون أقل وحشية مما يبدو عليه عادةً؛ ولكن لسوء حظ هؤلاء المساكين الذين كانت حياتهم تعتمد على مزاجه، لم نره قط إلا وهو ثمل." ^{[ 4 ]}

انضم جاكوب راش، من فرقة الفرسان الثالثة في أوهايو، إلى الجيش في سن الخامسة عشرة بعد أن كذب بشأن عمره. أُلقي القبض عليه بتهمة التجسس، والتقى بالجنرال ناثان بيدفورد فورست ، ثم أُرسل إلى سجن كاهابا، حيث وصل في 13 أكتوبر 1864. وهناك، التقى بالنقيب هانشيت من جيش الاتحاد، وساعده في تنظيم محاولة هروب. نجحوا في القبض على الحراس، لكن الحالة المعنوية المتردية للسجناء أدت إلى فشل المحاولة. وصلت تعزيزات من الكونفدرالية من المدينة، ووُجهت للسجناء تهمة التآمر. رفض النقيب هانشيت الإفصاح عن أسماء المتورطين، ولم يعترف أي من السجناء الآخرين بها أيضًا. حُرم المتآمرون المشتبه بهم من الطعام والشراب لمدة أربعة أيام. كتب جاكوب راش وجيسي هاوز، الطبيب، لاحقًا روايات مباشرة عن السجن وظروفه ومحاولة الهروب.

علموا أن الكابتن هانشيت سيُبادل بجنرال كونفدرالي محتجز في فيكسبيرغ. وذكر راش أن العقيد جونز، الذي كان يكره ضحيته ويخشاه، اختار رجلين شريرين ليحرساه، وأعطاهما تعليماتٍ باختلاق ذريعةٍ لإطلاق النار عليه أثناء نقله من كاهابا إلى سلما، حيث كان من المقرر إجراء عملية التبادل.

أُخرج الكابتن هانشيت من الزنزانة المظلمة، وقد ضعف جسده القوي لدرجة أنه بالكاد كان قادراً على الوقوف، حتى مع وجود بصيص أمل، ووُضع في حراسة القتلة، وانطلق نحو سلما. قُتل بدم بارد قبل أن يقطع ميلاً واحداً من المدينة، وهو مصير يتوافق تماماً مع حبس نادراً ما يُضاهى في حدود أي دولة متحضرة في القرن التاسع عشر. ^{[ 5 ]}

قام قائد المنطقة الإقليمية، المقدم صموئيل جونز، بالتفاوض على تبادل أسرى الاتحاد من كاهابا مقابل أسرى الكونفدرالية، وتم إخلاء السجن في مارس 1865. وجرى التبادل في فيكسبيرغ، ميسيسيبي في 9 أبريل 1865، بعد رحلة طويلة وشاقة قام بها الأسرى.

أفاد آر إتش ويتفيلد، جراح السجن، بوجود ظروف غير صحية في المعسكر، مشيرًا إلى نقص إمدادات المياه النظيفة. ^{[ 2 ]} كان مبنى المستودع يحتوي على مدفأة واحدة و432 سريرًا. على الرغم من ذلك، بلغ معدل الوفيات حوالي 2%، وهو أدنى معدل في أي معسكر أسرى حرب خلال الحرب الأهلية. بلغ متوسط ​​معدل الوفيات في معظم معسكرات الكونفدرالية 15.5%، بينما تجاوز في معسكرات الاتحاد 12%؛ وكانت معظم الوفيات ناجمة عن الأمراض. ^{[ 2 ]} تشير السجلات الفيدرالية والكونفدرالية إلى وفاة ما بين 142 و147 رجلاً في سجن كاهابا. ^{[ 2 ]}

كانت أبرز المشاكل الصحية هي تفشي البراغيث بشكل متكرر. ويعتقد مؤرخو الحديقة أن انخفاض معدل الوفيات يعود أساسًا إلى المعاملة الإنسانية للأسرى بناءً على معتقدات الكابتن هندرسون الميثودية. ^{[ 6 ]} ومن المفارقات المأساوية والمحزنة، أنه بعد نجاتهم من معسكر أسرى الحرب، توفي العديد من هؤلاء الأسرى بعد تحريرهم في كارثة غرق السفينة سلطانة التي كانت تنقلهم إلى الشمال. ^{[ 1 ]}

• قائمة سجون ومعسكرات أسرى الحرب الأهلية

• معسكرات أسرى الحرب الأهلية

• هاوز، جيسي. (1888) كاهابا: قصة الأولاد الأسرى بالزي الأزرق ، 1888.
• ريد، تشارلز ب. (1925) لعنة كاهوبا.
• هاسلتين، ويليام بيست. (1930) سجون الحرب الأهلية: دراسة في علم نفس الحرب.

32°18′59″ شمالاً 87°05′46″ غرباً / 32.31637° شمالاً 87.09622° غرباً / 32.31637; -87.09622