ميدوسا 4

لقد كان لشركة MEDUSA تاريخ متقلب في عالم التصميم بمساعدة الحاسوب، والذي بدأ في كامبريدج بالمملكة المتحدة في سبعينيات القرن الماضي. ويرتبط تاريخ MEDUSA ^{[ 2 ]} بمركز التصميم بمساعدة الحاسوب (أو CADCentre ) الذي أنشأته حكومة المملكة المتحدة في كامبريدج عام 1967 لإجراء أبحاث التصميم بمساعدة الحاسوب .

عمل عالم الكمبيوتر البريطاني الدكتور ديك نيويل هناك على نظام تصميم ثلاثي الأبعاد للنباتات يعتمد على اللغة يسمى PDMS ( نظام إدارة تصميم النباتات ).

في عام ١٩٧٧، غادر الدكتور ديك نيويل، برفقة زميله توم سانشا، مركز التصميم بمساعدة الحاسوب (CADCentre) لتأسيس شركة تُدعى " أنظمة كامبريدج التفاعلية" (CIS)، وركزت بشكل أساسي على التصميم بمساعدة الحاسوب ثنائي الأبعاد (2D CAD). طوّرت CIS حلاً لتوصيلات الكابلات الكهربائية، أُطلق عليه في البداية اسم CABLOS، والذي اشترته شركة داوتي للهندسة (Dowty Engineering) حوالي عام ١٩٧٩. وكانت شركة BMW من أوائل الشركات التي تبنّت النظام، حيث استخدمته في مخططات أسلاك السيارات. وسرعان ما اشتهر CABLOS، وبيعت تحت اسم نظام الرسم MEDUSA التابع لشركة CIS، مع التركيز في البداية على الرسم التخطيطي. ثم طُوّر نظام نمذجة ثلاثية الأبعاد قائم على التفاعل ثنائي الأبعاد، بالاعتماد على محرك ثلاثي الأبعاد تابع لجهة خارجية ( Euclid ). استخدم هذا النظام آلية تفاعل مُدمجة في الرسومات ثنائية الأبعاد، ذات شكل مفهوم للمصممين، ويمكن الاستفادة من الإمكانيات البارامترية الموجودة لتوفير نمذجة ثلاثية الأبعاد بارامترية. وكانت لغة البرمجة الخاصة التي طُوّرت بها النسخة الأولى من MEDUSA تُعرف باسم LCIS. في هذا الوقت تقريبًا، بدأت الشركة أيضًا في تطوير نواة النمذجة ثلاثية الأبعاد الخاصة بها لبرنامج MEDUSA.

في حوالي عام 1980، دخلت شركة CIS في شراكة مع شركة Prime Computer (المعروفة أيضًا باسم PR1ME وPRUNE)، وهي شركة أمريكية لتوريد أجهزة الكمبيوتر. وكان لشركة Prime خيار الحصول على شفرة المصدر الخاصة ببرنامج MEDUSA في حال إفلاس شركة CIS.

في عام 1983، استحوذت شركة Computervision (CV) الأمريكية المتخصصة في برامج التصميم بمساعدة الحاسوب (CAD ) على شركة CIS. كانت Computervision تمتلك بالفعل منتجًا قديمًا للتصميم بمساعدة الحاسوب يُسمى CADDS4، لكنها كانت مهتمة بالحصول على بعض تقنيات MEDUSA المتطورة.

في ذلك الوقت، كان برنامج MEDUSA متاحًا على أجهزة الكمبيوتر الصغيرة الفائقة 32 بت التي تم إصدارها حديثًا آنذاك، وكان أبرز موزعيها شركتي DEC (VAX) و Prime Computer.

في عام ١٩٨٤، حدث انقسام في برنامج ميدوسا: اختارت شركة برايم الاستمرار في تطويره. نتج عن ذلك فعليًا إصداران مختلفان من ميدوسا: سي آي إس ميدوسا (التي تملكها شركة كومبيوترفيجن، والتي كانت تعمل على أجهزة برايم وفاكس الصغيرة، ولاحقًا على محطات عمل صن) وبرايم ميدوسا (التي كانت تعمل على أجهزة برايم الصغيرة، وأُتيحت لاحقًا على محطات عمل صن أيضًا). تباين تنسيق ملفات الإصدارين، وكذلك صيغة الأوامر، وبالتالي لغة الماكرو، نظرًا لتطوير كل منهما في اتجاه مختلف قليلًا.

في ألمانيا منتصف ثمانينيات القرن الماضي،  كان سعر جهاز MEDUSA المكتبي، المزود بشاشة ملونة مقاس 19 بوصة ووحدة عرض بيانات رقمية، بالإضافة إلى رخصة البرنامج، حوالي 145 ألف مارك ألماني. وكان سعر الحاسوب المركزي يعادل هذا المبلغ تقريبًا. ونظرًا لهذه التكاليف الباهظة، لجأت العديد من الشركات التي تستخدم أنظمة التصميم بمساعدة الحاسوب (CAD) إلى نظام المناوبات لموظفي التصميم لتحقيق أقصى استفادة من هذه الأنظمة. وكانت المناوبة الأولى تمتد من السادسة صباحًا حتى الثانية ظهرًا، بينما تمتد الثانية من الثانية ظهرًا حتى العاشرة مساءً.

تم دمج فريق تطوير برنامج MEDUSA المنفصل عندما استحوذت شركة Prime Computers على شركة Computervision، مع وعدٍ لعملاء Computervision بأن مستخدمي VAX لن يُجبروا على التحول إلى محطات عمل Prime. استغرقت هذه العملية وقتًا أطول بكثير مما أشارت إليه البيانات التسويقية الأولية، ومثّل الوقت المنقضي فترةً لم يحرز فيها البرنامج أي تقدم يُذكر. علاوة على ذلك، لم يثق العديد من المستخدمين في الوعود الكاذبة بأن الأمور ستكون على ما يرام.

كان من نتائج ذلك أن العديد من المستخدمين قاموا بتغيير نظام التصميم بمساعدة الحاسوب (CAD) الخاص بهم. تزامن هذا مع نجاح برنامج AutoCAD المُثبّت على أجهزة الكمبيوتر الشخصية ، والذي كان يوفر جميع وظائف التصميم ثنائية الأبعاد الأساسية على جهاز كمبيوتر بتكلفة أقل بكثير من تكلفة محطات العمل في شبكات "سوبر ميني" أو شبكات SUN. في النهاية، لم يبقَ مع Prime/CV إلا المستخدمون الذين استخدموا برنامج MEDUSA بشكل يتجاوز إمكانياته ثنائية الأبعاد، والذين قاموا بدمجه بشكل كامل في عمليات التصنيع الخاصة بهم.

استمر برنامج MEDUSA في دعم الانتقال من "الأجهزة المصغرة الفائقة" إلى محطات العمل عن بعد، وفي التسعينيات، كانت محطات عمل Unix من Sun Microsystems خيارًا شائعًا لحزمة CAD.

تم تقسيم شركة Prime إلى قسمين رئيسيين: Prime Hardware، التي كانت مسؤولة عن أجهزة الكمبيوتر الخاصة، و Prime Computervision، التي كانت مسؤولة عن أعمال CAD/CAM مع MEDUSA و CADDS .

مع انخفاض مبيعات الأجهزة، أوقفت شركة برايم إنتاج حواسيب بريم أو إس، ونقلت التزامات الصيانة إلى شركة أخرى، ما مكّنها من التركيز على برمجيات التصميم والتصنيع بمساعدة الحاسوب (CAD/CAM). وتم تغيير اسم الشركة من برايم كمبيوترفيجن إلى كمبيوترفيجن (CV). كان مركز البحث والتطوير الرئيسي لشركة كمبيوترفيجن لبرنامج ميدوسا يقع في هارستون ميل بالقرب من كامبريدج، حيث عمل العديد من فريق التطوير على البرنامج منذ أيام اتحاد أنظمة المعلومات (CIS). عندما قلّصت الشركة عملياتها ونقلتها إلى بوسطن، الولايات المتحدة الأمريكية، عام ١٩٩٤، نُقل جزء كبير من البرمجة إلى الهند، فقام خمسة من موظفي كمبيوترفيجن السابقين، ممن يمتلكون خبرة عقود في برنامج ميدوسا، بتأسيس شركة كوينتيك المحدودة لتطوير البرمجيات في كامبريدج، والتي واصلت تقديم خدمات تطوير ميدوسا لشركة كمبيوترفيجن، وخدمات الاستشارات والتخصيص لعملاء ميدوسا في المملكة المتحدة.

في عام ١٩٩٨، استحوذت شركة بارامتريك تكنولوجي (PTC) على شركة CV، وانتقلت معها شراكة التطوير مع شركة كوينتيك. بعد سنوات من الركود النسبي في تطوير برنامج MEDUSA NG (الجيل التالي)، بُذلت جهود جديدة لإطلاق الإصدار الجديد. كان MEDUSA NG أول إصدار ينتقل من تصميم يعتمد على الأجهزة اللوحية إلى واجهة مستخدم رسومية تعتمد على أيقونات وقوائم؛ ولكن في ذلك الوقت، كان لا يزال من الممكن استخدام الجهاز اللوحي مع برنامج MEDUSA.

تحت رعاية شركة PTC، تم إطلاق مشروع جديد يحمل الاسم الرمزي "بيغاسوس". وكان الهدف من هذا المشروع تطوير برنامج مساعد للرسم ثنائي الأبعاد لبرنامج Pro/ENGINEER بالاعتماد على تقنية MEDUSA.

في عام ٢٠٠١، باعت شركة PTC جميع حقوق برنامج MEDUSA إلى شركة CAD Schroer ، أكبر موزع معتمد لبرنامج MEDUSA في ألمانيا. وكانت CAD Schroer، التي بدأت كمكتب تصميم هندسي عام ١٩٨٦، من المستخدمين النشطين لبرنامج MEDUSA، وقد طورت عددًا من الإضافات له. وبذلك، أصبحت MEDUSA مملوكة لشركة نشأت مع المنتج. كما انتقلت شراكة التطوير مع شركة Quintic إلى CAD Schroer.

تحت إدارة CAD Schroer، أصبح مشروع Pegasus برنامج STHENO/PRO، الذي تم إطلاقه لأول مرة في عام 2002.

تم إطلاق الجيل الرابع من MEDUSA، والمعروف باسم MEDUSA4، في عام 2004. وقد تضمن ذلك تجديدًا شاملاً للوظائف، وتطوير واجهة مستخدم رسومية قائمة على Qt، وواجهات وتكاملات واسعة النطاق مع أنظمة الطرف الثالث وتنسيقات البيانات، بالإضافة إلى النقل إلى Linux.

في عام 2005، استحوذت شركة CAD Schroer على شريكها في تطوير البرمجيات Quintic وأسست شركة CAD Schroer UK في كامبريدج، مسقط رأس شركة MEDUSA.

تواصل الشركة تطوير ودعم البرنامج.

• اطبع مع علامة تجارية
• تنسيق ورقة منفصلة
• يقتصر الترخيص المجاني المقيد بجهاز معين على 12 شهرًا، ولكنه قابل للتجديد.

في أغسطس 2009، أطلقت شركة CAD Schroer بوابة الخدمات الإلكترونية، التي تتيح لمستخدمي النسخة المجانية من برنامج MEDUSA4 تحويل الرسومات التي تم إنشاؤها باستخدام MEDUSA4 Personal إلى ملفات PDF أو DXF أو ملفات MEDUSA4 Professional SHE، وذلك مقابل رسوم محددة لكل عملية تحويل. تظهر الرسومات المحولة بدون علامة مائية، وهي مرخصة بالكامل للاستخدام التجاري.