رفقاء الكلاب من أجل الاستقلال

منظمة "رفقاء الكلاب من أجل الاستقلال" هي منظمة غير ربحية مسجلة في الولايات المتحدة الأمريكية بموجب المادة 501(c)(3) ، تُعنى بتربية وتدريب الكلاب لتصبح كلاب مساعدة . ^{[ 1 ]} توفر المنظمة هذه الكلاب للأشخاص المحتاجين إليها، وتُدرب كل فريق مكون من شخص وكلب. وحتى عام 2021، قدمت المنظمة أكثر من 7000 كلب مساعدة للمستفيدين منها مجانًا. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

تأسست منظمة "رفقاء الكلاب من أجل الاستقلال" في سانتا روزا، كاليفورنيا ، في يوليو 1975 على يد بوني بيرجين، كأول برنامج من نوعه. ^{[ 4 ]} أثناء تدريسها في آسيا، شاهدت بوني أشخاصًا من ذوي الاحتياجات الخاصة يستخدمون الحمير، ورأى أن الكلاب يمكن أن تؤدي أدوارًا مماثلة في الولايات المتحدة. ^{[ 5 ]} تتمتع المنظمة الآن بحضور وطني. اعتبارًا من عام 2024، كان لديها سبعة مراكز تدريب ومكاتب ميدانية في واشنطن وكاليفورنيا وتكساس وأوهايو ونيويورك وفلوريدا. كما يوجد العديد من الفروع، يدعم كل منها متطوعين لتربية الجراء وجمع التبرعات. ^{[ 6 ]}

تُوفّر المنظمة للأشخاص ذوي الإعاقة كلاب مساعدة مُدرّبة تدريباً عالياً، بالإضافة إلى دعم مُستمرّ مجاناً. ^{[ 1 ]} تُغطّى جميع نفقات تربية الكلاب وتدريبها من خلال تبرعات خاصة من الشركات والأفراد والمؤسسات الأخرى، فضلاً عن مشاريع جمع التبرعات. ويُقدّر أن تكلفة كل كلب مساعدة، مع دعم مُستمرّ مدى الحياة، تبلغ 50,000 دولار أمريكي. وقد تبرّع مشروع نادي ليونز لرفقاء الكلاب من أجل الاستقلال، الذي تأسس عام 1983 كمُقدّم رئيسي للدعم المالي والتطوعي لرفقاء الكلاب، بمبلغ إجمالي قدره 3 ملايين دولار أمريكي. ^{[ 7 ]} وفي عام 2015، دخلت رفقاء الكلاب في شراكة مع شركة هنري شاين لصحة الحيوان، وهي شركة تُزوّد ​​الأطباء البيطريين بمنتجات صحة الحيوان، والتي تُقدّم بدورها منتجات رعاية صحية مجانية لمُربّي الجراء. ^{[ 8 ]}

يُقدّم برنامج خاص، يُسمى "مبادرة المحاربين القدامى"، كلاب خدمة مُدرّبة للمحاربين القدامى ذوي الإعاقة والمصابين. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} وقد تلقى البرنامج تمويلًا من شراكة بين شركة بيت سمارت ومنظمة كانين كومبانيونز. ^{[ 12 ]} في ديسمبر 2014، انضمت المنظمة إلى وزارة شؤون المحاربين القدامى الأمريكية في دراسة لتحديد ما إذا كانت كلاب الخدمة تُحسّن جودة حياة المحاربين القدامى الذين يُعانون من اضطراب ما بعد الصدمة . ^{[ 13 ]}

في عام 2017، تعاونت المنظمة مع علامة كرايسلر التجارية في مبادرة اجتماعية جديدة عبر الإنترنت لزيادة الوعي والدعم للعمل الذي تقوم به منظمة "رفقاء الكلاب". [ ^{14 ] سمحت} الحملة، التي حملت عنوان "امنح كلباً وظيفة"، للناس بمتابعة تدريب جرو معين يُدعى فولي، والتفاعل معه ومع مدربيه على فيسبوك وإنستغرام وتويتر .

تُدرّب مؤسسة "رفقاء الكلاب" أنواعًا مختلفة من كلاب العمل: كلاب الخدمة (مثل كلاب المساعدة على الحركة ، وكلاب خدمة المحاربين القدامى المصابين باضطراب ما بعد الصدمة )، وكلاب الرفقة المدربة للعمل مع البالغين والأطفال ذوي الإعاقة تحت إشراف مُيسّر، وكلاب مساعدة السمع للصم وضعاف السمع ، وكلاب "فرق المرافق". تتكون فرق المرافق من كلب وشريك بشري، يكون عادةً أخصائي تأهيل أو مُعلّم أو طبيب. تمتلك هذه الكلاب معظم مهارات كلاب الخدمة، بالإضافة إلى مهارات متخصصة تُمكّنها من الاستفادة من خدماتها في برامج وخدمات المرافق.

تستخدم شركة "كانين كومبانيونز" برنامجًا لتربية الكلاب لتوفيرها. ^{[ 15 ]} وتستخدم كلاب جولدن ريتريفر ولابرادور ريتريفر ، بالإضافة إلى سلالات مهجنة من هاتين السلالتين. ^{[ 16 ]}

يتولى متطوعون تربية الجراء، ملتزمين برعايتها لمدة تتراوح بين 16 و18 شهرًا، ^{[ 17 ] [ 18 ]} ثم ينتقلون إلى مدربين محترفين. ^{[ 19 ]} خلال هذه الفترة، يكون المتطوعون مسؤولين عن تعليم الجرو أول 30 أمرًا. تُستخدم بعض هذه الأوامر في التدريب المتقدم. على سبيل المثال، سيضع الجرو الذي تعلم أمر " أعلى" قوائمه الأمامية على أشياء مختلفة، بما في ذلك الجدران والأسوار. خلال التدريب المتقدم، قد يُدمج المدربون المحترفون هذا الأمر والسلوك المرتبط به في مهارات مثل تشغيل وإطفاء مفاتيح الإضاءة. غالبًا ما يرافق الجراء مُربّيهم إلى أماكنهم اليومية كالمدرسة أو العمل، وذلك لتهيئتهم لحياة كلاب الخدمة.

يبدأ التدريب الاحترافي الذي يمتد من أربعة إلى تسعة أشهر عندما يُعيد متطوعو تربية الجراء الكلب إلى أحد مراكز التدريب السبعة التابعة للمنظمة في جميع أنحاء الولايات المتحدة. ^{[ 20 ]} تُراجع الأشهر الأولى من التدريب ما تعلمته الكلاب. ^{[ 21 ]} تشمل هذه الفترة أيضًا تقييمات شاملة للصحة والمزاج، ويتعلم كل كلب أكثر من 40 أمرًا. صُممت هذه الأوامر لتعزيز استقلالية الشخص. على سبيل المثال، قد يسحب الكلب كرسيًا متحركًا يدويًا، أو يلتقط الأشياء المتساقطة، أو يفتح الأبواب. يمكن تدريب الكلاب ككلاب سمعية تُنبه صاحبها الأصم إلى الأصوات المحيطة وتُرشده إلى مصدر الصوت. في عام 2018، بدأت منظمة "رفقاء الكلاب" برنامجًا تجريبيًا لتدريب كلاب الخدمة لمساعدة المحاربين القدامى الذين يعانون من اضطراب ما بعد الصدمة، وذلك من خلال توفير حماية لطيفة في الأماكن المزدحمة، وتشغيل الأضواء، وإيقاف الكوابيس وسلوكيات القلق.

يسافر الأفراد المدعوون لاختيار كلبٍ مناسبٍ لهم إلى مركز التدريب التابع لولايتهم لحضور دورة تدريبية لمدة أسبوعين، تُعلّمهم كيفية التعامل مع شركائهم الجدد. يشمل ذلك التعرّف على سيكولوجية الكلاب، وأساليب العناية بها، بالإضافة إلى الأوامر التي تعرفها. ويتم اختيار الكلاب بعناية فائقة لضمان توافق مستويات نشاطهم وشخصياتهم. وفي نهاية الدورة، يخضع الأفراد لاختبارات، ثم يشاركون في حفل تخرج. ^{[ 22 ]}

تعود فرق برنامج "رفقاء الكلاب" للمتابعة الدورية طوال فترة الإقامة. كما يمكن لمستخدمي كلاب البرنامج العودة دوريًا للقاءات أو لتلقي تدريب إضافي في أي وقت. ^{[ 23 ]} وتتراوح مدة خدمتهم عادةً بين ثماني وعشر سنوات. ^{[ 24 ]}

• الموقع الرسمي