Chersobius signatus

تُعدّ سلحفاة Chersobius signatus أصغر أنواع السلاحففي العالم( من فصيلة Testudinidae ). تُعرف هذه السلحفاة باسم السلحفاة المرقطة ^{[ 1 ] [ 8 ]} ، وتُعرف محليًا باسم السلحفاة المرقطة ^{[ 1 ] [ 9 ]} ، ودوليًا باسم سلحفاة كيب المرقطة . ^{[ 1 ]} وهي تنتمي إلى جنس Chersobius ، وموطنهاالأصلي جنوب أفريقيا . ^{[ 9 ]}

يقتصر وجود سلحفاة C. signatus بشكل طبيعي على منطقة صغيرة في ليتل ناماكوالاند ، وهي منطقة قاحلة تقع غرب جنوب أفريقيا، حيث تعيش عادةً على النتوءات الصخرية وتتغذى بين الصخور على النباتات العصارية الصغيرة. وتعتمد أنواع عديدة من البكتيريا والفطريات على هذه السلاحف كموطن لها. (غالوسي 2021).

في الماضي، كان يُعترف بنوعين فرعيين ، هما طائر البادلوبير المرقط في ناماكوالاند ( C. s. signatus ) وطائر البادلوبير المرقط الجنوبي ( C. s. cafer )، لكن الدراسات الجينية أثبتت عدم صحة هذا التصنيف، ويُعتبران الآن نوعًا واحدًا. ^{[ 10 ] [ 3 ]}

يبلغ طول درع ذكور C. signatus المستقيم 6-8 سم ، بينما يصل طول الإناث الأكبر حجماً إلى 10 سم تقريباً ؛ [ 11 ] ^{ويتراوح وزنها بين} 95 و 165 غراماً . يتميز هذا النوع بصدفة مسطحة ذات حواف مسننة قليلاً، مغطاة بمئات البقع السوداء ذات اللون البرتقالي البني. كما يتميز الذكور ببطن مقعر بشكل ملحوظ.      

يمكن تمييز هذه السلحفاة الصغيرة عن أنواع Chersobius الأخرى من خلال بقعها، وبوجود خمسة أصابع في أقدامها الأمامية (على عكس العديد من أقاربها، التي لها أربعة أصابع في كل قدم من أقدامها الأربعة). ^{[ 12 ]}

تكون السلاحف المرقطة أكثر نشاطًا في الصباح الباكر (خاصةً في فصلي الخريف والربيع، حيث تتكاثر). تعيش هذه السلاحف بين النتوءات الصخرية، وتتغذى على نباتات عصارية صغيرة تنمو بين الصخور، وهي صغيرة بما يكفي للوصول إليها. تتضمن طقوس التزاوج إيماء الذكر والأنثى برأسيهما لبعضهما البعض. بعد التزاوج، تبني الأنثى عشًا من عدة بيضات في تربة رطبة بين الصخور. يبلغ وزن الصغار عند الفقس أقل من 7 غرامات، وطولها 30 ملم (1.2 بوصة) ، وتفقس بعد 100 إلى 120 يومًا. تحتوي قشور البيض على طبقات كلسية متبلورة (لوهر). ^{[ 13 ]} تضع أنثى السلحفاة المرقطة البالغة في المتوسط ​​حوالي 5 بيضات أو أقل سنويًا. ^{[ 14 ]}  

يُهدد سلحفاة Chersobius signatus حركة المرور على الطرق، وتدمير موائلها ، والصيد الجائر لتجارة الحيوانات الأليفة. ونظرًا لأن تجارة أنواع Chersobius المجمعة غير قانونية تمامًا، ويتم تسجيل أي عينات أسيرة بشكل منهجي في سجلات أنساب غير تجارية في جنوب إفريقيا وناميبيا، فإن أي بيع تجاري لسلاحف Chersobius يُعد غير قانوني بشكل قاطع في أغلب الأحيان. كما تُشكل الأنواع الدخيلة، مثل الكلاب والخنازير المنزلية، تهديدًا آخر. ^{[ 15 ] [ 1 ] [ 16 ] [ 17 ]}

يُؤخذ العديد منها من بيئتها الطبيعية كل عام، ويموت معظمها نتيجة لذلك، لعدم قدرتها على التكيف بسهولة مع الأنظمة الغذائية المعتادة في الأسر والتغيرات البيئية. وعلى عكس معظم أنواع الشيرسوبيوس الأخرى ، فإن نظامها الغذائي (مع أنه متنوع للغاية) ليس متخصصًا بشكل كبير. لذلك، يمكن لهذا النوع أن يتكيف جيدًا مع الأسر، شريطة الاهتمام بدرجة الحرارة والرطوبة وتوفير نظام غذائي متنوع بشكل كافٍ. وهي تتمتع بقدرة عالية على التحمل في الأسر، ومعظم مشاكل رعايتها في الأسر ناتجة عن سوء التغذية، أو ارتفاع الرطوبة، أو الرطوبة الزائدة، أو سوء الرعاية. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

• أصغر الكائنات الحية