شجرة ساسي الباردة

رواية "شجرة كولد ساسي" هي رواية تاريخية صدرت عام ١٩٨٤ من تأليف أوليف آن بيرنز . تدور أحداثها في ولاية جورجيا الأمريكية ، في بلدة كولد ساسي الخيالية (المستوحاة من مدينة هارموني غروف الحقيقية، التي تُعرف الآن باسم كوميرس ) عام ١٩٠٦، وتتبع حياة فتى يبلغ من العمر ١٤ عامًا يُدعى ويل تويدي، وتستكشف مواضيع مثل الدين والموت والمحرمات الاجتماعية. نُشر جزء ثانٍ غير مكتمل للرواية بعنوان " مغادرة كولد ساسي " عام ١٩٩٢ بعد وفاة بيرنز.

في الخامس من يوليو عام ١٩٠٦، أعلن إينوك روكر بليكيسلي نيته الزواج من الآنسة لوف سيمبسون، وهي صانعة قبعات في متجره تصغره بسنوات. صدم هذا الخبر عائلته، إذ توفيت زوجته ماتي لو قبل ثلاثة أسابيع فقط. انتاب ابنتي روكر، ماري ويليس ولوما، قلقٌ بشأن ما قد يظنه أهل كولد ساسي من تصرف والدهما غير اللائق.

ويل تويدي، حفيد روكر البالغ من العمر 14 عامًا وراوي الرواية، يؤيد زواج جده. يعتقد أن الآنسة لوف لطيفة وجميلة، رغم أنها من بالتيمور، وبالتالي فهي تُعتبر غريبة عن المدينة. يرى ويل أن روكر بحاجة إلى من يعتني به الآن بعد رحيل ماتي لو. في ظهيرة يوم زفاف روكر والآنسة لوف، يتسلل ويل للذهاب للصيد في الريف، رغم أنه من المفترض أن يكون في حداد على جدته. يعبر جسرًا عاليًا وضيقًا للسكك الحديدية، ويكاد يموت عندما يندفع قطار نحوه. ينجو بالاستلقاء بين القضبان، فيمر القطار فوقه مباشرة دون أن يصطدم به. يصبح ويل حديث الساعة بعد نجاته من الموت بأعجوبة، ويأتي أهل البلدة بأكملها إلى منزله ليسألوه عن الحادث. يفاجئ روكر الجميع بوصوله مع عروسه الجديدة، الآنسة لوف.

لم يوافق سكان بلدة كولد ساسي على زواج روكر المتسرع، وسرعان ما انتشرت الشائعات في البلدة الصغيرة، لكن ويل كان يقضي الكثير من الوقت في منزل بليكيسلي وأصبح صديقًا للآنسة لوف. أعجبته آراؤها الصريحة وشخصيتها المنفتحة. كما كان يكنّ لها مشاعر خفية، وكثيرًا ما كان يتجسس عليها. سرعان ما اكتشف أن زواجهما زواج مصلحة، وأن روكر والآنسة لوف ينامان في غرف منفصلة. أخبرت الآنسة لوف ويل أنها تزوجت روكر فقط لأنه وعدها بمنحها المنزل والأثاث. أما روكر فقد تزوج الآنسة لوف لتوفير تكلفة مدبرة المنزل.

يظهر كلايتون ماكاليستر، خطيب الآنسة لوف السابق من تكساس، ذات يوم ويحاول إقناعها بالرحيل معه. يقبلها، لكنها تطرده بازدراء بعد أن قبلته.

ينطلق ويل وبعض أصدقائه في رحلة إلى الريف لجلب حصان للسيدة لوف، ويخيمون في الجبال على طول الطريق. عند عودتهم، يحاول ويل ووالده هويت إقناع والدة ويل، ماري ويليس، بالسفر إلى نيويورك. كان روكر قد اشترى تذاكر السفر إلى نيويورك ليتمكن هويت، الذي يعمل لديه، من شراء بضائع جديدة للمتجر. في البداية، ترفض ماري ويليس الذهاب لأنها في حداد، لكن ويل وهويت يقنعانها بأن الرحلة ستكون مفيدة لها. بعد أن تغير رأيها مباشرة، يقرر روكر استخدام التذاكر بنفسه للذهاب إلى نيويورك مع الآنسة لوف. تشعر ماري ويليس بخيبة أمل شديدة، ويزداد كرهها للآنسة لوف. ولصرف انتباههما عن خيبة الأمل، يشتري هويت سيارة كاديلاك جديدة تمامًا ويصبح أول مالك سيارة لمتجر كولد ساسي. في هذه الأثناء، يعود روكر والآنسة لوف من نيويورك. أصبحا الآن يتغازلان ويتبادلان المودة، ويتساءل ويل عما إذا كان زواجهما يتحول إلى زواج حقيقي. أعلن روكر أنه اشترى سيارة أيضاً وينوي البدء في بيع السيارات في كولد ساسي.

لايتفوت ماكليندن زميلة ويل في المدرسة، وتعيش في حي ميل تاون الفقير في بلدة كولد ساسي. في أحد الأيام، اصطحب ويل لايتفوت في جولة بالسيارة إلى المقبرة، حيث قبّلها. شاهد أحد الجيران الفضوليين القبلة وأخبر والدي ويل. غضب والدا ويل من اختلاطه بالعامة، فمنعاه من قيادة سيارة الكاديلاك لمدة شهرين. تحايل ويل على عقوبته بقيادة سيارة روكر. في أحد أيام الأحد، قام هو وروكر والآنسة لوف برحلة ليوم واحد إلى الريف، حيث درّبهم ويل على القيادة.

في طريق عودته إلى كولد ساسي، وبينما كان يحاول تفادي الاصطدام بسيارة فورد محطمة في منتصف الطريق، اصطدم ويل بسيارته في مجرى مائي، مما أدى إلى تلف المبرد. وبينما كانوا ينتظرون فريق الإصلاح، أقاموا مع عائلة قريبة. في تلك الليلة، سمع ويل روكر يقول لميس لوف إنه يحبها ويريد أن يكون زواجهما حقيقيًا. أعلنت ميس لوف أنها لا تستطيع، وأنه لن يرغب بها أي رجل إذا عرف سرها الرهيب. عندما أخبرته أخيرًا بسرها - أن والدها اغتصبها عندما كانت طفلة - قال إنه لا يكترث وأكد حبه لها.

في النهاية، يقع الآنسة لوف وروكر في حب عميق. ينتحر كامب ويليامز، عم ويل، مما يُشعل فتيل فترة عصيبة في كولد ساسي. يُوظف روكر عدو ويل اللدود، هوسي روتش، للعمل في المتجر بدلاً من كامب؛ وبفضل دخله الجديد، يتمكن هوسي من الزواج من لايتفوت، حبيبة ويل. يتعرض روكر للسرقة والضرب على يد لصين؛ يتعافى من إصاباته، لكنه يُصاب بالتهاب رئوي. وبينما هو طريح الفراش، يسمعه ويل بالصدفة وهو يُخبر الآنسة لوف أن الله يُعطي القوة والعزاء للمؤمنين في أوقات الشدة. تُخبر الآنسة لوف ويل أنها حامل، على الرغم من أن روكر لا يعلم. يموت روكر، لكن رسالته عن الإيمان بالله تُعطي ويل القوة لمواجهة الأمر. على الرغم من أن البلدة وعائلة ويل لا يتقبلون الآنسة لوف، إلا أنها تعلم أنهم سيتقبلون طفلها، لذا تُخطط للبقاء في كولد ساسي.

تم تحويل الرواية إلى فيلم تلفزيوني عام 1989، من بطولة ريتشارد ويدمارك ، وفاي دوناواي ، ونيل باتريك هاريس . وفي عام 2000، ألف الملحن الأمريكي كارلايل فلويد أوبرا مستوحاة من الكتاب.

• ملخص سبارك نوتس لكتاب "شجرة ساسي الباردة"
• شجرة باردة وقحة على موقع IMDb