شفرة ديل

قانون ديل ، المعروف شعبيًا باسم "القانون الإلهي والأخلاقي والعسكري" ^{[ ملاحظة 1 ]} ، هو وثيقة حاكمة سُنّت عام 1610 (ونُشرت عام 1612) من قِبل نائب حاكم ولاية فرجينيا، توماس ديل . ^{[ 2 ]} أنشأ هذا القانون، من بين أمور أخرى، نظامًا حكوميًا استبداديًا إلى حد ما لمستعمرة فرجينيا . ^{[ 3 ]} وأسس "جماعة حاكمة واحدة" "تُحكم قبضتها على المستعمرة". تشير كلمة "عسكري" الواردة في قانون ديل إلى واجبات الجنود، بينما يرتبط مصطلحا "إلهي" و"أخلاقي" بالجريمة والعقاب. نصّ القانون على عقوبة الإعدام لأي مستوطن يُعرّض حياة المستعمرة للخطر بالسرقة أو غيرها من الجرائم. ^{[ 4 ]}

كان من بين العقوبات القاسية بموجب قانون ديل: تقييد سارق دقيق الشوفان بسلسلة إلى شجرة وتركه ليموت جوعاً؛ وجلد آن لايدون (آن بوراس) الحامل بتهمة "خياطة قمصان قصيرة جداً" وإجهاضها. ^{[ 5 ]}

ظل قانون ديل ساري المفعول حتى حوالي عام ١٦١٨. ^{[ ٦ ]} استبدلت الجمعية العامة لولاية فرجينيا هذا النظام. بعد أربعة قرون، طرح أحد الباحثين نظرية مفادها أن هذا القانون أثر بشكل كبير على النظام القضائي لعقود لاحقة، لا سيما في إدارة شؤون العبيد ومعاقبتهم. ^{[ ٧ ]} في "تقويم أوراق الدولة الاستعمارية، أمريكا وجزر الهند الغربية: المجلد الأول، ١٥٧٤-١٦٦٠"، ورد التعليق التالي غير المنسوب إلى مؤلفه على القانون:

في الثاني عشر من مايو التالي لعام 1611، وصل السير توماس ديل بثلاث سفن و300 شخص ومؤن «معظمها مثل الخنازير التي رفضت أكلها». وعلى الفور نشر قوانين جائرة وقاسية للغاية أرسلها السير توماس سميث. ^{[ 8 ]}

• الشيطان وتوماس ديل (2011) في مكتبة الكونغرس
• قانون ديل في كلية الحقوق بجامعة كولومبيا
• نسخة مبسطة من قانون ديل في مركز جيمستاون للمستوطنات ومركز يوركتاون للنصر