عصابة دالي

كانت عصابة دالي عصابة قطاع طرق سيئة السمعة، وإن كانت مغمورة الآن، من القرن التاسع عشر، نشطت في أورورا، نيفادا ، والمناطق المجاورة لها. ^{[ 1 ]} سُميت على اسم زعيمها، جون دالي ، لكن العقل المدبر كان زعيمًا يُعرف فقط باسم "جاك ماكدويل ذو الأصابع الثلاثة". إلى أن تم القضاء عليها وإعدام قادتها بتحريض من مجموعة من المتطوعين عام 1864، كانت العصابة ترهب أورورا بحرية، واشتهرت بعمليات السطو المسلح وإطلاق النار والمعاملة العنيفة لضحاياها وكل من قاوم سرقتها. يعتبرها المؤرخون الآن واحدة من أكثر العصابات عنفًا التي لم تنل التقدير الكافي في الغرب الأمريكي القديم . ^{[ 2 ]}

وصل جون دالي، زعيم العصابة التي سُميت باسمها، إلى أورورا، نيفادا، قادمًا من كاليفورنيا في أوائل ستينيات القرن التاسع عشر كقاتل مأجور ، وسرعان ما انضم إلى "جاك ذو الأصابع الثلاثة" ماكدويل. أدار الاثنان حانة مشبوهة، وبدآ في إدارة عصابة خارجة عن القانون في حقول الذهب في نيفادا بين أورورا وكارسون سيتي، حيث استخدما أساليب الترهيب، وقاما بإعدام كل من قاومهما دون محاكمة. استعانت شركة بوند للتعدين بالعصابة كقتلة مأجورين في نزاعها مع شركة ريال ديل مونتي للتعدين على حقوق ملكية تل لاست تشانس. استأجرت كلتا الشركتين مسلحين لترهيب الطرف الآخر ومنع الشهود من الإدلاء بشهادتهم ضد شركتيهما في المحكمة. في غضون ثلاث سنوات، سقط نحو سبعة وعشرين مواطنًا ضحايا للعنف.

ارتكبت العصابة جرائمها دون أي رادع يُذكر من القانون. ومما زاد الطين بلة بالنسبة لسكان أورورا، أن العديد من أعضائها، بمن فيهم جون دالي، أصبحوا ضباط شرطة المدينة في خريف عام ١٨٦٣. وفي العام التالي، أعلنت صحيفة " إزميرالدا ستار" المحلية : "ما إن أدى ضابط الشرطة اليمين حتى تم تعيين أسوأ المجرمين الذين عرفتهم أي مدينة متحضرة في صفوف الشرطة، وكانوا، باستثناءات قليلة، من أخطر المجرمين الذين لم يُشنقوا قط". وتعرض أي شاهد على جرائمهم للتهديد والترهيب.

لكن في الأول من فبراير عام ١٨٦٤، حظيت جريمة قتل رجل يُدعى ويليام ر. جونسون باهتمام وطني واسع وأثارت غضب العديد من المستوطنين في المدينة. ^{[ ١ ] [ ٣ ]} وكان جونسون قد قتل سابقًا أحد أعضاء عصابة دالي، جيم سيرز، عندما حاول الأخير سرقة حصان. وردّت عصابة دالي بالقبض على جونسون، ثم أطلقوا عليه النار وقتلوه أو ذبحوه، وبحسب بعض الروايات، أضرموا النار في جثته. دفعت هذه الجريمة السلطات المحلية إلى اعتقال دالي وماكدويل وزميلهم اللص ماسترسون في مخبئهم في صالون أورورا، وأمروا قائد الشرطة بتشكيل فرقة للقبض على عضو آخر في العصابة، باكلي. في هذه الأثناء، شكّل ٦٠٠ مواطن من السكان المحليين مجموعات من المتطوعين أطلقوا عليها اسم "لجنة سلامة المواطنين" في قاعة مستودع الأسلحة في أورورا، وطالبوا برؤوس اللصوص. سُجن الأربعة في سجن مؤقت، وبعد محاكمات سريعة ، شُنقوا خارج القاعة في التاسع من فبراير على مشنقة بُنيت على عجل. تختلف المصادر حول ما إذا كان رجال القانون المحليون أو المتطوعين أنفسهم هم من قاموا بالقبض على المتهمين وإعدامهم. ^{[ 4 ]}

أثار هذا التصرف غضب الحاكم جيمس دبليو ناي لدرجة أنه توجه بعد يومين إلى أورورا برفقة المارشال فان بوكيلين والمارشال الأمريكي واسون، عازماً على استدعاء القوات من حصن تشرشل لقمع المتطوعين. إلا أنه لم يُتخذ أي إجراء ضدهم بعد أن تحقق المارشال من الحقائق.

كان دالي يمتلك منزلين وقطعتي أرض أو ثلاث في المدينة وقت إعدامه شنقاً، بما في ذلك كوخ على الجانب الغربي من شارع كورت جنوب باين. ويُقال إن شبحه لا يزال يظهر في أورورا، في البداية خلال الذكرى السنوية الأولى لإعدامه. ^{[ 5 ]}