محمية ديفلز سينكهول الطبيعية الحكومية

محمية ديفلز سينكهول الطبيعية هي محمية طبيعية تبلغ مساحتها 1859.7 فدانًا (753 هكتارًا) وتضم موطنًا طبيعيًا للخفافيش في مقاطعة إدواردز بولاية تكساس الأمريكية، وتُدار من قِبل إدارة المتنزهات والحياة البرية في تكساس . يُعد موطن الخفافيش هذا موطنًا لملايين الخفافيش المكسيكية ذات الذيل الحر التي تخرج عند غروب الشمس خلال الفترة من أبريل إلى أكتوبر. ^{[ 2 ]} 

حفرة الشيطان هي موطن طبيعي عمودي للخفافيش نحتته عوامل التعرية المائية. يبلغ طول الفتحة 50 قدمًا وعرضها 140 قدمًا (15.2 مترًا × 42.7 مترًا) ، وتنحدر لتكشف عن كهف آخر يبلغ عمقه 350 قدمًا. ^{[ 3 ]}   

على الرغم من أن السكان الأصليين كانوا على الأرجح على دراية بالكهف، إلا أن اكتشافه الأول كان في العصر الحديث على يد آمون بيلينغز، وهو مربي ماشية محلي كان يقود فرقة استطلاع مكونة من خمسة أفراد، غرب هاكبيري كريك في مقاطعة إدواردز عام 1876. أطلق بيلينغز النار على مجموعة من الهنود المهاجمين، واعتقد أنه أصاب أحدهم. خوفًا من كمين، لم يلاحقوا الهنود، بل عادوا إلى المنطقة في اليوم التالي، 21 مايو 1876، برفقة زوجاتهم. حينها صادف آمون بيلينغز الحفرة لأول مرة. أطلقت زوجة بيلينغز، لوسيندا كاثرين بيلينغز (ني ستروب)، وزوجات أخريات في المجموعة العائدة، على الحفرة اسم "حفرة الشيطان". ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

قام إتش إس باربر بنقش اسمه داخل الكهف عام 1889. ^{[ 8 ]} وفي عام 1968، تم تصنيف حفرة الشيطان كمعلم طبيعي وطني من قبل إدارة المتنزهات الوطنية . ^{[ 9 ]}

تم نقل المنطقة إلى ولاية تكساس في عام 1985، وافتُتحت للجمهور في عام 1992. ^{[ 3 ]}

لا يُتاح الوصول إلى المنطقة إلا بالحجز المسبق. تُقدَّم جولات مشاهدة طيران الخفافيش المسائية في فصل الصيف فقط. كما تتوفر جولات مشي في الطبيعة بصحبة مرشدين. ^{[ 3 ]}

تشمل المرافق منصة مشاهدة مُجهزة لذوي الاحتياجات الخاصة ومناطق للتنزه. ^{[ 3 ]} وبالحجز المسبق، تُنظم جولات سياحية من قِبل جمعية حفرة الشيطان، وهي مجموعة تطوعية محلية تعمل بالتعاون مع إدارة المتنزهات والحياة البرية في تكساس ومنظمة بات كونسرفيشن إنترناشونال لتسهيل تثقيف الزوار وتنظيم الجولات. ^{[ 10 ]}

• قائمة حدائق ولاية تكساس
• قائمة المتاحف في وسط تكساس
• قائمة بالبالوعات الأرضية في الولايات المتحدة
• قوائم السجل الوطني للأماكن التاريخية في مقاطعة إدواردز، تكساس

• منظمة بات كونسرفيشن إنترناشونال
• الموقع الرسمي لـ TPWD حفرة الشيطان
• شركة تكساس باور كوب - إلى كهف الخفافيش