حملة ديالا

في يوم عيد الميلاد، وردت أنباء عن سقوط عاصمة المحافظة، بعقوبة، تحت سيطرة المتمردين. توجه مصور إخباري عراقي إلى المدينة، وأفاد برؤية مئات المسلحين ببنادق كلاشينكوف يستقلون سيارات وشاحنات صغيرة ويتجولون في شوارعها. لم يكن هناك أي أثر لقوات الأمن باستثناء جثث عدد قليل ممن أعدمهم المتمردون. ^{[ 6 ] [ 7 ]} بعد ذلك، تصاعدت هجمات المتمردين على القوات الأمريكية والعراقية في محيط بعقوبة وفي بقية أنحاء المحافظة.

في منتصف يناير، شنت القوات الأمريكية والعراقية سلسلة من الغارات أسفرت عن مقتل 93 مسلحًا وأسر 57 آخرين. ^{[ 8 ]} ومع ذلك، حقق المسلحون بعض النجاحات في بداية الحملة، لا سيما إسقاطهم مروحية بلاك هوك في 20 يناير، ما أسفر عن مقتل 12 جنديًا أمريكيًا. كانت المروحية تقل في الغالب ضباطًا من الحرس الوطني الأمريكي، وكان من بين القتلى عقيد كان كبير الأطباء العسكريين الأمريكيين في العراق.

في يناير/كانون الثاني 2007، أفادت التقارير ^{[ 9 ]} أن مسلحين سُنّة تمكنوا من اختطاف رئيس بلدية بعقوبة وتفجير مكتبه، على الرغم من وعود المسؤولين العسكريين الأمريكيين والعراقيين بأن الوضع في المدينة "مطمئن وتحت السيطرة". بلغ عدد سكان المدينة في ذروتها أكثر من 300 ألف نسمة، لكن تقريراً صدر في فبراير/شباط 2007 وصفها بأنها "مدينة أشباح" بعد فرار معظم سكانها.

في حادثتين منفصلتين مطلع مارس/آذار، أسر مسلحون 32 عنصراً من قوات الأمن العراقية. وعُثر على جثث 14 شرطياً أسيراً بعد ذلك بوقت قصير، بينما عُرضت صور الجنود والشرطة الـ 18 الآخرين على شاشة التلفزيون مع رسالة مفادها أنهم سيُعدمون. وواصل الانتحاريون هجماتهم في ديالى، مستهدفين أهدافاً عسكرية ومدنية على حد سواء، مثل مقهى في بلدروز، حيث قُتل 30 شخصاً في 7 مارس/آذار. واستمر أسر رجال الشرطة، حيث أُسر 10 آخرون وقُتل واحد عندما اقتحم مسلحون مركزاً للشرطة في بلدة حبهيب. وعُثر على جثث خمسة من رجال الشرطة في الشهر التالي. كما أُسر 20 جندياً وشرطياً عراقياً مطلع أبريل/نيسان، وأُعدموا بعد ذلك بأيام. ^{[ 10 ]}

في 23 مارس، قُتل مدير الدفاع المدني الإقليمي، العقيد أحمد كاظم جواد، في خالص. ^{[ 11 ]}

في 13 مارس، أُرسل 700 جندي من الكتيبة الخامسة، الفوج العشرين للمشاة، التابعة للجيش الأمريكي، والمجهزة بمركبات سترايكر المدرعة، من بغداد إلى ديالى كتعزيزات لـ 3500 جندي أمريكي و20000 جندي عراقي كانوا متواجدين بالفعل في المحافظة. ^{[ 12 ]} في اليوم التالي، وبينما كانت الدفعة الأولى من التعزيزات تقترب من مشارف بعقوبة، تعرض موكب السترايكر لنيران رشاشات وقذائف آر بي جي وقذائف هاون. وفي الفوضى التي أعقبت ذلك، قُتل جندي أمريكي، وأُصيب 12 آخرون، ودُمرت مركبتان مدرعتان من طراز سترايكر. ^{[ 13 ]} وفي اليوم نفسه، وفي حادثين منفصلين آخرين، قُتل جنديان أمريكيان آخران في المحافظة. ^{[ 14 ]}

في 24 مارس، بدأ الجيش الأمريكي عمليات استعادة وادي نهر بعقوبة. بدأت العملية بهجوم على قرية قوباه التي كانت تحت سيطرة المتمردين. حلّقت 13 طائرة من طراز شينوك وبلاك هوك وأباتشي من قاعدة وور هورس الأمامية، حاملةً 241 جنديًا إلى أطراف قوباه، ودارت معارك شوارع ضارية، حيث وفّرت نيران المدفعية غطاءً ناريًا على بساتين النخيل المحيطة. في الوقت نفسه، اقتربت قافلة تضم 19 مركبة هامفي ومركبتين قتاليتين من طراز برادلي وعدة مركبات أخرى من الجهة المقابلة. واجه الجنود عدة مواقع رشاشات في البلدة. وكادت بعض المعارك أن تكون قتالًا بالأيدي. قصفت طائرات الأباتشي مواقع المتمردين بالمدافع وأطلقت صواريخ هيلفاير على المباني التي كان الجنود يهاجمونها من الأرض. بحلول غروب الشمس، قُتل 16 متمردًا وأُصيب 3 جنود أمريكيين في الاشتباكات الأولية. وبينما كانت القافلة تحاول العودة إلى القاعدة، تعرضت لهجومين بعبوات ناسفة مزروعة على جانب الطريق. تمكن الأباتشي من تحديد هوية منفذي التفجير وقتل ما يصل إلى 12 مسلحًا آخر. وفي أحد الانفجارات، قُتل 4 جنود أمريكيين وأُصيب اثنان آخران. وبحلول نهاية العملية في 24 مارس، لم يتبق سوى بلدة الزغانية كمعقل أخير للمسلحين في وادي نهر بعقوبة.

في 29 مارس، نفذ ثلاثة انتحاريين هجوماً منسقاً على بلدة الخالص ذات الأغلبية الشيعية، مما أسفر عن مقتل 53 شخصاً وإصابة 103 آخرين. وتزامن ذلك مع تفجير انتحاري مزدوج في بغداد استهدف سوق منطقة الشعب، مما أسفر عن مقتل 82 شخصاً، بينهم العديد من النساء والأطفال، وإصابة 138 آخرين.

بحلول أوائل أبريل، أفادت التقارير بسيطرة المسلحين على الطرق بين ديالى وبغداد. وسيطروا على مساحات شاسعة من الأراضي، مما أدى إلى استنزاف القوات الأمريكية. وفي الوقت نفسه، اشتدت حدة الحرب الطائفية في المحافظة، حيث تم انتشال 62 جثة بين 3 و7 أبريل. وتُرتكب معظم عمليات القتل الطائفية بدافع الانتقام، فبعد المجازر التي ارتكبها الشيعة بحق السنة في بغداد، فرّ عدد كبير من السنة إلى بعقوبة طلباً للجوء. وقد ساهم ذلك في زيادة أعداد المسلحين السنة، كما زاد من حدة الكراهية تجاه الشيعة في ديالى. وحتى قبل خطة بغداد الأمنية ، كانت الوحدات العسكرية والشرطية ذات الأغلبية الشيعية في ديالى ترتكب مجازر جماعية بحق السنة. والآن، بعد أن أصبحت ديالى ملاذاً آمناً جديداً للمسلحين السنة، على غرار محافظة الأنبار التي سيطر عليها المسلحون بالفعل، تغير الوضع، وأصبح السنة يردّون على الشيعة.

بسبب حملة القمع في بغداد، فرّت العديد من وحدات جيش المهدي الشيعي من العاصمة إلى ديالى، حيث تمركزت في الأجزاء الغربية من المحافظة وشنّت هجمات على أهداف عسكرية أمريكية وعراقية. ^{[ 2 ]}

كانت السرية الخامسة، الفوج 73 من سلاح الفرسان التابع للفرقة 82 المحمولة جواً، إحدى الوحدات الأمريكية التي تكبدت أكبر الخسائر خلال الحملة. وصلت السرية إلى العراق في بداية سبتمبر/أيلول 2006 بـ330 جندياً، ولكن في منتصف فترة انتشارها، قُتل أو جُرح ما يقرب من 100 جندي من التشكيلة الأصلية، جميعهم في محافظة ديالى. وبحلول 23 أبريل/نيسان، فقدت السرية 20 جندياً في أعمال عدائية في المحافظة، وأُصيب أكثر من 80 آخرين. شاركت السرية في معركة تركي الدامية قبل الحملة، وتعرضت باستمرار لهجمات خاطفة لاحقاً. نفذت فرقة العمل 300 عمليات قتالية لتطهير وادي نهر ديالى من قوات تنظيم الدولة الإسلامية في العراق والشام (داعش). وبذلك، أصبحت السرية السرية الوحيدة في الجيش الأمريكي التي فقدت ما يقرب من ثلث قوتها في حرب العراق.

في منتصف يونيو، شنت الولايات المتحدة هجومًا على جبهتي بغداد الشمالية والجنوبية. في الشمال، بدأت عملية أُطلق عليها اسم "مُفجِّر رأس السهم" بغارات جوية تحت جنح الظلام في بعقوبة. استمرت معارك شوارع ضارية طوال اليوم الأول من العملية، لا سيما في وسط المدينة وحول السوق الرئيسي. في اليوم الأول، قُتل 22 مسلحًا وجندي أمريكي واحد. في الأسبوع التالي، حاولت القوات الأمريكية استعادة بعقوبة من أيدي المسلحين. جاء الهجوم على المدينة من الغرب، لكن تعقد بسبب شبكة المنازل المفخخة. استغرق الأمر من الأمريكيين أسبوعًا قبل أن يتمكنوا من السيطرة على 80% من القسم الغربي من المدينة. كان المسلحون على علم مسبق بنيّة الجيش الأمريكي مهاجمة المدينة، فقاموا بإجلاء ما يصل إلى 80% من قيادتهم الرئيسية قبل وقت طويل من بدء العملية.

بعد شهر من معارك الشوارع، توقف القتال في أجزاء كبيرة من المدينة، لكن بلدة الخالص ، التي تبعد حوالي 15  كيلومترًا شمالًا، بدت وكأنها أصبحت نقطة تجمع رئيسية للمسلحين المنسحبين من بعقوبة، على الرغم من التواجد الكبير للقوات الأمريكية في قاعدة غريزلي الأمامية، وعناصر من منظمة مجاهدي خلق الإيرانية في " مدينة أشرف ". وبحلول 9 يوليو/تموز، بدا أن تركيز العمليات قد تحول إلى طريق بغداد-بعقوبة جنوب غرب البلدة.

في 19 أغسطس، انتهت عملية "رأس السهم" وتم تأمين بعقوبة إلى حد كبير من قبل قوات التحالف، ولكن لا يزال هناك بعض الوجود للمتمردين في المدينة والمناطق المحيطة بها، ولكن ليس بأعداد كبيرة كما كان الحال قبل الهجوم على المدينة.

في 24 سبتمبر/أيلول، هاجم انتحاري اجتماعًا لمسؤولين عراقيين رفيعي المستوى في محافظة ديالى بمدينة بعقوبة. فجّر المهاجم حزامًا ناسفًا داخل مسجد شفطة الشيعي غرب بعقوبة أثناء إفطار رمضان. أسفر الهجوم عن مقتل 28 شخصًا وإصابة 50 آخرين. من بين القتلى قائد شرطة بعقوبة، علي الديلان، والعميد الركن عبد الكريم العبيدي، قائد عمليات شرطة ديالى. كما قُتل أحمد التميمي، رئيس الوقف الشيعي المحلي الذي يُشرف على المرافق الدينية الشيعية في المحافظة. وقُتل أيضًا اثنان من حراس محافظ ديالى الشيعي، رعد رشيد الملا جواد. وأُصيب المحافظ نفسه، وكان أحد الحراس القتلى شقيقه. ومن بين القتلى أيضًا الشيخ أحمد التامر والشيخ كنعان الفرج، وكلاهما من قادة جماعتين مسلحتين سابقتين انضمتا إلى ميليشيات عراقية متحالفة مع الولايات المتحدة.

بعد دخول قوات التحالف مناطق كانت خاضعة لسيطرة المتمردين في المحافظة، بدأت في نوفمبر/تشرين الثاني بالعثور على أعداد كبيرة من المقابر الجماعية، معظمها حول بعقوبة، والتي احتوت على ما بين 10 إلى 20 جثة. ويُعتقد أن الضحايا كانوا مدنيين اختطفتهم عناصر من تنظيم الدولة الإسلامية في العراق والشام (ISI) عند نقاط التفتيش أثناء سيطرة التنظيم على المنطقة. وقد عُثر على جثث أكثر من 100 شخص في غضون أسبوع واحد فقط. وبحلول أواخر أبريل/نيسان 2008، تم انتشال أكثر من 500 جثة.