مفارقة إيسترلين

مفارقة إيسترلين هي اكتشاف في اقتصاديات السعادة صاغه ريتشارد إيسترلين ، أستاذ الاقتصاد آنذاك في جامعة بنسلفانيا ، عام 1974 ، وهو أول اقتصادي يدرس بيانات السعادة. ^{[ 1 ]} وقد صقل إيسترلين هذا الاكتشاف خلال مسيرته المهنية الطويلة اللاحقة في جامعة جنوب كاليفورنيا . ^{[ 2 ]}

تنص المفارقة على أنه في وقت ما، تتناسب السعادة طرديًا مع الدخل بين الدول وداخلها؛ ولكن بمرور الوقت، لا تتجه السعادة نحو الأعلى مع استمرار نمو الدخل: فبينما يكون الأشخاص ذوو الدخول المرتفعة عادةً أكثر سعادة من نظرائهم ذوي الدخول المنخفضة في وقت معين، فإن الدخول المرتفعة لا تنتج سعادة أكبر بمرور الوقت.

أحد التفسيرات هو أن سعادة الفرد تعتمد على مقارنة دخله بتصوره لمستوى المعيشة المتوسط. فإذا زاد دخل الجميع، فإن زيادة دخل الفرد تُعطي دفعة مؤقتة لسعادته، لأنه لا يُدرك ارتفاع مستوى المعيشة المتوسط. وبعد فترة، يُدرك أن مستوى المعيشة المتوسط ​​قد ارتفع أيضًا، فتتلاشى دفعة السعادة الناتجة عن زيادة الدخل. يكمن جوهر هذه المفارقة في التناقض بين نتائج القياسات اللحظية ونتائج السلاسل الزمنية: فبينما توجد علاقة ارتباط عند نقطة ثابتة، لا يوجد اتجاه واضح عبر نقاط متعددة. أي أنه على المدى القصير، يرى الجميع أن زيادة الدخل مرتبطة بالسعادة، ويسعون لزيادة دخلهم. إلا أن هذا يتبين على المدى الطويل أنه وهم، إذ أن جهود الجميع لرفع مستوى معيشتهم تؤدي إلى زيادة المتوسطات، مما يُبقي الجميع في نفس المكان من حيث الدخل النسبي. وقد طُرحت نظريات مختلفة لتفسير هذه المفارقة، لكنها في جوهرها مجرد تعميم تجريبي. وقد شكك باحثون آخرون بشدة في وجود هذه المفارقة. ويجادل الخبير الاقتصادي إيسترلين بأن زيادة الدخل لا تؤدي بالضرورة إلى زيادة الرفاهية.

قام ريتشارد إيسترلين بتحديث الأدلة ووصف المفارقة بمرور الوقت. أحدث مساهماته تعود إلى عام 2022. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

كانت البيانات الأمريكية هي الدليل الأصلي على هذه المفارقة. وفي وقت لاحق، قُدِّمت نتائج داعمة لدول متقدمة أخرى ^{[ 5 ]} ، ومؤخرًا، لدول أقل نموًا ودول تنتقل من الاشتراكية إلى الرأسمالية ^{[ 6 ]} . استند الاستنتاج الأصلي للولايات المتحدة إلى بيانات من عام 1946 إلى عام 1970؛ وأكدت أدلة لاحقة حتى عام 2014 النتيجة الأولية - إذ ظل اتجاه السعادة في الولايات المتحدة ثابتًا أو حتى سلبيًا بشكل طفيف على مدى سبعة عقود تقريبًا، شهدت خلالها الدخول الحقيقية أكثر من ثلاثة أضعاف.

يشير استنتاج المفارقة المتعلق بالسلاسل الزمنية إلى الاتجاهات طويلة الأجل. فمع توسع الاقتصاد وانكماشه، تحدث تقلبات في مستوى السعادة بالتزامن مع تقلبات في الدخل، ^{[ 7 ] [ 8 ]} إلا أن تقلبات الدخل تحدث حول خط اتجاه تصاعدي، بينما تحدث تقلبات السعادة حول خط اتجاه أفقي.

تم تقديم تفسيرين لهذه المفارقة.

يعتمد التفسير الأول على تأثير المقارنة الاجتماعية . فتأثير المال الإضافي على شعورنا تجاه حياتنا لا يقتصر على مدى ثرائنا المطلق، بل على مدى ثرائنا مقارنةً بالآخرين. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

يستند التفسير الثاني إلى التكيف مع المتعة ، حيث يعتاد الناس على زيادة دخلهم وارتفاع مستوى معيشتهم. ^{[ 11 ] [ 12 ]} فعلى سبيل المثال، تشير نظرية التكيف مع المتعة إلى أن التطور من آيفون 5s إلى آيفون 6s إلى آيفون 7s إلى آيفون 8s وما إلى ذلك، لم يُحدث تحسناً دائماً في مستوى السعادة.

تتركز الاعتراضات على مفارقة إيسترلين على تعميم السلاسل الزمنية، أي أن اتجاهات السعادة والدخل غير مرتبطة. في مقال نُشر عام 2008، ذكر الاقتصاديان بيتسي ستيفنسون وجاستن وولفرز أن "جوهر مفارقة إيسترلين يكمن في فشل إيسترلين في تحديد علاقات ذات دلالة إحصائية بين متوسط ​​مستويات السعادة والنمو الاقتصادي عبر الزمن"، وقدّما أدلة من السلاسل الزمنية تُشير إلى وجود ارتباط إحصائي إيجابي ذي دلالة بين السعادة والدخل. ^{[ 13 ]}

قام إيسترلين وباحثون آخرون بدراسة بيانات من الولايات المتحدة واليابان لتحليل علاقة تبدو متناقضة بين الرضا عن الحياة والنمو الاقتصادي . ففي اليابان، تشير بيانات استطلاعات "الحياة في الأمة"، التي بدأت عام 1958، في البداية إلى أن متوسط ​​الرضا عن الحياة ظل ثابتًا على الرغم من النمو الاقتصادي الكبير. ومع ذلك، يُظهر ستيفنسون وولفرز (2008) أن أسئلة الاستطلاع تطورت بمرور الوقت، مما يُعقّد تقييم التغيرات في السعادة. وعند تقسيم البيانات إلى فترات فرعية متسقة، يظهر ارتباط إيجابي بين الناتج المحلي الإجمالي ونمو السعادة، مما يشير إلى أن التناقض الملحوظ ناتج عن سوء قياس السعادة. أما في الولايات المتحدة، فينشأ تفسير مختلف من عدم المساواة في الدخل . فالنمو الاقتصادي لم يُفِد الأغلبية؛ إذ نما متوسط ​​دخل الأسر بوتيرة أبطأ بكثير من دخل أعلى 10% خلال العقود الأربعة الماضية. لذلك، لا ينبغي النظر إلى اتجاهات الرضا العام عن الحياة على أنها متناقضة، لأن المواطن الأمريكي العادي لم يشهد سوى نمو طفيف في الدخل ومستوى المعيشة. ^{[ 14 ]}

في مقال نُشر عام ٢٠١٢ بقلم ستيفنسون وولفرز ودانيال ساكس، عادوا إلى نقد السلاسل الزمنية ببيانات جديدة، مع أن المقال يؤكد أحيانًا أن المفارقة تكمن في تناقض بين نوعين من الأدلة المقطعية: بيانات الأفراد وبيانات الدول. ^{[ ١٥ ]} وفي مجالات أخرى غير الاقتصاد، قدّم كلٌّ من إد دينر (علم النفس) ورووت فينوفن (علم الاجتماع)، وهما من رواد دراسة السعادة المُبلَّغ عنها ذاتيًا ، بالتعاون مع باحثين آخرين، أدلةً على وجود علاقة إيجابية ذات دلالة إحصائية بين السلاسل الزمنية والدخل. ^{[ ١٦ ] [ ١٧ ]} ويشير ردٌّ من إيسترلين إلى أن هذه الدراسات لا تُركِّز على تحديد الاتجاهات طويلة الأجل، بل تستند إلى سلاسل زمنية قصيرة أو تحتوي على ملاحظتين فقط، وفي كلتا الحالتين، لا تكفي الملاحظات لتحديد اتجاه. إن العلاقة الإيجابية التي تُقدِّمها هذه الدراسات هي تلك التي تربط بين تقلبات السعادة والدخل، وليست بين الاتجاهات نفسها. ^{[ ١٨ ]}

يُقال أحيانًا إن استقرار منحنى السعادة يحدث بعد بلوغ مستوى دخل أدنى معين. ^{[ 19 ]} في حين تدعم البيانات المقطعية وجود علاقة غير خطية بين الدخل والسعادة في العينات الصينية ^{[ 20 ]} والآسيوية، ^{[ 21 ]} فإن السلاسل الزمنية للصين واليابان، والتي تبدأ كلتاهما من مستويات دخل منخفضة، لا تُشير إلى وجود عتبة. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

• الرفاهية الذاتية
• النمو الاقتصادي
• جهاز المشي الممتع
• التوسع التدريجي في نمط الحياة
• تقدم
• مفارقة الرضا

كلارك، أ.، ب. فريجترز، وم. شيلدز (2008). " الدخل النسبي، والسعادة، والمنفعة: تفسير لمفارقة إيسترلين وألغاز أخرى "، مجلة الأدب الاقتصادي: 46(1)، 95-144.

بيجا، إي. (2014). " نمو الدخل والسعادة: إعادة تقييم مفارقة إيسترلين "، المجلة الدولية للاقتصاد: 61 (4)، 329-346.

دينيف، ج.، د. وارد، ج. كولينير، ب. فان لانديغيم، ج. كافيتسوس، و م. نورتون (2018). " التجربة غير المتكافئة للنمو الاقتصادي الإيجابي والسلبي: أدلة عالمية باستخدام بيانات الرفاهية الذاتية "، مراجعة الإحصاءات الاقتصادية: 100 (2)، 362-375.

• موقع ريتشارد إيسترلين الإلكتروني في جامعة جنوب كاليفورنيا، مؤرشف بتاريخ 26 مارس 2020 على موقع Wayback Machine.