إيكويانو (حصان)

عندما كان عمره عامين في إسبانيا، شارك إيكويانو في خمسة سباقات، فاز في سان سيباستيان في أغسطس وفي مضمار لا زارزويلا في مدريد في سبتمبر. وفي مشاركته الأخيرة في ذلك العام، أُرسل إلى فرنسا للمشاركة في سباق كريتيريوم دي ميزون لافيت من الفئة الثانية لمسافة 1200 متر في 2 نوفمبر. بدأ السباق كأحد أضعف المرشحين للفوز (25/1) من بين تسعة خيول، لكنه حافظ على أدائه الجيد في المراحل الأخيرة ليحتل المركز الثالث خلف المهر الألماني بوميلاتو. ^{[ 7 ]}

على الرغم من أن مقره لا يزال في إسبانيا، شارك إيكويانو في سباقات فرنسا ربيع عام 2008، حيث استهل الموسم بحصوله على المركز الثاني خلف فيربا في سباق جائزة لو سانسي لمسافة 1200 متر في ميزون لافيت في 7 أبريل. وفي 20 مايو، قاده الفارس أوليفييه بيسلييه عندما انطلق كمرشح للفوز بنسبة 1.7/1 في سباق جائزة سوربييه المصنف لمسافة 1100 متر في مضمار شانتيي ، وفاز بفارق طولين عن جين بلو. ^{[ 8 ]} ثم رُقّي إلى فئة أعلى للمشاركة في سباق جائزة غرو شين من الفئة الثالثة لمسافة 1000 متر في شانتيي في 1 يونيو. بقيادة الفارس كريستوف سوميلون، انطلق كمرشح ضعيف بنسبة 18/1، لكنه فاق التوقعات حيث تصدر السباق في آخر 200 متر قبل أن يتجاوزه ويخسر بفارق ضئيل العداء الفرنسي الأبرز مارشان دور . بعد مشاركته في سباقات شانتيلي، تم بيع المهر إلى جيمس أتشيسون الذي أبقاه تحت التدريب في إسبانيا.

في ظهوره التالي، أُرسل إيكويانو إلى إنجلترا للمشاركة في سباق كينغز ستاند ستيكس من الفئة الأولى لمسافة خمسة فورلونغ في رويال أسكوت في 17 يونيو، حيث قاده الفارس بيسلير، وبدأ السباق كحصان غير مرشح للفوز بنسبة 22/1 في حقل ضم ثلاثة عشر حصانًا. كانت الفرس فليتينغ سبيريت هي المرشحة الأوفر حظًا للفوز ، بينما شمل المتسابقون البريطانيون الآخرون كينغزغيت نيتيف ، وبنباون ( جائزة الدير )، وداندي مان (سباق بالاس هاوس ستيكس )، وهوه مايك ( سباق سبرينت ستيكس )، ومورهوس لاد ( سباق كينغ جورج ستيكس )، وإنتيسينغ ( سباق مولكومب ستيكس ). أما المتنافسون الدوليون الآخرون فكانوا تيك أوفر تارجت وماغنوس ( ذا غالاكسي ) من أستراليا، وأبراهام لينكولن من أيرلندا، وناشونال كالر من جنوب إفريقيا. انطلق إيكويانو من جهة المدرجات (الجهة اليسرى من وجهة نظر الفارس) ، متقدمًا منذ البداية، وبدا دائمًا الأقرب للفوز على الرغم من انحرافه قليلًا إلى اليمين في المراحل الأخيرة. فاز بفارق نصف طول وعنق عن تيك أوفر تارجت وفليتينج سبيريت. ^{[ 9 ]} بعد السباق، علّق بيسلييه قائلاً: "لقد قدّم أداءً رائعًا في فرنسا في المرة الأخيرة، وكان طموحه الأكبر اليوم. يتمتع الحصان بسرعة كبيرة ويجيد الانطلاق. قال المدرب إنه من الأفضل له البقاء في الخلف للحصول على غطاء، لكنني قلت إنه في سباق خمسة فورلونغ سيكون أفضل في المقدمة. كان في وضع جيد، وسارت الأمور على ما يرام بالنسبة له". ^{[ 10 ]}

بعد فوزه في أسكوت، بقي إيكويانو في إنجلترا وانتقل إلى إسطبل باري هيلز في لامبورن . في أغسطس، كان المرشح الأوفر حظًا للفوز بسباق نونثورب ستيكس (الذي أقيم في ذلك العام في مضمار نيوماركت )، لكنه حلّ رابعًا خلف بوردرليسكوت ، وناشونال كولور، وكينغزغيت نيتيف. وفي سباقه الأخير في الموسم، حلّ تاسعًا خلف مارشان دور في سباق بري دو لاباي في مضمار لونغشامب في 5 أكتوبر.

في معظم سباقاته عندما كان عمره أربع سنوات، كان إيكويانو يُمتطى من قبل مايكل هيلز، نجل مدربه . وقدّم أفضل أداء له في أول ظهور له في الموسم عندما كان المرشح الأوفر حظًا للفوز بسباق أبيرنانت ستيكس في مضمار نيوماركت في أبريل، وحلّ ثانيًا، متأخرًا بنصف طول عن الحصان المخصي تاكس فري البالغ من العمر سبع سنوات . ^{[ 11 ]} فشل إيكويانو في الفوز أو حتى احتلال مركز متقدم في سباقاته الثمانية المتبقية في عام 2009. وقد خسر بفارق كبير في سباقات دوق يورك ستيكس ، وجائزة غرو شين، وكينغز ستاند ستيكس، وكأس يوليو ، وجائزة الملك جورج ستيكس، ونانثورب ستيكس، وكأس هايدوك سبرينت ، وجائزة لاباي.

بدأ إيكويانو موسمه الرابع في سباق أبيرنانت ستيكس لمسافة ستة فورلونغ في نيوماركت في 15 أبريل، حيث كان يقوده الفارس مايكل هيلز (كما في جميع سباقاته في ذلك العام)، وكان المرشح الأوفر حظًا للفوز بنسبة 11/4. بعد أن انتزع الصدارة بعد البداية مباشرة، تعرض لضغط شديد في المراحل الأخيرة، لكنه تمكن بصعوبة من الحفاظ على تقدمه ليفوز بفارق ضئيل عن الحصان موليونمايلينهور البالغ من العمر أربع سنوات، مسجلاً بذلك أول فوز له منذ 22 شهرًا. ^{[ 12 ]} وفي سباق بالاس هاوس ستيكس من الفئة الثالثة على نفس المضمار في 1 مايو، كان ثاني المرشحين للفوز بعد الفائز عام 2009، أمور بروبر، في سباق ضم أيضًا بوردرليسكوت وسول باور وتوتال غاليري (جائزة الدير). تصدر إيكويانو السباق منذ البداية، وحافظ على تقدمه ببسالة ليتغلب على بوردرليسكوت بفارق ثلاثة أرباع طول. ^{[ 13 ]} علّق باري هيلز قائلاً: "ركبه مايكل يوم السبت الماضي وقال إنه منحه أفضل شعور شعر به مع أي حصان. أنا متأكد من أن سباق كينغز ستاند سيكون ضمن جدول أعمالنا، لكنني لست متأكدًا مما إذا كنا سنخوض سباقًا آخر أولاً". ^{[ 14 ]} بعد ثلاثة أسابيع، بدأ إيكويانو السباق كأحد المرشحين للفوز إلى جانب كينغزغيت نيتيف في سباق تمبل ستيكس في هايدوك بارك . تصدّر السباق في معظمه، لكن منافسه في آخر فرسخ من السباق تجاوزه وخسر بفارق نصف طول ليحتل المركز الثاني.

في الخامس عشر من يونيو، حاول إيكويانو تكرار فوزه الذي حققه عام ٢٠٠٨ في سباق كينغز ستاند ستيكس، وانطلق كثالث المرشحين للفوز بنسبة ٩/٢، خلف كينغزغيت نيتيف والمنافس الأسترالي نيكوني (الفائز بسباق لايتنينغ ستيكس ). وشملت الخيول التسعة الأخرى بوردرليسكوت، وتوتال غاليري، وأمور بروبر، وغولد تريل (الفائز بسباق رايلواي ستيكس )، وماركاب . سرعان ما تقدم إيكويانو في الصدارة، وواصل ركضه ببسالة في الفيرلونغ الأخير ليفوز بفارق طول ونصف عن ماركاب، بينما حلّ بوردرليسكوت ثالثًا متقدمًا على نيكوني. ^{[ ١٥ ]} بعد السباق، قال باري هيلز: "إنه حصان سريع جدًا، وكان من المؤكد فوزه اليوم نظرًا لمستواه الممتاز". وقال مايكل هيلز: "تعثر عند الانطلاق، ولكن ما إن استعاد توازنه حتى انطلق. يا له من سباق مثير! أطلق أحدهم بوق سيارة عند علامة الثلاثة أميال، فانطلق بسرعة أكبر". ^{[ ١٦ ]}

في التاسع من يوليو، عاد الحصان إلى مسافة ستة فورلونغ للمشاركة في كأس يوليو في نيوماركت، وحلّ ثانياً من بين أربعة عشر متسابقاً، متأخراً بنصف طول عن الحصان الأسترالي المستورد ستارسبانغلدبانر . وفي سباق نونثورب ستيكس في مضمار يورك في العشرين من أغسطس، بدأ ببطء، وتعرض للإعاقة في الفورلونغ الأول، ولم يبدُ أنه قادر على الفوز. خفف مايكل هيلز من سرعة الحصان في المراحل الأخيرة، ليحتل إيكويانو المركز الأخير من بين اثني عشر متسابقاً خلف سول باور. دفعت انتكاسة تدريبية إلى إعلان اعتزاله في الخامس عشر من سبتمبر. علّق باري هيلز قائلاً: "كان إيكويانو أحد أسرع الخيول التي درّبتها، والسرعة الاستثنائية التي أظهرها في فوزه بسباق كينغز ستاند ستيكس هذا العام جعلته عداءً مميزاً للغاية. كما كان حصاناً سليماً للغاية، ومثالياً في التعامل معه من جميع النواحي." ^{[ 17 ]}