خنزير إسيكس

خنزير إسيكس هو سلالة من الخنازير المنزلية نشأت في المملكة المتحدة.

كان خنزير إسيكس، بشكله التقليدي، خنزيرًا صغيرًا نسبيًا ذو آذان "منتصبة" ولون أسود أساسي، مع شريط عريض من "الغطاء" الأبيض عبر الكتفين.

على غرار سلالات الخنازير البريطانية القديمة الأخرى، يُعتقد أن سلف سلالة إسكس قد نشأ في مقاطعة إسكس نفسها من خلال التكاثر الانتقائي للخنازير البرية المحلية. كان في الأصل خنزيرًا صغير الحجم، خشن الملمس، أسود وأبيض، اشتهر بسهولة تربيته وانخفاض تكلفة تغذيته، وهي صفات ضمنت شعبيته بين صغار المزارعين . تم تحسين سلالة إسكس القديمة، كما عُرفت لاحقًا، عمدًا في منتصف القرن التاسع عشر عن طريق تهجينها مع خنازير مستوردة. ^{[ 1 ]} في أوائل القرن التاسع عشر، وأثناء سفره في إيطاليا، حصل تشارلز ويسترن، البارون الأول لويسترن، على خنازير نابولية لتهجينها مع إناث إسكس. قام أحد مستأجريه، فيشر هوبز، بتهجين ذكور خنازير نابولي-إسكس الناتجة مع إناث إسكس "الخشنة" خاصته، وأسس بذلك سلالة إسكس المحسّنة. في عام 1840، فاز خنزير بري وأم خنزيرة من سلالة إسيكس المحسنة، وكلاهما من إنتاج هوبز، بالجائزة الأولى في فئتهما في المعرض الثاني للجمعية الزراعية الملكية في كامبريدج . ^{[ 2 ]}

ظل خنزير إسيكس شائعًا محليًا حتى منتصف خمسينيات القرن العشرين، بل وازدادت أعداده خلال الحرب العالمية الثانية وما بعدها مباشرة، نظرًا لسمعته في التحمل وقدرته على إطعام نفسه بنفسه عن طريق البحث عن الطعام. ^{[ 3 ]} في عام 1954، كان لا يزال 488 خنزيرًا ذكرًا من سلالة إسيكس (2% من إجمالي السلالة البريطانية) مرخصًا، و3716 أنثى مسجلة. ^{[ 3 ]}

تغير وضع سلالة إسكس بشكل ملحوظ بعد نشر تقرير عام 1955 من قبل اللجنة الاستشارية لتطوير إنتاج الخنازير في المملكة المتحدة، برئاسة السير هارولد هاويت . ^{[ 4 ]} أعرب التقرير، الذي صدر بعد انتهاء نظام التقنين الغذائي في زمن الحرب، عن قلقه من ضعف قدرة مزارع الخنازير في المملكة المتحدة على منافسة منتجي لحم الخنزير المقدد الأوروبيين والإسكندنافيين، وخاصة الدنماركيين، وأشار إلى أن التنوع الكبير في السلالات المحلية التي لا تزال مستخدمة في المملكة المتحدة يعيق التنمية. لذا، أوصى التقرير مربي الخنازير بالتركيز على ثلاث سلالات: الويلزية ، واللاندريس ، والبيضاء الكبيرة ، ونتيجة لذلك، شهدت سلالة إسكس انخفاضًا حادًا.

على الرغم من اندماج جمعيات سلالات خنازير ويسكس (وهي سلالة أخرى تتميز بلون أسود على الأرض وعلامات بيضاء على الكتفين، وإن كانت ذات أصل مختلف) وخنازير إسكس منذ عام 1918، إلا أن النهاية الرسمية لسلالة خنزير إسكس كانت في عام 1967، عندما تم دمج سجلات النسب بهدف دمج السلالتين في سلالة السرج البريطاني . وكان الهدف من ذلك تحسين خصائص السلالة، وتعزيز قوة التهجين ، ومنع التزاوج الداخلي في القطعان الصغيرة المتبقية. لسنوات عديدة، اعتُبر خنزير إسكس منقرضًا في عام 1967، على الرغم من الاعتقاد بإمكانية بقاء عدد قليل من الأفراد الأصيلة في المزارع الصغيرة.

أظهرت الأبحاث اللاحقة أن أحد المزارعين، جون كروشاو، رفض دمج قطيعه من خنازير إسيكس (قطيع غلاسكوت)، الذي احتفظ بسلالة إسيكس نقية على الرغم من تسجيله رسميًا باسم خنازير السرج البريطانية: فقد أدار كروشاو قطيعه بعناية لتجنب التزاوج الداخلي. ^{[ 5 ]}