وادي يوريكا (مقاطعة إنيو)

تقع وادي يوريكا في مقاطعة إنيو ، شرق ولاية كاليفورنيا ، جنوب غرب الولايات المتحدة . يبلغ طولها حوالي 45 كيلومترًا (28 ميلًا) وعرضها يصل إلى 16 كيلومترًا (10 أميال) ، وتتراوح ارتفاعاتها بين 870 مترًا (2870 قدمًا) و 2577 مترًا (8456 قدمًا) . يُعدّ الجزء الجنوبي من الوادي الآن جزءًا من منتزه وادي الموت الوطني ، ويقع وادي الموت نفسه إلى الجنوب الشرقي منه. يحده من الشمال وادي ديب سبرينغز ، ووادي فيش ليك ، وسلسلة جبال وايت ماونتن . ومن الشرق، ترتفع سلسلة جبال لاست تشانس لأكثر من 1700 متر (5500 قدم) فوق قاع الوادي. ومن الغرب تقع جبال سالين، وإلى الجنوب الغربي يقع وادي سالين .     

وادي يوريكا منخفضٌ منخفض ، كمعظم المناطق المنخفضة الأخرى في مقاطعة الحوض والسلسلة الجبلية . يعبر الوادي طريقٌ حصوي مُحسَّن، يربط بلدة بيغ باين بالقسم الشمالي من وادي الموت، المعروف باسم غرايبفاين. كما يوفر طريقٌ حصوي آخر بطول 16 كيلومترًا الوصول إلى الطرف الجنوبي من الوادي. وتتفرع من الوادي طرقٌ وعرةٌ أخرى، منها طريق سولجر باس باتجاه الشمال الغربي، وطريق هورس ثيف باس باتجاه الشمال الشرقي، وطريق ديديكيرا كانيون باتجاه الجنوب.

يتميز الوادي بسمتين بارزتين. فشكله يُغير اتجاه الرياح بطريقة تجمع الرمال قرب طرفه الجنوبي، مما يؤدي إلى تكوين كثبان يوريكا الفريدة. وإلى الشرق من هذه الكثبان مباشرةً، ترتفع سلسلة جبال لاست تشانس لأكثر من 1100 متر (3500 قدم) على شكل منحدرات شبه عمودية، تُظهر طبقات صخرية ملونة . 

تقع كثبان وادي يوريكا الرملية في الجزء الجنوبي من وادي يوريكا . ورغم أنها لا تغطي سوى مساحة 7.8 كيلومتر مربع ، إلا أن ارتفاعها يصل إلى حوالي 210 أمتار فوق قاع الوادي المحيط، مما يجعلها من أعلى حقول الكثبان الرملية في أمريكا الشمالية. ^{[ 1 ] وادي يوريكا عبارة عن وادٍ ذو بنية حوضية وسلسلة جبلية ،} يمتد من الشمال الغربي إلى الجنوب الشرقي، ويحده من الشرق سلسلة جبال لاست تشانس ومن الغرب سلسلة جبال سالين. تقع كثبان يوريكا نفسها في أقصى الطرف الجنوبي الشرقي للوادي، وتمتد من الشمال إلى الجنوب، موازية لسلسلة جبال لاست تشانس . ووفقًا لخريطة مسح صادرة عن هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، تحتوي السلاسل الجبلية المحيطة على صخور تعود إلى العصرين المسيسيبي والكامبري، بينما تتكون الرواسب السطحية في قاع الوادي بشكل رئيسي من طمي يعود إلى العصر الرباعي. ^{[ 2 ]} كما تُصنف هذه الكثبان ضمن الكثبان الرملية المزدهرة ، وهي واحدة من حوالي أربعين كثبان فقط في العالم. ^{[ 3 ]}  

يمكن الوصول إلى الكثبان الرملية عبر طريق ترابي في وادي يوريكا (يتصل بطريق يمتد من بيغ باين إلى منطقة غرايبفاين في وادي الموت )، وقد أصبحت جزءًا من منتزه وادي الموت الوطني ضمن توسعته عام ١٩٩٤. يُسمح بالتجول سيرًا على الأقدام في الكثبان، بينما يُمنع دخول المركبات. يوجد مخيم بدائي في الطرف الشمالي من حقل الكثبان.

توجد الكثبان الرملية أيضاً في وادي الموت بالقرب من ستوفبايب ويلز . وتتشابه كثبان يوريكا الرملية في خصائصها الإقليمية مع كثبان كيلسو الرملية في صحراء موهافي .

ازدهار

تُعزى خاصية الدويّ الفريدة لكثبان يوريكا الرملية إلى الحركة النسبية لحبيبات الرمل المتحركة. وقد شُبّه هذا الصوت بالأنات والهمهمة وقرع الطبول، وفي حالة يوريكا، بصوت طائرة ذات مروحة بعيدة. ويتفق معظم الباحثين على أن متوسط ​​حجم حبيبات الرمل يجب أن يكون أقل من 300  ميكرومتر، وأن تكون مُصنّفة جيدًا وخالية من الغبار، وجافة وفي بيئة منخفضة الرطوبة، وغير متراصة، وأن تكون كل حبة رمل كروية وملساء ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ].} ويحدث صوت الدويّ عندما تنهار طبقة من الرمال على سطح الانهيار، مما يُثير حبيبات الرمل. ويُولد الاحتكاك بين هذه الحبيبات موجة صوتية هوائية تُصدر صوتًا مسموعًا. ^{[ 8 ]}

علم البيئة

تُعدّ كثبان يوريكا موطنًا للعديد من أنواع النباتات الفريدة (والمحمية). فلا يوجد سوى عشب كثبان يوريكا ( Swallenia alexandrae )، وزهرة الربيع المسائية في كثبان يوريكا ( Oenothera avita subsp. eurekensis )، ونبات اللوكويد اللامع ( Astragalus lentiginosus micans ) في هذه المنطقة. ويمكن لزوار الكثبان أيضًا أن يختبروا جوانب فريدة أخرى لهذه الكثبان، إلى جانب ظاهرة ازدهارها. ففي الطقس الرطب، تظهر أنماط في الرمال تكشف عن مصادر متنوعة، وعن عملية الرياح المعقدة التي تتشكل من خلالها هذه الكثبان وتتجدد، وعن مصادر وعمليات لم تُفهم بالكامل بعد.

• وادي الينابيع العميقة

• كثبان يوريكا الرملية - دليل الكثبان الرملية
• منتزه وادي الموت الوطني - كثبان يوريكا (خدمة المتنزهات الوطنية)
• أنواع الكثبان الرملية (هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية)
• النباتات المستوطنة المهددة بالانقراض في الكثبان الرملية (هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية)

37°13′37″ شمالاً 117°45′43″ غرباً / 37.227° شمالاً 117.762° غرباً / 37.227؛ -117.762