أزمة المزارع في فترة ما بين الحربين

كانت أزمة المزارع في فترة ما بين الحربين فترة طويلة من انخفاض الطلب الزراعي بين نهاية الحرب العالمية الأولى والثانية .

بدأت أزمة زراعية في عشرينيات القرن العشرين، ويُعتقد عمومًا أنها ناجمة عن الإنتاج الوفير لتلبية الاحتياجات العسكرية خلال الحرب العالمية الأولى . في بداية الأزمة، كان هناك وفرة في المعروض في السوق، وارتفاع في الأسعار، وتوفر الائتمان لكل من المنتج والمستهلك. استمرت الحكومة الأمريكية في تطبيق سياسة التضخم بعد الحرب العالمية الأولى. ^{[ 1 ]} بحلول يونيو 1920، بلغ متوسط ​​أسعار المحاصيل 31% أعلى من أسعار عام 1919 و121% أعلى من أسعار ما قبل الحرب في عام 1913. كما ارتفعت أسعار الأراضي الزراعية بنسبة 40% من عام 1913 إلى عام 1920. ^{[ 2 ]} كانت تكلفة إنتاج محاصيل عام 1920 أعلى من أي عام آخر. أدى انخفاض الأسعار الذي بدأ في يوليو 1920 إلى وضع المزارعين بين انخفاض أسعار المنتجات الزراعية واستقرار أسعار المنتجات الصناعية. من أمثلة انخفاض أسعار المنتجات الزراعية: انخفض سعر القطن من 12.4 سنتًا/رطل (متوسط ​​أسعار 1909-1914) إلى 5.5 سنتًا/رطل في عام 1933؛ انخفض سعر الذرة بأكثر من 23% للبوشل، وتراجع سعر الخنزير من 7.24 دولار إلى 2.94 دولار للخنزير الواحد. علاوة على ذلك، ضربت موجة جفاف شديدة منطقة من السهول الكبرى، مما زاد من الصعوبات الزراعية في ذلك الوقت، ^{[ 1 ]} وأدى إلى انخفاض عدد السكان .

خلال هذه الأزمة، بُذلت محاولات عديدة لتشكيل اتحادات للمزارعين. وقد كان ذلك صعبًا نظرًا لنقص تكنولوجيا الاتصالات الفعّالة، وانقطاع الكهرباء عن العديد من المزارع، واتساع رقعة البلاد. وكان قانون التسويق الزراعي لعام 1929 يهدف إلى تقديم الدعم الحكومي للتعاونيات، حيث سمح لمجلس المزارع الفيدرالي بتقديم قروض ومساعدات أخرى على أمل استقرار الفائض والأسعار. ^{[ 3 ]} وفي 12 مايو/أيار 1933، أقرّ الكونغرس قانون تعديل الزراعة (AAA)، الذي سعى إلى استعادة قدرة المزارعين على بيع منتجاتهم الزراعية بنفس القيمة التي كانوا يشترون بها المنتجات غير الزراعية قبل الحرب العالمية الأولى. وشمل قانون تعديل الزراعة سبعة محاصيل مختلفة: الذرة، والقمح، والقطن، والأرز، والفول السوداني، والتبغ، والحليب. وقد دُفع للمزارعين مقابل عدم زراعة هذه المحاصيل السبعة، مما أدى إلى انخفاض العرض وعودة السوق إلى توازنه. ولمنع المزارعين غير المتعاونين من استغلال انخفاض العرض، صُممت المدفوعات الحكومية للمزارعين المتعاونين لتكون أكثر فائدة من عدم التعاون وإغراق السوق. تم اعتبار قانون AAA غير دستوري في 6 يناير 1936. ^{[ 1 ]} وشملت الإصلاحات اللاحقة قانون الائتمان الزراعي لعام 1933 ، الذي سمح للمزارعين بإعادة رهن العقارات التي لم تعد في متناولهم، بالإضافة إلى قانون إفلاس المزارع لفريزر-ليمكي .