معركة سيسيشنفيل

دارت معركة سيسيشنفيل (أو معركة جزيرة جيمس الأولى) في 16 يونيو 1862، خلال الحرب الأهلية الأمريكية . هزمت قوات الكونفدرالية المحاولة الوحيدة للاتحاد للاستيلاء على تشارلستون، كارولاينا الجنوبية ، براً. وتُذكر هذه المعركة بمحاكمة العميد هنري بنهام عسكرياً لمحاولته الاستيلاء على جزيرة جيمس، وهو ما كان مخالفاً للأوامر الصادرة. ^{[ 1 ]}

تتلخص أهمية تشارلستون بالنسبة للقضية الكونفدرالية، بعد أن نفّذ الاتحاد خطة أناكوندا ، في كلمات الجنرال روبرت إي. لي: "إن خسارة تشارلستون كانت ستعزلنا تمامًا تقريبًا عن العالم الخارجي، وتغلق القناة الوحيدة التي كنا نتوقع من خلالها الحصول على الإمدادات من الخارج، والتي أصبحت الآن تقريبًا مصدر اعتمادنا الوحيد". بعد معركة بورت رويال ، خطط الاتحاد لشن حملة عسكرية ضد تشارلستون، والاستيلاء على إديستو وجزيرة جون ، وبحلول 2 يونيو، كان لديهم 20 سفينة في مدخل ستونو . انتقلت قوات الاتحاد من إديستو إلى جزيرة سيبروك ، ثم عبرت جزيرة جون إلى ليغارفيل، ثم إلى جزيرة جيمس عند مزرعة توماس غريمبول. ^{[ 2 ]}

أقام المدافعون عن تشارلستون متاريس على امتداد شبه الجزيرة التي يبلغ عرضها 125 ياردة، والتي تفصل جزيرة فولي عن جزيرة موريس . عُرفت هذه التحصينات في سيسيشنفيل باسم "بطارية البرج" نسبةً إلى منصة الاستطلاع التي كانت تضمها. تولى توماس جي. لامار قيادة البطارية، بينما كان العميد ستيتس رايتس جيست قائدًا عامًا لجزيرة جيمس. ضمت البطارية مدفع كولومبياد ، ومدفعين محلزنين عيار 24  رطلاً ، وعدة مدافع عيار 18 رطلاً، جميعها مُشغّلة من قبل 500 رجل. أما سيسيشنفيل نفسها، فكانت تتألف من عدد قليل من المنازل الصيفية التي تعود ملكيتها لمزارعي جزيرة جيمس. ^{[ 2 ] [ 3 ] : 33-35، 159، 259} 

تألفت دفاعات جزيرة جيمس من حصن بيمبرتون غربًا على طول نهر ستونو جنوب خور وابو، وامتدت جنوبًا إلى بطارية البرج، ثم عادت شرقًا إلى حصن جونسون على طول ميناء تشارلستون . وشملت القوات الكونفدرالية التي تولت الدفاعات فوج المشاة الرابع والعشرين من كارولاينا الجنوبية بقيادة العقيد كليمنت هـ. ستيفنز ، وكتيبة تشارلستون (الكتيبة الأولى من كارولاينا الجنوبية) بقيادة المقدم بيتر تشارلز غايلارد ، والكتيبة الأولى من مدفعية كارولاينا الجنوبية بقيادة توماس لامار، وكتيبة يوتاو بقيادة المقدم سيمونتون، وكتيبة بالميتو بقيادة الرائد إي. بي. وايت، والكتيبة الثانية من مدفعية كارولاينا الجنوبية بقيادة الرائد جيه. دبليو. براون، والسرية د من الكتيبة الثالثة من سلاح الفرسان في كارولاينا الجنوبية، ومدفعية ماكبيث الخفيفة. انضمت إليهم كتيبة المشاة الرابعة من لويزيانا بقيادة المقدم جون ماكنيري ، وكتيبة بي دي (كتيبة كارولاينا الجنوبية التاسعة) بقيادة المقدم ألكسندر د. سميث، وفوج المشاة المتطوع السابع والأربعون من جورجيا، وفوج المشاة الثاني والعشرون من كارولاينا الجنوبية . ^{[ 3 ] : 20، 30، 57-58، 105، 144، 152}

في أوائل يونيو 1862، نقل اللواء ديفيد هنتر، قائد جيش الاتحاد، فرقتي الاتحاد بقيادة العميدين هوراشيو ج. رايت وإسحاق آي. ستيفنز ، تحت الإشراف المباشر للعميد هنري بنهام ، إلى جزيرة جيمس ، حيث تحصنوا في غريمبالز لاندينغ بالقرب من الجناح الجنوبي لدفاعات الكونفدرالية . أنزل بنهام 6600 جندي من الكتائب الثالثة من نيو هامبشاير ، والثامنة من ميشيغان ، والسابعة من كونيتيكت ، والثامنة والعشرين من ماساتشوستس ، والمئة من بنسلفانيا ، والسادسة والأربعين من متطوعي نيويورك ، والمدفعية الثقيلة الثالثة من رود آيلاند ، والتاسعة والسبعين من "هايلاندرز" نيويورك، في الطرف الجنوبي الشرقي من جزيرة جيمس، وساروا باتجاه تشارلستون. ^{[ 3 ]}

في العاشر من يونيو، أرسل الجنرال جون سي. بيمبرتون فوج بنادق كارولاينا الجنوبية الأول وكتيبة لويزيانا الرابعة، بقيادة العقيد هاغود ، مدعومين بفوج المشاة المتطوعين السابع والأربعين من جورجيا بقيادة العقيد جيلبرت دبليو إم ويليامز، إلى مزرعة غريمبال. كان هدفه إنشاء بطارية كونفدرالية لمواجهة زوارق الاتحاد الحربية. إلا أن فوج المشاة المتطوعين السابع والأربعين من نيويورك ، وفوج المشاة الخامس والأربعين من بنسلفانيا ، وفوج المشاة السابع والتسعين من بنسلفانيا، قدموا دفاعًا فعالًا، وتم صد الكونفدراليين. ^{[ 2 ] [ 3 ] : 127-137}

في الرابع عشر من يونيو، وصل العميد ناثان "شانكس" إيفانز مع فوجين وتولى قيادة قوات الكونفدرالية. وعلى مدى اليومين التاليين، تبادلت بطاريات القوات الفيدرالية والكونفدرالية إطلاق النار. وانضمت مفرزة النقيب جوشوا جاميسون، المؤلفة من مئة رجل من فوج كارولاينا الجنوبية الثاني والعشرين، إلى البطارية صباح يوم السادس عشر. ^{[ 3 ] : 154، 157، 171}

في حوالي الساعة الرابعة والنصف  فجر يوم 16 يونيو، هاجمت قوات الشمال حصن الكونفدرالية في سيسيشنفيل، حيث كان العقيد توماس ج. لامار يقود نحو 500 رجل يمتلكون عددًا من مدافع المدفعية الثقيلة ومجالًا واسعًا لإطلاق النار. كانت التضاريس المستنقعية شمالًا وجنوبًا تُعيق أي تقدم لقوات الاتحاد. كانت كتيبة ميشيغان الثامنة في المقدمة، وخلفها كتيبة كونيتيكت السابعة وكتيبة ماساتشوستس الثامنة والعشرون. وبحسب أحد ضباط الاتحاد، فقد "حُصدت كتيبة ميشيغان الثامنة بأعداد غفيرة" جراء "وابل من رصاص البنادق وقذائف العنب والقنبلة" من مدافع الكونفدرالية. ومع ذلك، تمكن بعض جنود مشاة الاتحاد من دخول الحصن، وخاضوا قتالًا شرسًا مع مدفعية الكونفدرالية قبل وصول تعزيزات مشاة الكونفدرالية لمساعدة رجال لامار المنهكين. كان هؤلاء الجنود هم كتيبة كارولاينا الجنوبية التاسعة بقيادة المقدم ألكسندر د. سميث، القادمة من سيسيشنفيل. سرعان ما لحقت بها كتيبة تشارلستون بقيادة المقدم بيتر غايلارد، وتحولت المعركة إلى تبادل لإطلاق النار على طول جدار البطارية وخطوط المستنقعات. توقف تقدم كتيبة كونيتيكت السابعة بقيادة المقدم جوزيف هاولي عندما غرق جناحها الأيسر في وحل المستنقعات، بينما تعرض جناحها الأيمن لقذائف عنقودية. تبعت كتيبة ماساتشوستس الثامنة والعشرون الكتيبة السابعة إلى نفس الوحل، واختلطت الكتيبتان بينما واصل الكونفدراليون إطلاق النار وقصف كتلة الرجال المرتبكة. في هذه الأثناء، تقدمت كتيبة لويزيانا الرابعة بقيادة المقدم جون ماكنيري لتعزيز حامية لامار، بينما تقدمت كتيبة يوتاو بقيادة سيمونتون على طول طريق جزيرة البطارية لمواجهة الجناح الأيسر للاتحاد. ^{[ 3 ] : 170، 176-188، 192، 196، 200، 207، 243، 259 [ 2 ]}

بدأت بطارية تابعة للاتحاد، وهي كتيبة كونيتيكت الأولى بقيادة النقيب ألفريد ب. روكويل، أخيرًا بإطلاق النار على حامية الكونفدرالية مع تقدم فوج المرتفعات 79 من نيويورك بقيادة المقدم ديفيد موريسون. أجبرت نيران مدفعية الكونفدرالية الفوج 79 على التراجع إلى الجناح الأيمن للحصن حيث انضموا إلى فلول فوج ميشيغان الثامن. صعد الفوج 79 إلى قمة بطارية البرج وتجاوزوا السور. إلا أنهم في النهاية مُنيوا بالهزيمة، كما حدث مع فوج ميشيغان الثامن من قبلهم، عندما لم تصل التعزيزات. حاول فوج بنسلفانيا المئة، بقيادة الرائد ديفيد ليكي، دعم المرتفعات، لكن هجومهم تعثر كما تعثرت الهجمات السابقة بقذائف عنقودية كونفدرالية. حاول فوج نيويورك السادس والأربعون بقيادة العقيد رودولف روزا الاصطفاف على يسار الفوج المئة، لكن بعض أعضائه تراجعوا مع الفوج الأيرلندي الثامن والعشرين من ماساتشوستس والفوج السابع من كونيتيكت اللذين كانا يفران، بينما تلقى الباقون قذائف عنقودية كونفدرالية. وفي النهاية، أمر العقيد دانيال ليجر بالانسحاب العام. وأمر إسحاق ستيفنز الفوج الثامن والعشرين من ماساتشوستس، والفوج المئة من بنسلفانيا، والفوج السادس والأربعين من نيويورك، والفوج الثامن من ميشيغان، والفوج التاسع والسبعين من نيويورك، والفوج السابع من كونيتيكت بالانسحاب عائدين نحو التحصينات. استمر الهجوم أقل من 45 دقيقة. ^{[ 3 ] : 192، 197-213، 217، 243، 259 [ 2 ]}

مع ذلك، لم تتوقف تقدّمات قوات الاتحاد. فعلى الجانب الآخر من المستنقع شمالًا، كانت هناك قطعة أرض استخدمتها كتيبة نيو هامبشاير الثالثة بقيادة المقدم جون إتش جاكسون، مدعومةً بمدفعية رود آيلاند الثقيلة الثالثة بقيادة الرائد إدوين ميتكالف، للتقدّم نحو الجناح الأيمن لبطارية تاور. إلا أن 150 ياردة من المستنقع حالت دون تقدّم قوات الاتحاد نحو المدافعين عن الحصن، بينما كانت بطاريات الكونفدرالية شمالًا تطلق النار على ظهورهم. في ذلك الوقت، كانت كتيبة لويزيانا الرابعة قد تقدّمت للدفاع عن الحصن. إضافةً إلى ذلك، تقدّمت كتيبة يوتاو إلى خط الحراسة الشرقي الغربي لكتيبة كارولاينا الجنوبية الرابعة والعشرين قبالة طريق جزيرة باتري، في غابة كثيفة شمال كتيبتي رود آيلاند الثالثة ونيو هامبشاير الثالثة التابعتين للاتحاد. أصبحت كتيبة نيو هامبشاير الثالثة محاصرة بنيران كثيفة، مما أجبرها على التراجع غربًا، بينما اضطرت كتيبة رود آيلاند الثالثة، التي كانت قد تقدمت نحو الأدغال الكونفدرالية شمالًا، إلى التراجع أيضًا. ^{[ 3 ] : 65، 166، 219-239}

لُقِّب توماس لامار بـ"بطل سيسيشنفيل". بينما خشي بنهام من وقوع المزيد من الخسائر في صفوف كتائبه الست المنهارة بعد ثلاث هجمات، وأعلن أن المعركة كانت "استطلاعًا للقوة". ^{[ 3 ] : 224، 252}

أعفى هنتر بنهام من منصبه بسبب عصيانه، مستندًا إلى توجيه 10 يونيو الذي يحظر الهجوم على تشارلستون أو حصن جونسون، وأُلقي القبض عليه. وفي 27 يونيو، أمر هنتر بإخلاء جزيرة جيمس، وبحلول 7 يوليو، كانت جميع قوات الاتحاد قد غادرت. ^{[ 3 ] : 280-281، 288، 291}

في 26 يناير 1863، قرر الجنرال جوزيف هولت ، المدعي العام للجيش الأمريكي، أن هجوم بنهام كان مبررًا وغير محظور بموجب توجيه 10 يونيو. ومع ذلك، لم يُمنح بنهام قيادة ميدانية مرة أخرى. ^{[ 3 ] : 297}

• الحي التاريخي سيسيشنفيل
• معركة جزيرة جيمس

• برينان، باتريك. سيسيشنفيل: هجوم على تشارلستون . كامبل، كاليفورنيا: شركة سافاس للنشر، 1996. ISBN 1-882810-08-2.
• فوت، شيلبي . الحرب الأهلية: سرد تاريخي . المجلد الأول، من فورت سمتر إلى بيريڤيل . نيويورك: راندوم هاوس، 1958. ISBN 0-394-49517-9.
• تحديث تقرير CWSAC

 تتضمن هذه المقالة مواداً متاحة للعموم من معركة سيسيشنفيل . خدمة المتنزهات الوطنية .

• صفحة ساحة معركة سيسيشنفيل: خرائط المعركة، صور، مقالات تاريخية، وأخبار ساحة المعركة ( مؤسسة الحرب الأهلية )
• إعادة تمثيل معركة سيسيشنفيل