فرانك بونتا

فرانسيس إيتوري بونتا ^{[ 1 ]} (8 نوفمبر 1935 - 1 يونيو 2011) كان رياضيًا أستراليًا بارالمبيًا ومدربًا. تنافس في العديد من الرياضات، بما في ذلك كرة السلة، والخماسي الحديث، والسباحة، والمبارزة. أصيب بشلل نصفي، وفقد القدرة على استخدام ساقيه بعد استئصال ورم من عموده الفقري عندما كان مراهقًا. كان بونتا عضوًا في أول فريق وطني أسترالي لكرة السلة على الكراسي المتحركة، ويُنسب إليه الفضل في نشر هذه الرياضة في غرب أستراليا. في نهاية مسيرته الرياضية، أصبح مدربًا، وعمل مع رياضيين مثل لويز سوفاج ، وبريا كوبر ، وماديسون دي روزاريو ، وبروس والرودت، وبرايان ستيتفال. توفي في 1 يونيو 2011 عن عمر يناهز 75 عامًا بعد صراع طويل مع المرض.

وُلد بونتا في ضاحية سوبياكو بمدينة بيرث في 8 نوفمبر 1935، وكان أكبر إخوته التسعة. وفي عام 1947 انتقل إلى جيرالدتون لأن والده كان يعمل هناك في مجال البناء. وتلقى تعليمه في مدارس الإخوة المسيحيين في ليدرفيل وجيرالدتون. ^{[ 2 ]}

في سن الرابعة عشرة أو الخامسة عشرة، أصيب في ظهره أثناء قفزه من رصيف ميناء في جيرالدتون، مما فاقم ورمًا في عموده الفقري . شُخِّص الورم عندما كان في السابعة عشرة من عمره، وبعد استئصاله، فقد القدرة على استخدام ساقيه. دخل جناح إصابات العمود الفقري في مستشفى رويال بيرث عام ١٩٥٤ لإعادة التأهيل، حيث تلقى تدريبًا رياضيًا على يد جون "جونو" جونستون. ^{[ ٢ ]}

عندما بدأ بونتا مسيرته الرياضية التنافسية، مارس عدة رياضات، كما هو الحال مع معظم الرياضيين المصابين بشلل نصفي في ذلك الوقت. تنافس في كرة السلة، والخماسي الحديث، والسباحة، والمبارزة. ^{[ 3 ]} كان بونتا عضوًا في أول فريق وطني لكرة السلة على الكراسي المتحركة في أستراليا، والذي شُكّل عام 1956، وكان يتألف في معظمه من لاعبين من جناح إصابات النخاع الشوكي في مستشفى رويال بيرث. ^{[ 3 ]}

في عام 1957، شارك بونتا في دورة ألعاب ستوك ماندفيل ، التي سبقت دورة الألعاب البارالمبية . وفاز هو وزميله بيل ماثر-براون بالميدالية الذهبية في منافسات المبارزة على الكراسي المتحركة للمبتدئين في سلاح الشيش. ^{[ 4 ]} وفي العام نفسه، شارك بونتا وماثر-براون أيضًا في كأس التحدي الويلزي، حيث فازا بالميدالية الذهبية أيضًا. ^{[ 5 ]}

شارك بونتا في خمس دورات ألعاب بارالمبية، بما في ذلك الدورة الأولى التي أقيمت في روما عام 1960. وبصفته رياضيًا بارالمبيًا، فاز بميدالية ذهبية، وميداليتين فضيتين، وميدالية برونزية. وقد تنافس في العديد من الرياضات، بما في ذلك سباق الكراسي المتحركة، والمبارزة على الكراسي المتحركة، والسباحة، وكرة السلة على الكراسي المتحركة. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

في دورة الألعاب البارالمبية الصيفية لعام 1960 ، شارك في منافسات رمي ​​الرمح الدقيق للرجال، حيث فاز بالميدالية الفضية. ^{[ 8 ]} وكان عضوًا في المنتخب الأسترالي لكرة السلة على الكراسي المتحركة في دورة ألعاب الكومنولث لذوي الإعاقة البارالمبية لعام 1962 في بيرث. ^{[ 9 ]} وفي دورة الألعاب البارالمبية الصيفية لعام 1964 في طوكيو، شارك بونتا في منافسات السباحة للرجال من الفئة الثانية في  سباق 25 مترًا صدرًا، حيث لم يحرز أي ميدالية. وفي نفس الدورة، شارك أيضًا في  سباق 25 مترًا حرةً بوضع الاستلقاء للرجال من الفئة الثانية، حيث فاز بالميدالية الذهبية. ^{[ 8 ]} كما شارك في منافسات المبارزة على الكراسي المتحركة في دورة ألعاب 1964 في منافسات الفرق في سلاح المبارزة، حيث لم يحرز أي ميدالية، وفي منافسات الفردي للمبتدئين في سلاح الشيش، حيث فاز بالميدالية الفضية. ^{[ ٨ ]} في دورة ألعاب تل أبيب عام ١٩٦٨ ، شارك في سباق ٢٥ مترًا صدرًا للرجال من الفئة الثانية، ولم يحرز أي ميدالية. كما شارك في سباق ٢٥ مترًا ظهرًا للرجال، حيث فاز بميدالية برونزية. ^{[ ٨ ]} كما شارك في  سباق ١٠٠ متر على الكراسي المتحركة، والخماسي الكامل، ورمي الرمح الدقيق، والتزلج المتعرج، وفي فريق كرة السلة على الكراسي المتحركة. ولم يحرز أي ميدالية في أي من هذه المنافسات. ^{[ ٧ ] [ ٨ ]}

شارك في دورة ألعاب هايدلبرغ عام 1972 في منافسات رمي ​​القرص والرمح ورمي الرمح الدقيق وكرة السلة على الكراسي المتحركة، لكنه لم يفز بأي ميدالية. ^{[ 7 ] [ 8 ]} وفي دورة ألعاب تورنتو عام 1976 ، شارك في منافسات رمي ​​القرص والرمح والخماسي ورمي الرمح الدقيق ورمي الجلة، وكان أيضًا ضمن فريق كرة السلة على الكراسي المتحركة. ولم يفز بأي ميدالية في أي من هذه المنافسات. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

درب بونتا العديد من الرياضيين البارالمبيين الحائزين على ميداليات، بمن فيهم لويز سوفاج وبريا كوبر . ^{[ 6 ]} وكان أول مدرب لسوفاج، حيث بدأ تدريبها عندما كانت سوفاج متسابقة ناشئة. وصفت سوفاج أسلوب بونتا التدريبي بأنه يتسم بالصبر. ^{[ 10 ]}

كان بونتا شخصية مؤثرة في تطوير رياضة الكراسي المتحركة للناشئين في غرب أستراليا وبقية أنحاء البلاد. ^{[ 11 ]} شجع بونتا الرياضيين الناشئين على تحقيق النجاح، وشدد على أهمية الروح الرياضية. ^{[ 10 ] [ 12 ]} وتصفه حكومة غرب أستراليا بأنه كرس حياته لرابطة رياضة الكراسي المتحركة كمدرب وقدوة. ^{[ 13 ]}

كانت إحدى مهارات بونتا التدريبية تحديد الفعاليات التي يتفوق فيها الرياضيون الناشئون. وقد فعل ذلك مع العديد من الرياضيين، بمن فيهم سوفاج. فقد حوّلها من عداءة سرعة إلى منافسة في سباقات المسافات المتوسطة والطويلة. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

درب بونتا ماديسون دي روزاريو ، التي فازت بميدالية في دورة الألعاب البارالمبية 2008. وتعتبر دي روزاريو فرانك بونتا أحد أبطالها. وفي عامي 2003 و2004، درب بونتا رياضيي ألعاب القوى بروس والرودت وبرايان ستيتفال ، اللذين حصلا على منحة دراسية من معهد غرب أستراليا للرياضة . ^{[ 16 ]}

يُنسب إلى بونتا الفضل في تطوير رياضة كرة السلة على الكراسي المتحركة في غرب أستراليا. ^{[ 11 ]} ويُوصف بأنه رائد هذه الرياضة. وتُشيد منظمات مثل "الرياضيون الأستراليون ذوو الإعاقة" ببونتا لدوره المحوري في تطوير هذه الرياضة في غرب أستراليا. ^{[ 17 ]} وتعتبره منظمات مثل "خدمات الإعاقة في أستراليا" أحد أعظم لاعبي كرة السلة على الكراسي المتحركة على الإطلاق. ^{[ 4 ]}

تم تقديم بطولة كأس فرانك بونتا من قبل اتحاد كرة السلة الأسترالي في عام 2010. ^{[ 18 ]}

درب بونتا فريق الشباب في غرب أستراليا. وكان يستبعد أي لاعب لا يُظهر روحًا رياضية جيدة. ^{[ 15 ]}

تزوج بونتا من مارغريت، وهي ممرضة، عام 1962. وأنجبا أربعة أطفال: مارك، وأندرو، وتانيا، وجيمي. ^{[ 2 ]}

في يوليو/تموز 2008، أصيب بجلطة دماغية حدّت من حركة ذراعه اليمنى وجعلته طريح الفراش تقريبًا. ^{[ 19 ]} بعد فترة وجيزة من إصابته بالجلطة، حاول الالتحاق بمركز الشلل الرباعي في مستشفى رويال بيرث، فرع شينتون بارك. رُفض طلبه، على الرغم من كونه من أوائل المرضى في الفرع. حاول العديد من الشخصيات البارزة التدخل نيابةً عنه، بمن فيهم سو إيليري ولويز سوفاج وبيل ماثر براون. جادل المستشفى ضد قبوله بحجة أن بونتا ليس مصابًا بشلل رباعي، وأنه كان ينبغي إيداعه في مركز رعاية المسنين. ^{[ 19 ]}

توفي في الأول من يونيو 2011 في بيرث بعد صراع طويل مع المرض، عن عمر يناهز 75 عامًا. ^{[ 6 ]}

حصل بونتا على جائزة السير لودفيج غوتمان عام 1984، وجائزة لوردز تافرنرز عام 1989، من اتحاد رياضة الكراسي المتحركة الأسترالي . ^{[ 21 ]} كما حصل على الميدالية الرياضية الأسترالية عام 2000؛ وجاء في بيان التكريم: "لاعب كرة سلة بارالمبي - إسهام كبير في رياضة الكراسي المتحركة للناشئين - مُختار الفريق، ومدير الفريق، والمدرب". ^{[ 22 ]}

في عام ٢٠٠٣، خلال حفل توزيع جوائز رياضة الكراسي المتحركة السنوي في غرب أستراليا، نال بونتا لقب مدرب العام. ^{[ ١٧ ]} وحصل على جائزة مواطن العام في غرب أستراليا عام ٢٠٠٧. ^{[ ٢٣ ] [ ٢٤ ]} وفي عام ٢٠١١، كان من أوائل المنضمين إلى قاعة مشاهير الرياضيين البارالمبيين الأستراليين، إلى جانب لويز سوفاج وجورج بيدبروك . ^{[ ٢٥ ]} وفي عام ٢٠١٢، انضم إلى قاعة مشاهير الرياضيين البارالمبيين الدوليين في حفل أقيم في لندن. ^{[ ٢٦ ]} وفي عام ٢٠١٧، انضم إلى قاعة مشاهير الرياضة الأسترالية كرياضي وعضو عام. ^{[ ٢٧ ]}

• فرانك بونتا في اللجنة البارالمبية الدولية
• مقابلة مع فرانك بونتا أجراها روبن بوك في مشروع التاريخ الشفوي للمركز الأسترالي لدراسات الألعاب البارالمبية، المكتبة الوطنية الأسترالية، 2010