1962 Commonwealth Paraplegic Games

The First Commonwealth Paraplegic Games were held in Perth, Western Australia, from 10 to 17 November 1962. These Games preceded the 1962 British Empire and Commonwealth Games which were held in Perth from 22 November to 1 December of that year.^[1] The Commonwealth Paraplegic Games were conceived by George Bedbrook after Perth won the right to host the Commonwealth Games. Great support was received from Royal Perth Hospital, a leading spinal rehabilitation centre in Australia.

These games raised the profile of paraplegic (spinal cord and polio) athletes in Australia, particularly Western Australia. The chairman of the Organising Committee, Hugh Leslie, who had lost a leg in World War II, gave a speech aimed to change public perceptions about disabilities by addressing the power of language. These games, he told the audience, "were designed to prove to the public that the person who was bodily handicapped was not a cripple, and he hoped that that horrible word would eventually be wiped out of use. He had a slogan which he hoped would be adopted by all disabled: 'I can, I will'".^[2]

Leading officials such as Bedbrook, the founder of the Stoke Mandeville Games, were impressed with the spectator turnout. Although the standards were lower than those of the Stoke Mandeville Games, there were some outstanding individual performances and several world records were broken.

It was decided to hold the games in Perth because the city was to host the 1962 British Empire and Commonwealth Games and Royal Perth Hospital had a well developed spinal unit that could support paraplegic athletes.^[1] The Commonwealth Paraplegic Games were held before the main Games as to not impact on this event and provide the opportunity for athletes to stay on for the main Games.^[3]

كان مجلس إدارة مستشفى رويال بيرث الراعي الرسمي للحدث، وشكّل لجنة تنظيمية عام ١٩٥٩. ^{[ ٤ ]} لم يُنشأ المجلس الأسترالي لشلل النصف السفلي إلا في فبراير ١٩٦٢. ^{[ ٤ ]} كان الأعضاء الرئيسيون في اللجنة التنظيمية هم هيو ليزلي (الرئيس التنفيذي)، وجورج بيدبروك (الأمين العام)، وإم آر فاثرز (السكرتير). ^{[ ١ ]} كان تعيين هيو ليزلي، مبتور الساق، رئيسًا للجنة أمرًا بالغ الأهمية نظرًا لنفوذه كعضو في البرلمان الأسترالي ، وخبرته السابقة مع الفرق الرياضية لشلل النصف السفلي، ودفاعه عن حقوق ذوي الإعاقة. ^{[ ٢ ]}

تكفّلت اللجنة المنظمة بجميع التكاليف التي تكبّدتها الدول المشاركة في أستراليا. ^{[ 1 ]} واقتصرت مساهمتها على تكاليف النقل والإقامة من وإلى أستراليا. ^{[ 1 ]} وتمّ التشاور مع الولايات الأسترالية الأخرى، وطُلب منها تقديم تمويل قدره 9,250 جنيهًا إسترلينيًا . ^{[ 1 ]} وكانت حصص التمويل المخصصة لكل ولاية كالتالي: 2,500 جنيه إسترليني لولاية فيكتوريا ، و2,500 جنيه إسترليني لولاية نيو ساوث ويلز ، و2,600 جنيه إسترليني لولاية غرب أستراليا ، و1,000 جنيه إسترليني لولاية كوينزلاند، و450 جنيهًا إسترلينيًا لولاية جنوب أستراليا . ^{[ 1 ]} وكان هناك تخوّف من التأثير على حملة جمع التبرعات المطلوبة لاستضافة دورة ألعاب الكومنولث. ^{[ 4 ]} وتُبرز العديد من التقارير المتعلقة بالألعاب أهمية الحضور الجماهيري الكبير وجمع التبرعات. ^{[ 2 ]} وبلغت التكلفة الإجمالية للألعاب 11,717 جنيهًا إسترلينيًا، مع فائض قدره 2,089 جنيهًا إسترلينيًا. ^{[ 1 ]}

كانت الخطة الأصلية إقامة الألعاب في ملحق شينتون بارك التابع لمستشفى رويال بيرث، ولكن تم التخلي عن هذه الخطة بسبب الحاجة إلى مبانٍ مؤقتة. استُخدمت أرض المعارض الزراعية الملكية في ضاحية كليرمونت لاحتوائها على ملعب بيضاوي الشكل ومبانٍ للإقامة والفعاليات. ومن أهم مزايا هذا الموقع أن جميع المرافق كانت على مستوى واحد. لم يكن هناك ملعب مناسب لكرة السلة، وبعد نقاشات مطولة، تم إنشاء ملعب خشبي على قاعدة رملية أمام المدرج الرئيسي. استُخدمت حديقة بيتي لفعاليات السباحة. ^{[ 1 ]}

أدلت باميلا مكارثي، إحدى رياضيتي الهند، بالتعليق التالي على مرافق أرض المعارض: "كانت هذه الحياة الجماعية مثالية للتعارف وتكوين الصداقات؛ فقد تم توفير كل المرافق الممكنة في أرض المعارض  - مثل صالة تلفزيون، ومتجر، ومكتب بريد، وبنك، ومغسلة، وحتى صالون حلاقة للسيدات." ^{[ 5 ]}

The organising committee decided at the outset that transport would be a major issue and ultimately reflect on the success of the games.^[1] The decision to locate most of the events and accommodation at the showgrounds reduced many of the issues. Car companies in Perth made cars available and volunteer drivers assisted in taking athletes and officials around Perth, particularly to Beatty Park.^[1] The biggest issue was encountered by teams from the United Kingdom that had to travel 20,000 miles (32,000 km). A total of 57 athletes and 23 escorts travelled from the United Kingdom in a chartered Caledonian Airways plane at the cost of GB£18,500.^[1] The long flight required refuelling in Bahrain and a stop over in Colombo, Ceylon. Health checks such as measuring legs and ankles for swelling were undertaken during the flight to Perth and back home.

A major logistical effort was required to transport the 80 member team to the Showgrounds on arrival at Perth airport. Royal Perth Hospital's special coach, a Red Cross bus, private cars and a truck to carry wheelchairs were used.^[4]

The flag was the games emblem of a javelin thrower in a wheelchair with a background outline of the flag of Australia on a flagpole in a slight breeze.^[1] Medals had one side with the games emblem and the reverse side name of sport with room for engraving. Badges were given to each competitor and official with the aims of identification and access to the dining hall.^[1] The badge also became a memento of the games.^[1]

A total of 89 athletes from nine countries competed.^[1] The countries represented and their allocated colours were: England (dark blue), India (light green), New Zealand (pink), Northern Ireland (dark green), Rhodesia (light blue), Scotland (black), Singapore (red), Wales (white) and Australia (gold).^[6] The only major Commonwealth country not represented was Canada, which decided not to attend.^[1]

Many athletes competed in several sports because each country selected their team based on the versatility of sporting ability to reduce their team size and hence costs.^[1]

The teams were:

Australia (24 athletes)

Men: M. Bazeley, Frank Ponta, Bruno Moretti, Ross Sutton, John 'Jimmy' Newton, Gary Hooper, Bruce Thwaite, Bill Mather-Brown, Vic Renalson, R. Maxwell, D. Tinsley, Chris O'Brien, Alan Yeomans, Don Watts, J. Gidney, Roger Cockerill, Kevin Cunningham, John Turich, John Rein, Alan Robertson (Captain), G. Coombes

Women: Lorraine Dodd, Margaret Ross, Daphne Ceeney

England (31 athletes)

Men: Richard (Dick) Hollick, Anthony (Tony) Potter, Stefan Gawanick, R. Foster, T. Moran, Dick Thompson, J. Redgewick, F. Crowder, M. Shelton, John Buck, J. Chilcott, J. Thompson, T. Palmer, R. Rowe, J. Gibson, R. Scott, B. Dickinson, Peter McCranor, D. Pickering

Women: Sally Haynes, Janet Laughton, A. Masson, Lady Susan Masham, Shelagh Jones, Gwen. Buck, Margaret Maughan, V. Forder, Daisy Flint, Marion Edwards, P. Foulds

Scotland (15 athletes)^[7]

Men: B. Hunt, Jimmy Laird, J.G. Robertson, Alastair Shields, T. Guthrie, N. Macdonald, John Robertson, J. Sloway, P. Stanton, J. Whitefield, J. Hendry, I. Niblo, J. Robinson

Women: M. Taylor, R. Harvey

Wales (9 athletes)

Men: George Cockeram, Dudley Phillips, D. Winters, O. Hughes, E. Lidster, F. Barnes, L. Walker, T. Smart.

Women: Gaynor Harry

Rhodesia (4 athletes)

Men: George Mann, L. Manson Bishop

Women: Lynne Gilchrist, Margaret Harriman

India (2 athletes)

Men: Blavant V. Shah – listed in programme but not mentioned in wheelpast

Women: Pamela McCarthy

New Zealand (2 athletes)

Men: Pompi Heremaia, Wilf Martin

Northern Ireland (2 athletes)

Men: Raymond Deans

Women: Pat Vizard

Singapore (1 athlete)

Men: Abdul Wahid bin Baba

Source: Official Programme.^[6] Approximately 40 attendants assisted the teams.^[5]

There were fourteen events – archery, dartchery, javelin throw, precision javelin, club throw, shot put, swimming, weightlifting, pentathlon, fencing, snooker, basketball and table tennis.

جدول الميداليات حسب الدولة، مع الإجمالي ^{[ 1 ] [ 5 ]}

دولة	ذهب	فضي	البرونز	المجموع
أستراليا	38	29	23	90
إنجلترا	30	41	19	90
روديسيا	15	3	5	23
اسكتلندا	2	10	4	16
نيوزيلندا	2	0	0	2
ويلز	1	0	1	2
الهند	1	0	2	3
سنغافورة	0	0	0	0
أيرلندا الشمالية	0	0	0	0
المجموع	89	83	54	226

لم تُمنح الميداليات الفضية والبرونزية في جميع الفعاليات بسبب عدم كفاية عدد المتنافسين.

تم تقديم سبع جوائز خلال الألعاب تعكس التميز الرياضي والجهود الشخصية.

• حصلت لورين دود من أستراليا على جائزة بن ريختر "للشخص ذي الإعاقة الجسدية الذي بذل أفضل جهد لإعادة تأهيل نفسه". ^{[ 5 ]}
• فازت أستراليا بكأس وحدة الشلل السفلي في مستشفى رويال بيرث، المخصصة للدول الفائزة. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 6 ]}
• حصلت سنغافورة وأيرلندا الشمالية على جائزة الاستحقاق الخاصة؛ ولم تفز أي من الدولتين بميدالية.
• فازت روديسيا بجائزة أفضل أداء جماعي، حيث حصدت 15 ميدالية ذهبية و3 ميداليات فضية و5 ميداليات برونزية بأربعة أعضاء في الفريق. ^{[ 2 ]}
• فاز ديك تومسون من إنجلترا وكيفن كانينغهام بكأس المجلس الأسترالي لشلل النصف السفلي لفوزهما في منافسات الخماسي الحديث. ^{[ 2 ]}
• فاز جورج مان من روديسيا بالكأس عن أدائه المتميز بناءً على درجة إعاقته الجسدية. وقد تبرع بهذه الكأس مؤسسة إعادة التأهيل العالمية في نيويورك. ^{[ 2 ]}
• فاز فريق كرة السلة الأسترالي بكأس غوردون غوتش. وكان غوتش راعياً للألعاب. ^{[ 6 ]}

تُقدّم تأملات الرياضيين والمسؤولين نظرة ثاقبة على قيمة هذا الحدث الافتتاحي. قال بيل ماثر براون ، وهو رياضي أسترالي: "كانت دورة الألعاب الأولمبية لعام 1962 هي المرة الأولى التي يُطلب مني فيها توقيع. اعتبرنا ذلك مجاملة. كان الناس يحيطون بنا، خاصة عند حوض السباحة. في بعض الأحيان لم نكن متأكدين مما إذا كان الناس يريدون توقيعنا حقًا أم أنهم كانوا مجرد مجاملين ويريدون أن نشعر بالرضا". ^{[ 8 ]}

قال جون باك، وهو رياضي إنجليزي، عن سبب حضوره الألعاب: "كنتُ في بيرث خلال سنوات الحرب أعمل فنيًا في غرفة المحركات على متن الغواصة البريطانية ثول، وللأسف أصبتُ بأحد تلك الأمراض الأسترالية المحببة التي تركتني في حالة صحية سيئة للغاية (مثل الشلل النصفي)". أراد العودة إلى بيرث لرؤية عائلة ستيت التي اعتنت به هناك. ^{[ 9 ]}

علّق بيل إلسون، وهو مسؤول دعم إنجليزي، على الحشود الكبيرة التي حضرت فعالية السباحة قائلاً: "بالنسبة للكثيرين، لا بد أن هذه كانت أول تجربة سباحة للمصابين بالشلل، وشعرتُ أن الكثيرين يتساءلون عما إذا كان بإمكانهم السباحة لمسافة 50 متراً  ، وكم منهم لن يتمكن من إكمالها، وأن الأمر برمته مجرد حيلة لاستدرار تعاطفهم وجمع التبرعات". وقد زاد تصفيق الجمهور الحار من ارتياح المسؤول تجاه الفعالية. ^{[ 10 ]}

كتبت غاينور هاري، وهي رياضية من ويلز: "حينها أدركتُ روعة التنظيم الذي سبق الألعاب، فمن البداية إلى النهاية لم تكن هناك أيّة عقبة. لو احتجنا طابع بريد، لكان الأمر سهلاً. ولو شعرنا بالعطش لشرب الماء المثلج بعد لعق ظهره، لكان الأمر سهلاً أيضاً. إنّ أروع ما يُمكن قوله هو أنّ كل شيء بدا سهلاً للغاية، وكأنّه حدث صدفةً". ^{[ 11 ]}

أكد ريتشارد هوليك، وهو رياضي من إنجلترا، على أهمية الألعاب في تطوير الذات، قائلاً: "لا نستمتع فقط، بل نتعلم أيضاً عن كيفية التكيف أكثر مما نتعلمه عادةً في عام كامل". وقد اضطر العديد من الرياضيين إلى السفر لمسافات طويلة للمشاركة في الألعاب. ^{[ 12 ]}

كتبت شيلا جونز، وهي رياضية من إنجلترا، عن طبيعة المنافسة: "مع انطلاق مختلف الرياضات في البرنامج، أدركنا أكثر فأكثر أن معركة حامية الوطيس قد بدأت. وصلت منافسات السباحة والمبارزة وألعاب القوى إلى قمة البرنامج الرياضي في وقت قصير للغاية، وفي هذه الألعاب وجدنا النجاح والفشل، والفكاهة وخيبة الأمل، والضحك والدموع. ومع ذلك، ضمن هذه المرحلة القصيرة من الحياة، لن أنسى أبدًا شرف وامتياز الصعود إلى منصة التتويج لاستلام ميدالية ذهبية لإنجلترا." ^{[ 13 ]}

ساهمت هذه الألعاب في رفع مستوى الوعي برياضيي ذوي الإعاقة (شلل الحبل الشوكي وشلل الأطفال) في أستراليا، وخاصةً في غرب أستراليا. وقد أذهل الحضور الجماهيري الكبير كبار المسؤولين، مثل لودفيج جوتمان، مؤسس ألعاب ستوك ماندفيل ، الذي علّق قائلاً إن هذا الحضور كان الأفضل الذي شهده في أي حدث رياضي لذوي الإعاقة في العالم. ^{[ 4 ]} وأبرزت الألعاب براعة الرياضيين، حيث فاز العديد منهم بميداليات في رياضات مختلفة. ولوحظ أن مستوى الأداء كان عموماً أقل من مستوى ألعاب ستوك ماندفيل ؛ ومع ذلك، برز العديد من الرياضيين المتميزين، بمن فيهم فيك رينالسون ، وبيل ماثر براون ، ولورين دود ، وإم. بازيلي، ولين جيلكريست، وآر. سكوت، الذين حطموا أرقاماً قياسية في منافساتهم. ^{[ 2 ]} وقد تم إنتاج فيلم وثائقي عن الألعاب. ^{[ 14 ]}

Several oral histories are available online from Australian athletes who competed at the games.

• Kevin Cunningham interviewed by Ian Jobling in the Australian Centre for Paralympic Studies oral history project, National Library of Australia, 2011
• Daphne Hilton (nee Ceeney) interviewed by Robin Poke in the Australian Centre for Paralympic Studies oral history project, National Library of Australia, 2010
• Gary Hooper interviewed by Rob Willis in the Australian Centre for Paralympic Studies oral history project, National Library of Australia, 2010
• Frank Ponta interviewed by Robin Poke in the Australian Centre for Paralympic Studies oral history project, National Library of Australia, 2010
• Bill Mather-Brown interviewed by Robin Poke in the Australian Centre for Paralympic Studies oral history project, National Library of Australia, 2010
• Bruno Moretti interviewed by Nikki Henningham in the Australian Centre for Paralympic Studies oral history project, National Library of Australia, 2010
• Chris O'Brien interviewed by Ian Jobling in the Australian Centre for Paralympic Studies oral history project, National Library of Australia,2011