فرانكلين فلورنس

كانت فلورنس مؤسسةً وأول رئيسة لمنظمة "فايت" (الحرية، الاستقلال، الله، الشرف، اليوم). ^{[ 4 ]} وقد اجتذب مؤتمرها الأول في روتشستر 1500 شخص. ^{[ 5 ]}

تأسست منظمة FIGHT عام 1964، على الرغم من أن دستورها الرسمي الأول لم يُصدّق عليه إلا عام 1965. ^{[ 6 ]} في الأصل، كان اختصار FIGHT يرمز إلى الحرية، والتكامل، والله، والشرف، واليوم - ثم جرى تغيير كلمة "التكامل" لاحقًا إلى "الاستقلال" مع تبني المجموعة استراتيجيات أكثر تشددًا. ^{[ 6 ]}

ركزت المنظمة جهودها بشكل كبير على ممارسات التوظيف التمييزية لدى أكبر الشركات في روتشستر. في عام 1967، نجحت منظمة "فايت" في التفاوض على اتفاقية مع شركة إيستمان كوداك لتوظيف 600 عامل أمريكي من أصل أفريقي في برنامج تدريب مهني. ^{[ 7 ]} استخدم فلورنس أساليب ضغط شديدة في تعاملاته مع كوداك، بما في ذلك تعطيل اجتماع للمساهمين والتوجه إلى مقر كوداك الرئيسي مع مجموعة من المؤيدين والمطالبة بلقاء إدارة الشركة. ^{[ 8 ]} من خلال مبادرة قادها جوزيف ويلسون ، المدير التنفيذي لشركة زيروكس ، أنشأت "فايت" أيضًا شركة مملوكة للسود لمنافسة الشركات التي يهيمن عليها البيض، والتي سُميت في البداية "فايتون" ثم "إلتريكس إندستريز". حققت "إلتريكس" نجاحًا مبدئيًا ووظفت 350 عاملًا في ذروتها، لكنها واجهت صعوبات في تمويل التوسعات وأفلست في عام 2011. ^{[ 9 ]} كان السكن أولوية أخرى لمنظمة "فايت". نُظمت احتجاجات للتوعية بمشكلة الملاك الغائبين في المدينة. ^{[ 8 ]} كما تم بناء مشروعين سكنيين، هما قرية فايت وساحة فايت. ^{[ 3 ]}

انتهت ولاية فلورنس كرئيس في عام 1967، وخسر انتخابات مثيرة للجدل في عامي 1969 و1970. وقام مؤتمر وزراء منطقة روتشستر، وهو جماعة محلية من القساوسة السود، بطرد فلورنس بعد ذلك بتهمة التحريض على "العنف وإراقة الدماء"، وأبعده عن كنيسة شارع رينولدز. وأسس فلورنس جماعة جديدة في كنيسة المسيح المركزية ردًا على ذلك، حيث واصل هو وابنه كليفورد الوعظ حتى وفاته. ^{[ 3 ]}

كان فلورنس مراقبًا خلال أحداث شغب سجن أتيكا عام 1971. وفي 12 سبتمبر، ألقى خطبة أمام السجناء المحتجين، منددًا بالظروف الاجتماعية الاستغلالية. ^{[ 3 ]} كان عضوًا في منظمة "العمل من أجل مجتمع أفضل" لمكافحة الفقر، وفي مؤسسة روتشستر الشمالية الشرقية للتنمية. وفي عام 1972، ترشح دون جدوى لعضوية مجلس ولاية نيويورك عن الحزب الليبرالي . كما عمل في الحملة الرئاسية لجيسي جاكسون عام 1984. ^{[ 3 ]}

في سنواته الأخيرة، احتج فلورنس على وحشية الشرطة في روتشستر. وفي مقابلة أجريت معه عام 2018، صرّح بأنه لم يُحرز تقدم يُذكر في مكافحة العنصرية منذ بداية حركة الحقوق المدنية. ^{[ 8 ]}