عائلة غاستروبيليسيداي

أسماك الفأس النهرية هي عائلة من الأسماك شعاعية الزعانف ، تُعرف باسم Gasteropelecidae ، وتعيش في أمريكا الجنوبية والوسطى. تُعد سمكة الفأس الشائعة أكثر أنواعها شعبية بين هواة تربية الأسماك. تضم هذه العائلة ثلاثة أجناس : Carnegiella (أربعة أنواع)، و Gasteropelecus (ثلاثة أنواع)، و Thoracocharax (نوعان).

تنحدر أسماك الفأس النهرية من بنما وأمريكا الجنوبية (مع أنها غير موجودة في تشيلي ). وهي عادةً ما تعيش في الطبقات العليا من الماء، وغالبًا ما تسبح مباشرة تحت سطح الماء، وتنتظر فرصتها بصبر.

يتراوح طول سمك الفأس النهري عند اكتمال نموه عادةً بين 2.5 و 6.4 سم . ويُستثنى من ذلك سمك الفأس العملاق ( Thoracocharax securis ) الذي قد يصل طوله إلى 8.9 سم . أما أصغر الأنواع فهي سمك الفأس القزم ( Carnegiella myersi ) الذي لا يتجاوز طوله 2.3 سم ، وسمك الفأس الصغير ( Carnegiella schereri ) الذي لا يتجاوز طوله 2.5 سم . ^{[ 2 ]}    

أبرز ما يُميز سمكة الفأس النهرية هو صدرها الضخم. ويصاحب ذلك زعانف صدرية كبيرة وعضلات قوية للغاية تُشكل ما يصل إلى ربع وزن جسمها. تسمح لها حركات زعانفها الصدرية السريعة برفع نصف جسمها خارج الماء والانزلاق على سطحه... بل إن بعض الأنواع قادرة على مغادرة الماء لفترات قصيرة. ^{[ 3 ]} ونظرًا لقدرتها على الطيران وميلها للقفز، يجب أن تكون أحواض أسماك الفأس مُحكمة الإغلاق لمنعها من الهروب.

الأجناس في هذه العائلة هي: ^{[ 4 ]}

• كارنيجيلا سي إتش إيجنمان ، 1909
• غاستروبيليكوس سكوبولي ، 1777
• ثوراكوشاراكس فاولر ، 1907

• "Gasteropelecidae" . نظام المعلومات التصنيفية المتكامل .
• فرويز، راينر ؛ باولي، دانيال (محرران). "عائلة Gasteropelecidae" . قاعدة بيانات الأسماك . إصدار أكتوبر 2011.
• نيلسون، جوزيف س. (2006). أسماك العالم . جون وايلي وأولاده، رقم ISBN 0-471-25031-7