جورج آرثر باتريك

كان جورج آرثر باتريك (23 مارس 1892 - 23 يناير 1980) واعظًا بروتستانتيًا ومؤلفًا ومحاضرًا من مواليد إنجلترا ومقيمًا في أمريكا.

وُلد باتريك في سيهام هاربور، وهي بلدة تقع على الساحل الشمالي الشرقي لإنجلترا. كان الابن الوحيد للقس توم باتريك، وهو قس ميثودي بدائي ، وجيسيكا أميليا باتريك. التحق بجامعة فيكتوريا في مانشستر عام 1909. وبصفته داعيًا للسلام طوال حياته، فقد رفض الخدمة العسكرية لأسباب ضميرية خلال الحرب العالمية الأولى، ولذلك عمل لفترة وجيزة مساعدًا لقسيس جمعية الشبان المسيحيين حتى أُصيب وسُرِّح من الخدمة. في عام 1915، حصل على درجة البكالوريوس في الآداب من مانشستر، ثم أبحر إلى الولايات المتحدة ليكون قريبًا من خطيبته، أغنيس غاردنر، التي انتقلت مؤخرًا إلى شيكاغو مع عائلتها. وتزوجا هناك عام 1916. ^{[ 2 ]}

خدم باتريك قسًا في كنائس التجمعية في كوينسي، إلينوي، وروتلاند، فيرمونت، ثم شغل منصب قس كنيسة أولد فيرست المشيخية في بوفالو، نيويورك، من عام 1921 إلى عام 1927. وفي عام 1927، خلف هنري سلون كوفين في منصب قس كنيسة ماديسون أفينيو المشيخية في مدينة نيويورك، حيث بقي حتى عام 1954. كما أصبح أستاذًا مشاركًا في اللاهوت الرعوي في معهد الاتحاد اللاهوتي. ^{[ 3 ]}

كانت كنيسة ماديسون أفينيو المشيخية أكبر تجمع مشيخي في نيويورك، وتضم أفرادًا من جميع الطبقات الاجتماعية. من بين حوالي 1600 عائلة، كانت 200 عائلة ميسورة الحال، أما البقية فكان دخلهم منخفضًا أو معدومًا. ^{[ 4 ]}   وقد أثر الكساد الكبير بشدة على العديد منهم. وجد باتريك أنه "لا يتوافق مع المسيحية أن يمتلك 10% من الشعب الأمريكي 95% من ثروة البلاد". وسعى في وعظه إلى "كسب قلوب كبار رجال الصناعة والفقراء على حد سواء". ^{[ 5 ]}   كما اعتبر الرعاية الروحية جزءًا أساسيًا من خدمته، فكرس وقتًا كبيرًا لزيارة أعضاء الكنيسة في منازلهم، متذكرًا أنه "كان يجري 30 زيارة أسبوعيًا لمدة 28 عامًا في كنيسة بوسط مانهاتن". ^{[ 6 ]}

اشتهر باتريك كواعظ ومحاضر. في عام ١٩٥٣، صنّفته مجلة لايف ضمن "أعظم اثني عشر واعظًا في أمريكا"، ووصفته بأنه "أحد أكثر القساوسة البروتستانت علمًا". ^{[ ٧ ]} خلال فترة عمله في ماديسون أفينيو، ألقى ٧٩٤ محاضرة في مختلف أنحاء شمال شرق الولايات المتحدة وعبر البلاد. ^{[ ٨ ]}  في عام ١٩٣١، ألقى محاضرات ليمان بيشر في كلية اللاهوت بجامعة ييل ، وفي عام ١٩٣٢، منحته جامعة ييل درجة الدكتوراه الفخرية، وهي واحدة من ٢٩ درجة حصل عليها خلال حياته. ^{[ ٩ ] [ ١٠ ]}  شكلت هذه المحاضرات مصدر كتابه " جاء يسوع يعظ"، وهو ثاني كتاب من بين ثلاثة عشر كتابًا ألفها خلال مسيرته. وقد تجلى الاحترام الذي كان يحظى به عندما تم تعيينه المحرر الرئيسي لعملين مرجعيين رئيسيين في الكتاب المقدس، وهما كتاب المفسر للكتاب المقدس المكون من اثني عشر مجلداً (1951-1957) وقاموس المفسر للكتاب المقدس (1962). ^{[ 11 ]}

يتجلى موقف باتريك من الوعظ في هذا المقتطف من سلسلة محاضرات ألقاها في معهد اللاهوت المعمداني الجنوبي عام ١٩٤٣ في خضم الحرب العالمية الثانية: «إن عمل الوعظ ليس بالأمر الهين... إنه عمل دؤوب لا ينقطع. أحيانًا لا نرى نتائج، ولكننا لسنا مطالبين بالنجاح: إنما المطلوب منا فقط أن نكون مخلصين للمهمة. كتب جورج تيريل إلى البارون فون هوغل: "يا له من ارتياح لو استطاع المرء أن يتخلص بضمير حي من كل هذا العناء! ولكن هناك ذلك الرجل الغريب على صليبه الذي يدفع المرء إلى الوراء مرارًا وتكرارًا!"  يدفع المرء إلى الوراء: كلا، إنه يكسبنا إليه مرارًا وتكرارًا، ونعلم أنه لا توجد فرحة تضاهي فرحة أن نكون رسله.» ^{[ ١٢ ]}

رغب رئيس جامعة هارفارد ، ناثان بوسي، في تعزيز البرامج الدينية في الجامعة، وفي ربيع عام ١٩٥٤ دعا باتريك للانضمام إلى هيئة التدريس. وبعد تردد، قبل الدعوة وأصبح أستاذًا في الأخلاق المسيحية وواعظًا في الجامعة. ألقى باتريك أول خطبة له في كنيسة هارفارد التذكارية في ٢ يناير ١٩٥٥. ^{[ ١٣ ]}   وعلى مدى ست سنوات، اجتذبت خطبه حشودًا غفيرة إلى الكنيسة. إضافةً إلى ذلك، درّس دورات على مستوى الكلية وفي كلية هارفارد اللاهوتية. كما كان الطلاب يلجؤون إليه طلبًا للمشورة. ^{[ ١٤ ]}

خلال فترة دراسته في جامعة هارفارد، عمل باتريك مستشارًا لدار فيليبس بروكس، وهي منظمة طلابية للخدمة الاجتماعية، وكان يحظى بإعجاب كبير لتفانيه في سبيل العدالة الاجتماعية. وقد وُضع هذا الإعجاب على المحك عندما رفض السماح لزوجين يهوديين بعقد قرانهما في كنيسة هارفارد التذكارية على يد حاخام. وكان مبرره، الذي حظي بتأييد قوي من الرئيس بوسي، أن الكنيسة مؤسسة مسيحية، وأن السماح باستخدامها في أنشطة غير مسيحية سيؤدي إلى علمنتها. وقد أثار هذا الأمر جدلًا حادًا شمل أعضاء هيئة التدريس والطلاب والمتبرعين للجامعة، وانتهى في عام 1958 عندما تراجع باتريك عن موقفه، مُعللًا ذلك بأن "مجتمع هارفارد اليوم مجتمع مختلط. فهو يضم العديد من الجماعات ذات الولاءات الدينية المختلفة عن تلك التي شكلت طقوس العبادة العامة في هارفارد". ^{[ 15 ]}

بعد مغادرته جامعة هارفارد عام ١٩٦٠، واصل باتريك التدريس والنشر لمدة ١٩ عامًا. وفي الفترة ١٩٦٠-١٩٦١، عاد إلى معهد يونيون اللاهوتي كأستاذ زائر يحمل اسم هاري إيمرسون فوسديك . ومن عام ١٩٦١ إلى عام ١٩٦٩، درّس فن الخطابة في معهد غاريت الإنجيلي اللاهوتي في إيفانستون، إلينوي. ومن عام ١٩٦٩ إلى عام ١٩٧١، درّس في كلية ديفيدسون في ديفيدسون، كارولاينا الشمالية، وجامعة فاندربيلت في ناشفيل، تينيسي. في عام 1971 انتقل إلى لويفيل، كنتاكي، حيث درّس فن الخطابة واللاهوت الرعوي في معهد لويفيل اللاهوتي المشيخي وفي معهد المعمدانيين الجنوبيين اللاهوتي حتى تقاعده عام 1979. ^{[ 16 ]}  في منتصف الثمانينيات من عمره، أجرى مساعده الشخصي مقابلة معه وسأله: "كيف استطعت إنجاز كل هذا؟" بعد صمت قصير، أجاب: "يسوع المسيح أقرب إليّ مني إلى نفسي." ^{[ 17 ]}

نشر باتريك كتابًا صغيرًا واحدًا يضمّ خطبه، وذلك على مضض؛ إذ أودع تسجيلاتها في مكتبات الجامعات حيث يصعب الوصول إليها. ^{[ 18 ] [ 19 ]}   كان يُعتبر من أفضل الوعاظ في عصره، لكن إرثه يكمن بالكامل تقريبًا في ذاكرة من استمعوا إليه. كان من الصعب وصف أسلوبه في الوعظ وصوته. وفي محاولة لوصف ذلك، تباينت آراء مؤلفي المذكرات التالية بشكل كبير، لكنهم اتفقوا على أن مواعظ باتريك غيّرت حياتهم.

يشهد أحد أعضاء دفعة هارفارد لعام 1959 على تأثير باتريك على الطلاب خلال سنواته في هارفارد: ^{[ 20 ] [ 21 ]}

إذا كانت كنيسة ميموريال مثالًا رائعًا على دور العبادة البروتستانتية، فلا بد من وجود واعظٍ فذٍّ يُحيي هذا الصرح، وهذا ما كان عليه باتريك بلا شك. فهل استطاع أحدٌ في تاريخ هذا المبنى أن يملأه بالمصلين أحدًا بعد أحد، عامًا بعد عام؟ كان صوت باتريك بحد ذاته استثنائيًا، بنبرةٍ فريدةٍ آسرة، حتى أن مجرد تبادل بضع كلماتٍ لطيفةٍ معه عبر الهاتف كان تجربةً لا تُنسى. إلى هذه الموهبة الصوتية، أضاف بصيرةً لاهوتيةً، ومعرفةً أدبيةً واسعةً، وأسلوبًا بلاغيًا لا يُضاهى، وإيمانًا صادقًا بالله. لقد رسّخ في نفسي سماع عظات جورج باتريك إيمانًا راسخًا بقدرة البلاغة على إحداث تغييرٍ إيجابي في حياة الناس. كما جعلني مسيحيًا.

فريدريك بوشنر ، وهو قس بروتستانتي ومؤلف، يذكره باعتباره مؤثرًا رئيسيًا في حياته المهنية، بما في ذلك قراره بأن يصبح قسًا: ^{[ 22 ]} [تحتوي صفحة الويب على صورة لباتريك في ذروة حياته المهنية.]

في السابعة والعشرين من عمري، كنت أعيش وحيدًا في نيويورك... ذهبتُ ذات صباحٍ للاستماع إلى واعظٍ مشهور، مع أنني لم أكن أعلم حينها بشهرته، وذهبتُ بدافعٍ عفويّ - لم أكن من روّاد الكنائس - لأن كنيسته كانت مجاورة... كان ذلك في الفترة التي تُوّجت فيها الملكة إليزابيث في دير وستمنستر [عام ١٩٥٣]، وقد عزف الواعظ تنويعاتٍ على موضوع التتويج... قال إن ملكوت يسوع ليس من هذا العالم. ومع ذلك، كرّر مرارًا وتكرارًا أن يسوع تُوّج في قلوب المؤمنين به، تُوّج ملكًا... أتذكر كيف كان الواعظ ينظر إلى المنبر، يتحرك بعصبيةٍ ملحوظة، كما بدا لي، ويعبث بأطراف ثوبه الأسود. ثم تابع بضع جملٍ أخرى. قال إنه على عكس تتويج إليزابيث في الدير، فإن تتويج يسوع هذا في قلب المؤمن يتم وسط الاعتراف... والدموع. ثم كان يهز رأسه صعودًا وهبوطًا... قال بصوته الأجش الغريب، كصوت ممرضة عجوز، بينما كانت نظارته تلمع، إن تتويج يسوع تم وسط الاعترافات والدموع، ثم، والله شاهد على ذلك، ضحك عظيم. تُوِّج يسوع وسط الاعترافات والدموع والضحك العظيم، وعند عبارة "ضحك عظيم"، ولأسباب لم أفهمها قط، انهار سور الصين العظيم، وظهرت أطلانتس من البحر، وفي شارع ماديسون، عند الشارع الثالث والسبعين، انهمرت دموعي كأنني تلقيت صفعة على وجهي.

• أمثال يسوع (1928)
• جاء يسوع يبشر: الوعظ المسيحي في العصر الجديد (1931)
• الحقيقة المسيحية والشك الحديث (1934)
• الصلاة (1942)
• المسيح ومعضلة الإنسان (1946)
• لذلك نؤمن، لذلك نصلي (1951)
• الإيمان والتعليم (1952)
• محرر التعليقات، كتاب المفسر المقدس، 12 مجلداً (1952)
• خطب ألقيت في كنيسة جامعية (1959)
• الفكر الكتابي والجامعة العلمانية (1960)
• محرر قاموس المفسر للكتاب المقدس ، 4 مجلدات (1962)
• المسيح والتاريخ (1963)
• الله والألم والشر (1966)
• التطويبات، تأمل معاصر (1968)
• قوة الصلاة اليوم (1970)
• تفسير المفسر للكتاب المقدس في مجلد واحد (1971)