علامة شبحية

العلامات الشبحية هي علامات تجارية تحاكي كلمات أو عبارات شائعة الاستخدام في التجارة ، ولا يُقصد استخدامها كعلامات تجارية أصلية. ^{[ 1 ]} ولا ينبغي الخلط بينها وبين استخدام مصطلح " العلامة التجارية الشبحية " للإشارة إلى إحياء علامة تجارية مهجورة من قِبل شركة جديدة. ^{[ 2 ]}

في قضية إمبريال جروب ضد فيليب موريس (1982 FSR 72)، سعى المدعي لتسجيل العلامة التجارية "MERIT" لمنتجات السجائر ، لكنه لم يتمكن من ذلك بحجة أن العلامة وصفية للغاية. بدلاً من ذلك، سجل العلامة "NERIT"، دون أي نية لاستخدامها، ولكن لمنع التجار الآخرين من استخدام العلامة "MERIT" لأنها ستُعتبر مشابهة جدًا للعلامة المسجلة "NERIT". كان الهدف هو الحصول على احتكار فعلي للعلامة غير القابلة للتسجيل "MERIT".

بدأ المدعى عليه باستخدام العلامة التجارية "MERIT" للسجائر، وقام المدعي برفع دعوى قضائية ضده لانتهاكه علامته التجارية "NERIT".

ألغت المحكمة تسجيل "NERIT" على أساس أن المدعي لم يكن لديه نية حقيقية لاستخدام العلامة (على الرغم من بعض الجهود "التافهة وغير الجوهرية" لإطلاق منتج يحمل علامة NERIT التجارية) .

قبل صدور قرار قضية إمبريال جروب ، كانت العلامات الوهمية إجراءً تكتيكيًا شائعًا لأصحاب العلامات التجارية. أما الآن، فنادرًا ما يتم تسجيل هذه العلامات بعد هذا القرار. وتتوفر حماية مشابهة لتلك التي توفرها العلامات الوهمية من خلال استخدام العلامات التجارية الدفاعية .