بحيرة ويسكونسن الجليدية

كانت بحيرة ويسكونسن الجليدية بحيرة جليدية أمامية من عصور ما قبل التاريخ ، وقد وُجدت منذ حوالي 18000 إلى 14000 سنة مضت، في نهاية العصر الجليدي الأخير، في الجزء الأوسط من ولاية ويسكونسن الحالية في الولايات المتحدة .

قبل العصر الجليدي الأخير، كان نهر ويسكونسن، وهو نهر مختلف نوعًا ما، يُصرف مياه الجزء الشمالي الأوسط من الولاية، مُلتفًا حول الطرف الشرقي لتلال بارابو . قبل حوالي 18000 عام، زحف جزء من خليج غرين باي، التابع للغطاء الجليدي لورنتيد، من الشرق، مُلامسًا تلال بارابو. ومع إغلاق هذا المخرج، تراكمت المياه، فملأت الحوض شمالًا وغربًا، مُشكلةً بحيرة ويسكونسن الجليدية. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

ارتفع منسوب المياه إلى عمق يصل إلى 160 قدمًا، بمساحة سطحية تعادل ثمانية أضعاف مساحة بحيرة وينيباغو الحالية، ^{[ 5 ]} وهي بحيرة كبيرة باردة امتدت شمالًا إلى موقع ويسكونسن رابيدز . وفي نهاية المطاف، وجدت المياه منفذًا جديدًا، حيث تدفقت غربًا إلى نهر المسيسيبي عبر الفرع الشرقي لنهر بلاك بالقرب من سيتي بوينت . ^{[ 3 ]} ومع عودة المياه إلى التدفق، توقف منسوب البحيرة عن الارتفاع.

برزت جزر من هذه البحيرة الجليدية، ولا يزال بعضها قائماً حتى اليوم على شكل منحدرات رملية في وسط ولاية ويسكونسن، مثل ميل بلاف ^{[ 6 ]} وروتش -أ-كري . وقد وُجدت البحيرة لآلاف السنين، حيث جرفت العواصف والجليد الرمال من تلك المنحدرات. كما حملت الجداول القادمة من النهر الجليدي شمالاً وشرقاً الرمال والطمي التي استقرت في قاع البحيرة، مُشكّلةً السهل الرملي الأوسط الذي نراه اليوم عند السير على الطريق السريع I-90 / 94 .

قبل حوالي 14000 عام، ومع ارتفاع درجة حرارة المناخ، بدأ النهر الجليدي بالانحسار. أعادت مياه البحيرة فتح المسار حول تلال بارابو. وبمجرد أن بدأ التدفق، سرعان ما ذاب الجليد وشكّل قناة أكبر عبر الجليد، ليتحول إلى سيل جارف. وفي فيضان كارثي ، يُرجّح أن معظم مياه البحيرة الضخمة قد جفت من طرفها الجنوبي في غضون أسابيع قليلة، وربما أيام معدودة. وفي اتجاه المنبع، شقّ التيار قنوات جديدة عبر رمال قاع البحيرة. وبعد إزالة رمال القاع، نحت التيار أودية في الحجر الرملي الكامبري الضعيف الموجود أسفلها، والذي كان موجودًا قبل البحيرة بزمن طويل، مُشكّلاً وديان نهر ويسكونسن ، التي تقع معظمها الآن تحت مستوى المياه المرتفع الناتج عن بناء السدود على النهر. وتُظهر الجولات السياحية بالقوارب اليوم الأجزاء التي لا تزال فوق سطح الماء. ^{[ 3 ]}

ربما لم تكن هذه البحيرة، خلال العصر الجليدي الأخير، البحيرة الجليدية الوحيدة في ولاية ويسكونسن. يجري نهر ويسكونسن الحالي من قرب شبه الجزيرة العليا، من منبعه بحيرة فيو ديزيرت، لمسافة تزيد عن 420 ميلاً حتى يلتقي بنهر المسيسيبي في بريري دو شين . وربما تكون الأنهار الجليدية السابقة قد سدّت مجرى نهر ويسكونسن، مُشكّلةً بحيرات جليدية سابقة في وسط ويسكونسن، مثل بحيرة دوباي. بعد بحيرة دوباي، يُمنع نهر ويسكونسن من التدفق جنوبًا لمسافة تزيد عن عشرين ميلاً بين ستيفنز بوينت وويسكونسن رابيدز. ويوجد جرف رملي شاهق على الضفة الجنوبية للنهر بين هاتين المدينتين. من ويسكونسن رابيدز إلى نيكوسا، ينخفض ​​منسوب النهر عموديًا بمقدار 300  قدم في خمسة أميال فقط، مما يستلزم بناء أربعة سدود. تشير النتوءات الصخرية على الضفة الشرقية للنهر عند سد سنتراليا، ونادي بولز آي الريفي، وعبر النهر من بورت إدواردز، إلى فيضانات قديمة حدثت قبل بناء السدود، ويُذكّر النهر السكان كل عام تقريبًا بقوته في إحداث فيضان من مستجمعات المياه الشمالية في ولاية ويسكونسن. ومن الواضح أن صخرة كبيرة أسفل سد نيكوسا كانت موجودة في العصور القديمة. وتُستخدم بحيرة بيتينويل الكبيرة فوق نيسيدا وروتش أ كري حاليًا للمساعدة في السيطرة على الفيضانات. وبعد تكوينات ويسكونسن ديلز الصخرية، توجد منحدرات من الحجر الجيري يبلغ ارتفاعها 75 قدمًا نحتتها المياه عند التقاء نهر ويسكونسن بنهر المسيسيبي.

تقع شمال شرق ستيفنز بوينت بحيرة سانست، وبحيرات ثري ليكس، والعديد من البحيرات الأخرى غير المسماة التي تشبه الحفر الجليدية. ونظرًا لوفرة المياه السطحية، يلزم إجراء المزيد من الدراسات لفهم التكوينات الصخرية المدفونة وهيدرولوجيا المياه التي تغذي هذه البحيرات في وسط ولاية ويسكونسن.

• قائمة البحيرات التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ
• بحيرة ويسكونسن