رادار النظام الشمسي غولدستون

يُعدّ رادار غولدستون للنظام الشمسي ( GSSR ) نظام رادار ضخم يُستخدم لدراسة الأجرام السماوية في النظام الشمسي ، وهو مجال يُعرف باسم علم الفلك الراداري . يقع الرادار في صحراء بالقرب من بارستو، كاليفورنيا ، ويتألف من مُرسِل يعمل بنطاق X (8500 ميجاهرتز ) بقدرة 500 كيلوواط ، ومُستقبِل منخفض الضوضاء مُثبّت على  هوائي DSS 14 بطول 70 مترًا في مُجمّع غولدستون للاتصالات الفضائية العميقة . ^{[ 1 ]} وقد استُخدم لدراسة عطارد والزهرة والمريخ والكويكبات وأقمار المشتري وزحل .

لا يعمل رادار النظام الشمسي إلا بنسبة صغيرة من الوقت، حيث يتم استخدام الهوائي الذي يبلغ طوله 70 مترًا بشكل أساسي لتتبع المركبات الفضائية والتواصل معها كجزء من شبكة ناسا للفضاء العميق .

يمكن لجهاز رادار GSSR العمل بنمطين مختلفين. في نمط الرادار أحادي الموقع ، يقوم الجهاز بالإرسال والاستقبال. أما في نمط الرادار ثنائي الموقع ، فيقوم الجهاز بالإرسال بينما تستقبله أجهزة علم الفلك الراديوي الأخرى. على الرغم من صعوبة جدولة هذا النمط، إلا أنه يوفر ميزتين: الأولى، لا حاجة لإيقاف تشغيل جهاز الإرسال للسماح لجهاز الاستقبال بالاستماع، والثانية، إمكانية استخدام قياس التداخل لاستخلاص المزيد من المعلومات من الإشارة المنعكسة. ونظرًا لأن جهاز GSSR يستغرق حوالي 5 ثوانٍ للانتقال من الإرسال إلى الاستقبال، ^{[ 2 ]} فإنه من الضروري أن تستخدم الأهداف القريبة نمط الرادار ثنائي الموقع.

تشمل الجهات التي تم التحقيق معها باستخدام تقنية GSSR ما يلي:

• عطارد: على وجه الخصوص، من خلال مراقبة خصائص انعكاس محددة لعطارد وهي تجوب سطح الأرض (باستخدام أجهزة استقبال متباعدة مكانيًا)، يُمكّن نظام GSSR من حساب موقع القطب بدقة عالية. وتُظهر التذبذبات المقاسة أن لعطارد نواة سائلة.
• الزهرة ^{[ 3 ]}
• المريخ: تم استخدام GSSR على نطاق واسع لتوصيف مواقع هبوط المركبات على المريخ.
• الكويكبات: تظهر الكويكبات الصغيرة كنقاط ضوئية غير واضحة المعالم في التلسكوبات البصرية الأرضية. أما الرادار، فيمكنه تصوير الكويكبات والمذنبات القريبة من الأرض بدقة تصل إلى عدة أمتار. على سبيل المثال، تم تصوير الكويكب 4179 توتاتيس في الأعوام 1992، 1996، 2000، 2004، 2008، و2012. ورغم أن المركبات الفضائية مثل داون قادرة على تصوير كويكبات معينة بتفاصيل أدق بكثير، إلا أن علم الفلك الراداري يُمكّن من دراسة عدد أكبر بكثير من الكويكبات ذات الخصائص المختلفة. فعلى سبيل المثال، تم الحصول على معظم الصور الموجودة للكويكبات الثنائية من خلال علم الفلك الراداري. ^{[ 4 ] [ 5 ]}
• أقمار كوكب المشتري
• حلقات وأقمار زحل

• 
  4179 توتاتيس في عام 1996
• 
  (53319) 1999 JM8 في عام 1999
• 
  (308635) 2005 YU55 في عام 2011

يمكن الاطلاع على عمليات رصد الكويكبات القادمة عبر الإنترنت في جدول رصد الكويكبات في غولدستون. ^{[ 6 ]}

• استعادة مرصد الشمس والغلاف الشمسي بعد فقدان التحكم في الوضع. ^{[ 7 ]}
• التحقيق في الحطام المداري حول الأرض.

يُعدّ رادار GSSR الرادار الكوكبي الوحيد الذي لا يزال يعمل بانتظام. ^{[ 8 ]} أما الرادارات الأخرى فهي أو كانت:

• الرادار الكوكبي في مرصد أريسيبو ، الذي انهار في عام 2020.
• الرادار الكوكبي السوفيتي في مجمع بلوتون ، والذي تم تفكيكه منذ ذلك الحين.
• أجرى تلسكوبا ميلستون هيل وهاياستاك الراديويان التابعان لمرصد هاياستاك عمليات رصد رادارية من عام 1958 وحتى عام 1970 على الأقل. ^{[ 9 ]}
• تم تجهيز تلسكوب Yevpattoria RT-70 الراديوي بجهاز إرسال قوي، وقد تم استخدامه في عمليات الرصد الراداري ثنائي الاستاتيكية. ^{[ 10 ]}

توجد مقترحات ونماذج أولية لرادارات إضافية محتملة:

• يجري مرصد غرين بانك دراسة رادار يعمل بنطاق Ku لتلسكوبه الراديوي الذي يبلغ قطره 100 متر. ^{[ 11 ]} وقد نجح نموذجه الأولي منخفض الطاقة في تصوير القمر.
• تعمل الصين على تطوير رادار كوكبي. ^{[ 12 ]} وقد نجحت المرحلة الأولى منه في تصوير القمر.