غراسي كوف

غراسي كوف وادٍ مغلق يقع في مقاطعة كمبرلاند بولاية تينيسي الأمريكية. يشتهر الوادي بتكويناته الكارستية ، التي صُنفت كمعلم طبيعي وطني . كما يضم غراسي كوف تجمعًا سكنيًا صغيرًا غير مُدمج .

تقع غراسي كوف على قمة هضبة كمبرلاند ، على بُعد حوالي 8 كيلومترات شرق كروسفيل و 8 كيلومترات غرب منحدر والدن ريدج على الهضبة . تُشكّل الجبال المحيطة بالخليج جزءًا من الحافة الجنوبية لجبال كمبرلاند . ويرتبط الخليج جيولوجيًا بوادي سيكواتشي ، وهو وادٍ ضيق واسع يمتد جنوبًا مقابل الجبال. يمر طريق ولاية تينيسي رقم 68 عبر الجزء الشمالي من غراسي كوف، مُوفرًا الطريق الرئيسي الوحيد المؤدي إلى الوادي.  

يُحيط بخليج غراسي كوف جبال برادي من الغرب ( بارتفاع 890 مترًا) ، وبير دين من الشرق (بارتفاع 890 مترًا) ، وبلاك من الشمال (بارتفاع 862 مترًا) . ويلتقي جبلا برادي وبير دين على شكل حرف V ليُحيطا بالخليج من الجنوب. وخلف هذا الالتقاء مباشرةً، يرتفع جبل هينش - أعلى قمة في مقاطعة كمبرلاند - إلى 929 مترًا . وتنحدر المنحدرات الجنوبية لجبل هينش بشدة نحو وادي سيكواتشي. ويبلغ ارتفاع خليج غراسي كوف ما يزيد قليلًا عن 460 مترًا ، بينما يبلغ ارتفاع وادي سيكواتشي حوالي 270 مترًا .      

كان كل من وادي سيكواتشي وخليج غراسي جزءًا من طية محدبة تشكلت نتيجة انحناء طبقات الصخور إلى الأعلى بفعل الصدوع الانضغاطية، مما أدى إلى تكوين سلسلة جبلية كبيرة خلال حقبة الحياة القديمة (منذ حوالي 250 مليون سنة). خلال حقبة الحياة الوسطى ، كشف التعرية المستمرة على طول هذه السلسلة الجبلية عن طبقات الحجر الجيري الأحدث والأكثر قابلية للذوبان، والتي تعود إلى العصر المسيسيبي . على مدى آلاف السنين اللاحقة، ذاب الحجر الجيري، مكونًا سلسلة من البالوعات التي اندمجت في النهاية لتشكل وادي سيكواتشي. يُعد خليج غراسي أحد هذه البالوعات التي لم تندمج بعد مع بقية وادي سيكواتشي. ^{[ 1 ]}

تُصرف مياه خليج غراسي كوف بالكامل عبر جداول جوفية. يجري مجرى غراسي كوف الرئيسي شمالًا عبر الخليج قبل أن يصب في كهف ميل على سفوح جبل برادي. تشير آثار الصبغة إلى أنه يتدفق جنوبًا عبر سلسلة من الكهوف قبل أن يظهر مجددًا عند منبع وادي سيكواتشي ^{[ 2 ]} في كهف ديفيلستيب هولو ، حيث يشكل منابع نهر سيكواتشي . ^{[ 3 ]} يُعد كهف غراسي كوف سالتبيتر، الواقع على المنحدر الشرقي لجبل برادي، سادس عشر أطول كهف في ولاية تينيسي ^{[ 4 ]} وواحدًا من أطول 100 كهف في الولايات المتحدة. ^{[ 5 ]} تشمل الكهوف الأخرى في الخليج كهف ويندلاس، وكهف بريستو، وكهف ميل، وكهف ران تو ذا ميل، وكهف ميلكسيك، وكهف كيلي سالتبيتر.

أبعاد الحفرة: ^{[ 6 ]}

• ^مساحة مستجمعات المياه: 33.1770 كم² (12.8097 ميل مربع )   
• محيط مستجمع المياه: 42.1524 كم (26.1923 ميل)  
• ^مساحة الحفرة: 13.3112 كم² (5.1395 ميل مربع )   
• محيط الحفرة: 35.7192 كم (22.1949 ميل)  
• عمق الحفرة: 39.97 متر (131.1 قدم)  
• حجم الحفرة: 37,736,946 م³ ⁽ 1.3326677 × 10⁹ قدم ^مكعب )   
• أدنى ارتفاع للحفرة الانهيارية: 467.27 مترًا (1533.0 قدمًا) عند الإحداثيات 35.856046، -84.927142  
• أقصى ارتفاع للحفرة: 507.24 متر (1664.2 قدم)  
• المحور الرئيسي للحفرة الانهيارية: 7.6736 كم (4.7682 ميل)  
• المحور الثانوي للحفرة الانهيارية: 4.3629 كم (2.7110 ميل)  
• ميل البالوعة: 30.8 درجة
• نقطة الصب: 35.826952، -84.90215

على الرغم من عدم إجراء أعمال تنقيب أثرية واسعة النطاق في خليج غراسي كوف، فقد عثر المزارعون الأوائل على رؤوس سهام وغيرها من القطع الأثرية التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ أثناء حرث الحقول، مما يشير إلى أن السكان الأصليين كانوا يعيشون في الخليج خلال تلك الحقبة. ^{[ 7 ]} كما ورد أن المستوطنين الأوائل في القرن التاسع عشر وجدوا قاع الخليج خالياً من الأعشاب الطويلة عند وصولهم. ^{[ 8 ]} ومن هنا جاء اسم غراسي كوف.

وصل المستوطنون الأوائل إلى غراسي كوف عام ١٨٠١. وتألفت هذه القافلة المبكرة في الغالب من عائلات من مقاطعة فلوفانا بولاية فرجينيا . وفي عام ١٨٠٣، أنجزوا بناء كنيسة خشبية وأسسوا كنيسة غراسي كوف الميثودية المتحدة، إحدى أوائل الجماعات الدينية في منطقة هضبة كمبرلاند. ومن بين المستوطنين الأوائل البارزين كونراد كيمر، أحد قدامى المحاربين في حرب الاستقلال الأمريكية الذي وصل عام ١٨٠٨، وويذرستون غرير الذي وصل حوالي عام ١٨٣٠. أنشأ غرير أول مكتب بريد في غراسي كوف، وأدار منشرة ومطحنة حبوب، وامتلك مساحات شاسعة من الأراضي فيها حتى اندلاع الحرب الأهلية الأمريكية . ولا يزال أحفاد كيمر يمتلكون معظم أراضي غراسي كوف حتى اليوم. ^{[ ٩ ]}

خلال حرب 1812 والحرب الأهلية الأمريكية، مثّلت كهوف غراسي كوف مصدرًا لا يُقدّر بثمن لنترات البوتاسيوم ، التي استُخدمت في صناعة البارود. ووفقًا لمخطوطة كتبها ريتشارد غرين ووترهاوس، استخرج ويليام كيلي نترات البوتاسيوم من كهف كيلي لنترات البوتاسيوم عام 1812. أُعيد اكتشاف كهف كيلي لنترات البوتاسيوم على يد مستكشفي الكهوف في المنطقة عام 2023، مما صحّح الاعتقاد السائد سابقًا بأن كهف غراسي كوف لنترات البوتاسيوم كان يُستخرج قبل الحرب الأهلية. ^{[ 10 ]} وتقول أسطورة محلية إن جثة جندي كونفدرالي (يرتدي زيه العسكري الكامل) عُثر عليها متحجرة في أحد الكهوف بعد الحرب بفترة وجيزة. ولما لم يطالب أحد بالجثة، دُفنت في مقبرة غراسي كوف الميثودية. ادعى العديد من السكان أنهم رأوا شبح الجندي في الكنيسة، وعندما بدأ حضور الكنيسة بالتراجع نتيجة لذلك، تم استخراج جثة الجندي وإعادة دفنها في مكان غير معلوم. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

في عام ١٩٩٨، أنشأت ولاية تينيسي منتزه جاستن ب. ويلسون كمبرلاند تريل الحكومي ، وهو منتزه خطي سيضم في نهاية المطاف مسار كمبرلاند الذي يبلغ طوله ٣٠٠ ميل (٤٨٠ كم) (ولا يزال المسار قيد الإنشاء). يتضمن المسار حاليًا "جزء غراسي كوف" الذي يبلغ طوله ١٥ ميلًا (٢٤ كم) ويعبر قمم جبل بلاك وجبل برادي. سيربط هذا الجزء من المسار جزء كراب أورتشارد (الذي لا يزال قيد التخطيط) بجزء ستينجينغ فورك (المكتمل جزئيًا) في الجنوب. ^{[ ١٣ ]}  

• لاري إي. ماثيوز، كهوف غراسي كوف ، الجمعية الوطنية لعلم الكهوف، أغسطس 2014. رقم ISBN 978-1-879961-49-4

• قائمة بالبالوعات الأرضية في الولايات المتحدة

• منطقة غراسي كوف كارست - موقع خدمة المتنزهات الوطنية
• حفر الانهيار الأرضي في ولاية تينيسي