السيرك البريطاني العظيم

كان سيرك بريطانيا العظمى شركة متخصصة في عروض السيرك الترفيهية. وعلى غير المعتاد بالنسبة لشركات السيرك في المملكة المتحدة، فقد ضمّن عروضه حيوانات برية مثل النمور والجمال والأسود. كان مارتن لاسي مالك الشركة ومديرها. في عام ٢٠١٢، أعلن، عن عمر يناهز السبعين عامًا، تقاعده، ولن يعود سيرك بريطانيا العظمى لموسم ٢٠١٣.

يدافع مارتن لاسي عن نهج الشركة قائلاً: "يستشير السيرك خبراء بيطريين مرموقين عالميًا، وليس جماعات ضغط تسعى في كثير من الأحيان إلى استمالة تعاطف الجمهور في سعيها للحصول على التبرعات والدعم." ^{[ 1 ]} وقد قام مارتن لاسي بتربية النمور لسنوات عديدة، ووفر معظم النمور المستخدمة في إعلانات شركة إيسو النفطية التلفزيونية حتى سبعينيات القرن الماضي. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

في أبريل 2007، أيدت هيئة معايير الإعلان (المملكة المتحدة) شكوى ضد ادعاء الشركة بأنها "حصلت على المركز الأول في رعاية الحيوان". ^{[ 4 ]} وفي فبراير 2009، ذكرت صحيفة الإندبندنت أن الشركة أحضرت أفيالًا مدربة إلى سيرك بريطاني لأول مرة منذ عشر سنوات. ^{[ 5 ]}

في 19 أكتوبر/تشرين الأول 2009، ورد ذكر الشركة في مزاعم ضمن فيلم وثائقي لهيئة الإذاعة البريطانية (BBC) تفيد بأن مزرعة حديقة حيوانات سفينة نوح، وهي وجهة سياحية ، كانت تعتني سرًا بالحيوانات نيابةً عنها. ^{[ 11 ]} وبناءً على ذلك، طُردت مزرعة حديقة حيوانات سفينة نوح من الرابطة البريطانية والإيرلندية لحدائق الحيوانات والأحواض المائية (BIAZA) في ديسمبر/كانون الأول 2009. وأشارت الرابطة في بيان لها إلى أن "أسباب إنهاء العضوية تعود إلى رفض مزرعة حديقة حيوانات سفينة نوح تزويدها بالمعلومات المطلوبة، ودخولها في اتفاقية مع السيرك البريطاني العظيم، وهو ما يخالف سياسة معاملات الحيوانات، على الرغم من تحذيرها من العواقب المحتملة"، وأن "سلوك مزرعة حديقة حيوانات سفينة نوح قد أساء إلى سمعة الرابطة" . ^{[ 12 ]}

في عام ٢٠١٤، استحوذت عائلة كيريلوف على سيرك جريت بريتش . وبفضل خبرتهم التي تزيد عن ٢٠ عامًا في مجال السيرك في جميع أنحاء أوروبا، أعادوا تصميم العرض وتحديثه، دون استخدام أي حيوانات. أصبح سيرك جريت بريتش الآن مزيجًا من فناني السيرك التقليديين، والعروض عالية التقنية، والموسيقى والرقص، في عرض يُذكّر بعروض المسرح الحي.

عائلة كيريلوف، التي تنحدر أصولها من بلغاريا، هي الجيل الثالث من منظمي العروض الترفيهية، كما أنها تمتلك مشاريع ترفيهية أخرى، بما في ذلك سيرك بيج كيد وسيرك بيلي سمايلز ، والتي تعمل في جميع أنحاء العالم.

• السيركات تزيل آخر القطط الكبيرة من خيامها الكبيرة في المملكة المتحدة