قواعد لاهاي

تُعدّ قواعد لاهاي لعام 1924 (المعروفة رسميًا باسم " الاتفاقية الدولية لتوحيد بعض قواعد القانون المتعلقة بسندات الشحن وبروتوكول التوقيع ") ^{[ 1 ]} اتفاقية دولية تفرض معايير دنيا على شركات النقل التجاري للبضائع بحرًا. سابقًا، كان القانون العام وحده ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} يوفر الحماية لأصحاب البضائع؛ ولكن لا ينبغي النظر إلى قواعد لاهاي على أنها "ميثاق للمستهلكين" للشاحنين، لأن اتفاقية 1924 في الواقع فضّلت شركات النقل وخفّضت التزاماتها تجاه الشاحنين.

مثّلت قواعد لاهاي أول محاولة من جانب المجتمع الدولي لإيجاد طريقة عملية وموحدة لمعالجة مشكلة إعفاء مالكي السفن لأنفسهم بشكل منتظم من أي مسؤولية عن فقدان أو تلف البضائع. وكان الهدف من قواعد لاهاي هو تحديد حد أدنى إلزامي لمسؤولية الناقلين. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

بموجب قواعد لاهاي، يتحمل الشاحن تكلفة البضائع المفقودة أو التالفة إذا لم يتمكن من إثبات أن السفينة كانت غير صالحة للإبحار، أو غير مجهزة بالطاقم المناسب، أو غير قادرة على نقل البضائع وحفظها بأمان. أي أن الناقل يمكنه تجنب المسؤولية عن المخاطر الناجمة عن الأخطاء البشرية شريطة أن يبذل العناية الواجبة وأن تكون سفينته مجهزة بالطاقم المناسب وصالحة للإبحار. وقد كانت هذه الأحكام موضع نقاش متكرر بين مالكي السفن وأصحاب البضائع حول ما إذا كانت توفر توازناً مناسباً في المسؤولية.

تشكل قواعد لاهاي أساس التشريعات الوطنية في جميع الدول التجارية الرئيسية في العالم تقريباً، وتغطي جميع عمليات الشحن الدولي الحالية تقريباً.

تم تحديث قواعد لاهاي ببروتوكولين، لكن لم يتناول أي منهما أحكام المسؤولية الأساسية، التي بقيت دون تغيير. ^{[ 6 ]} كما عُدّلت القواعد تعديلاً طفيفاً (بدءاً من عام 1931، ثم في عامي 1977 و1982) لتصبح قواعد لاهاي-فيسبي . إضافةً إلى ذلك، وضعت الأمم المتحدة مجموعة قواعد أكثر عدلاً وحداثة، وهي قواعد هامبورغ (التي دخلت حيز التنفيذ عام 1992). وتُعد قواعد روتردام أيضاً مجموعة قواعد أكثر جذرية وشمولاً ، ولكن حتى أغسطس 2020، لم تصادق عليها سوى خمس دول، لذا فهي لم تدخل حيز التنفيذ بعد. ^{[ 7 ]}